據俄羅斯塔斯社1月2日報導，美國《華盛頓郵報》周二援引美國軍方檔案發布消息稱，因涉嫌從事間諜活動而在莫斯科被拘留的美國居民保羅·惠蘭(Paul Whelan)之前曾因為盜竊而被美國武裝部隊開除。檔案顯示，惠蘭從1994年開始在美國海軍陸戰隊服役，並升任上士。他曾在2004年和2006年兩次參加伊拉克戰爭。然而，在2008年，惠蘭因幾項盜竊罪名被定罪後，被美國軍隊解雇。
惠蘭任職的美國公司博格華納先前報導稱，他在公司擔任安全經理，負責公司在美國和世界其他國家的工廠的安全。他的兄弟大衛·惠蘭稱，保羅從事的工作是確保物體的“物理安全”，也就是確保不會有人從工廠偷走金屬廢料。博格華納公司強調其在俄羅斯沒有業務和設施，惠蘭到俄羅斯旅行並不是因為工作原因。ABC電視台稱，博格華納與俄羅斯公司KAMAZ合作了一段時間，但沒有證據表明這件事情與惠蘭的拘留有任何關係。
大衛·惠蘭稱，保羅此前不僅曾在美國海軍陸戰隊服役，還曾在美國的執法機構擔任職務，“他不會故意地違反任何法律，更不用說從事間諜活動”。
美國ABC電視台還聯繫了惠蘭的前雇主，美國一家招聘機構——凱利服務公司。該公司表示，“我們可以確認一位名叫保羅·惠蘭的人曾在凱利服務公司工作到2016年2月，但我們還不能肯定地說，這位前雇員與媒體所寫的是同一個人”。
根據《華盛頓郵報》的消息，保羅自2007年以來一直定期訪問俄羅斯。與此同時，他的熟人稱，保羅非常尊重俄羅斯，並且掌握了初始水準的俄語。保羅的兄弟則表示，他這一次前往俄羅斯是去參加自己前同事的婚禮。據了解，保羅當時住在莫斯科市中心的梅特羅波爾酒店，與其他客人一起觀賞了這座城市的景點，在12月28日的早晨，也就是被拘留當天，他和遊覽團一起參觀了克裡姆林宮。莫斯科時間17:00後，保羅的一位朋友與他失去了聯繫，12月30日，美國駐莫斯科大使館發消息稱保羅已失蹤。
周一，俄羅斯聯邦安全局宣布12月28日在莫斯科拘留了美國公民惠蘭，當時他正在從事間諜活動。俄羅斯聯邦安全局調查部根據俄羅斯聯邦刑法第276條（間諜罪）對美國公民提起刑事訴訟，俄羅斯聯邦刑法第276條規定判處10至20年徒刑。此前俄羅斯外交部報導稱，按照雙邊領事公約已經及時通知美國大使館有關拘留惠蘭被捕的情況。（編輯：HHJ）
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