獅子林：乾隆皇帝最愛的蘇州園林

蘇州的古跡中，最有名的就是園林。在蘇州市區存在著不少的園林，但並非每一座都是世界文化遺產，與最有名的拙政園相鄰，這座園林面積不大卻獲得了許多遊客的青睞，成了最擁擠的蘇州園林之一。

獅子林始建於元末至正二年（1342年），也叫作師子林，因為這座園林最開始是一座寺廟，是高僧天如禪師的弟子們為其司機建造的禪林，初名“獅子林寺”，後來寺廟變成民宅變成園林，名字也多次更改，最後還是定名為獅子林。

獅子林於2000年被列入世界文化遺產，是最為精美的蘇州園林之一。獅子林面積很小，對遊客開放的面積只有0.88公頃，是一座小型園林，這座園林最有名的就是其假山，至今在蘇州園林中排名第一。

乾隆皇帝對獅子林尤其喜愛，據記載乾隆六下江南至少來了5次獅子林，每次都留下詩文或牌匾，在皇家園林中也模仿獅子林的建造風格。

1771年，乾隆在頤和園長春園東北角仿建獅子林，1774年，承德避暑山莊建成，東部是以假山為主的獅子林，西部是以水池為主的文園，合稱“文園獅子林”。

獅子林有中國古典園林中規模最大的假山，假山群共有九條路線，21個洞口。元末明初建園時，搜集了大量北宋“花石綱”的遺物，經過疊石名家的精妙構思，假山群以“透、漏、瘦、皺”的太湖石堆疊。假山上有石峰和石筍，石縫間長著古樹和松柏。

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