6月22日，是美國海軍核動力超級航母“尼米茲”號CVN 68開工建造50年的日子，迄今已經完成28次海外部署，累計25萬次艦載機彈射起飛和攔阻著陸。而這種十萬噸級核動力超級航母，依然是美軍獨有，我們的核動力超級航母之夢依然在追趕。

尼米茲的誕生

“尼米茲”的誕生，可以追述到前面趟路的世界上第一艘核動力航母“企業”CVN 65。通過“企業”的使用，海軍充分認識到核動力航母的優越性：25年才需要更換一次核燃料，幾乎無限的續航力，還能騰出原來裝油的太空用來裝艦載機的油料和彈藥，作戰能力提升不止一星半點。所以自此以後，美國海軍打算打造一個全核動力的航母艦隊。

於是就有了1967財年對首艦“尼米茲”的撥款批準建造，當時耗資1億零6百萬美元，相當與現在的7億8千萬美元，第二年海軍就和弗尼吉亞州的Newport News造船廠簽訂了合約，1968年6月22日，航母“尼米茲”正式開工建造，後者也成為著名的核動力航母搖籃。

經過4年艱苦建造，1972年5月13日新航母以著名海軍將領尼米茲來命名，他的女兒凱瑟琳出席了命名儀式，1975年5月3日由第38任總統福特在諾福克軍港正式宣布其服役。

海上巨無霸

尼米茲級航母擁有10萬噸的滿載排水量，長332.8米，搭載5000多名海軍和陸戰隊官兵。動力來自艦上的2台西屋公司強大的A4W核反應堆，驅動4台蒸汽輪機，功率超過25萬匹馬力（194兆瓦）。擁有4個蒸汽彈射器和4條攔阻索，每天能提供1萬8千份飯，4個蒸餾器每天提供超過40萬加侖淡水。

實戰洗禮

自從服役以來，航母“尼米茲”在海上度過了無數個日月，但一直是海軍重要的力量。平均歷時2年多的部署周期，它經歷了28次。最近一次是2017年12月完成的。

期間參見的實戰包括：

1979年伊朗人質危機；

1981年5月26日一架EA-6B墜毀在飛行甲板發生事故，造成14人死亡，45人受傷，19架飛機受損，時候調查推斷與吸食大麻有關，隨後裡根總統在軍隊宣布了“零容忍”藥物政策，和對所有軍人的強製性藥檢。

1981年，利比亞錫拉特灣空戰，2架F-14擊落2架米格-23；

1985年8月，空襲貝魯特；

1993年，伊拉克禁飛區行動；

1995年，我們進行彈道飛彈試驗期間，出現在寶島附近威懾；

1997年，著名的“高潮”演習，驗證航母的最大艦載機出動率；

2003年，空襲伊拉克和阿富汗；

鐵打的戰艦流水的兵

成千上萬的海軍官兵們在航母“尼米茲”上度過了自己難忘的幾年服役生涯，有的甚至經歷多次巡航，服役十多年。比如來自華盛頓州La Center的Chuck Jones少校，已經是第三次部署巡航，從1995年-1997年第一次部署中，他擔任核反應堆部門的首席電氣隊長和首席小組長。2010-2013年第二次部署中，他已經是部門維修部門副主管。2017年的第三次部署中，他已經是“尼米茲”的總工程師。跨越23年。在他眼中，航母“尼米茲”就是海軍引以為傲的歷史和重要遺產。

作為總工程師，他認為，一艘接近50歲高齡的戰艦，面臨很多挑戰，必須更加精心的維修保養。

除了軍官，還有一批水兵與航母“尼米茲”有著特殊關係，他們就是航母的第一批水手，也被稱為Plankowners，“船板擁有者”。這是跟後來的水手不一樣的。比如來自華盛頓的斯科特-特來基就是這樣一名水手。1975到1978年作為航母“尼米茲”上第一批電子技師。留下的不僅僅是第一批艦員的榮譽，而且還有與當時戰友的43年情誼。

需要延遲退休

隨著全新的“福特”級航母服役，尼米茲本該退役了。但因為美軍想把現役航母數量從11艘提升到12艘，也就是說尼米茲級要等到福特級第三艘“企業”號服役才能退休，而不是以前所說的2022年由第二艘“肯尼迪”接班，尼米茲級可能還要延期服役幾年，刷新50年服役記錄。

目前航母“尼米茲”正在Puget Sound的海軍造船廠進行中級維護和增量改進，為下一次部署做準備。

根據新聞報導，相比之下，為核動力探路的國產船用核動力裝置、核動力破冰船等，還在醞釀中，追趕這個50年前的海上霸主，還有很長的路要走啊！

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