北京時間10月16日，微軟聯合創始人保羅·艾倫（Paul Allen）因患非霍奇金淋巴瘤逝世，享年65歲。
與比爾·蓋茨聯合創辦全球最大的軟體公司微軟是保羅·艾倫一生中最為人稱道的故事。但他的另外一些身份同樣引人注目：在體育圈，他是NBA波特蘭開拓者隊和NFL（美國職業橄欖球聯盟）西雅圖海鷹隊的老闆；在商界，他是坐擁261億美元資產、位列彭博億萬富翁指數第27位的大富豪，投資涉及飛機、火箭、AI等多個領域。
他去世的消息傳出後，引發了美國科技界與體育界集體悼念。昔日摯友比爾·蓋茨與第一時間發布聲明，將保羅形容為自己最長久也最親愛的朋友，蓋茨為他的逝世而感到“心碎”：
從我們早期在湖濱學校的日子，通過我們在創建微軟的夥伴關係，到我們多年來的一些共同慈善項目，保羅是一個真正的合作夥伴和親愛的朋友。沒有他，個人電腦就不可能存在。
微軟現任CEO 薩提亞·納德拉、蘋果CEO蒂姆·庫克、谷歌CEO桑達爾·皮查伊、亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯等科技界人士紛紛發布推特悼念保羅·艾倫，在他們的悼念文章中，出現最多的詞匯是“先驅”（pioneer）。庫克寫道：“我們的行業失去了一位先驅者，這個世界失去了一個推動向好的堅實力量。”
保羅·艾倫在體育圈的影響力也很大：
波特蘭開拓者隊也發布推特悼念老闆稱：“We miss you. We thank you. We love you.”
西雅圖海鷹隊的主教練卡羅爾說：“我很懷念他，他卓越的長官和巨大的鼓舞將永世難忘。”
NFL的負責人顧代爾（Roger Goodell）表示，艾倫是讓美國橄欖球在美國太平洋西北部地區保持活躍的推動力量。
圖源開拓者隊推特
微軟故事：從湖濱學校說起
保羅·艾倫於1953年1月21日出生在西雅圖，他與比爾·蓋茨結識於西雅圖湖濱學校，當時，艾倫14歲，蓋茨12歲。因為艾倫的父親是華盛頓大學圖書館的副館長，他和蓋茨以及其他朋友常常一起在華盛頓大學的電腦科學實驗室裡玩。
保羅·艾倫與比爾·蓋茨
而微軟的故事，正式開始於1975年。在這個過程中，他曾與病魔做過艱苦的鬥爭，有幾個重要的時間節點值得銘記：
1975年，保羅·艾倫跟比爾·蓋茨聯手在新墨西哥州創立微軟，開始銷售BASIC解譯器。
1980年，由保羅·艾倫牽頭，微軟以5.9萬美元的價格買下名為QDOS的作業系統。這個動作對於微軟來說很重要，微軟正是憑借著QDOS完善了自己的產品，進而被IBM採用作新電腦的作業系統。
1983年，保羅·艾倫因罹患霍奇金氏病而辭去微軟的職務，隨後離開董事會，後經過數月的放射治療及一次骨髓移植治愈。
1990年，他重新回到微軟董事會。2000年，保羅·艾倫再度離開，僅留任微軟高級策略顧問。
1983年，他第一次因病離開微軟時，背後其實還有別的原因。他在2011年的回憶錄《思想者》（Idea Man）中寫道，他無意中聽到蓋茨和鮑爾默秘密策劃減少他的股權：“他們哀歎我最近缺乏創作產品，並討論如何通過向自己和其他股東發行期權來稀釋我的微軟股票。”
艾倫與蓋茨這種技術專家與商業奇才的組合，是能幫助科技公司騰飛的好拍檔，就像蘋果的喬布斯與斯卡利一樣。還好，他們之間的關係最終並沒有像喬布斯與斯卡利那樣難以調和。
艾倫的世界還很大：體育情結、太空夢想……
離開微軟後，保羅·艾倫用自己通過微軟積累的巨額財富去追尋心中其他的“大夢想”。
首當其衝的是他心中的體育情結。1988年，保羅·艾倫收購NBA球隊波特蘭開拓者隊；1998年，他又以1.94億美元的價格收購了橄欖球隊西雅圖海鷹隊。據騰訊科技報導，艾倫在回憶錄裡說：“如果說我進入NBA是出於熱愛的話，我在NFL出手就完全是出於公民義務。”
之所以這麽說，是因為他收購海鷹隊其實是響應時任華盛頓州州長加裡·洛克的呼籲，防止球隊遷往南加州。2005年，西雅圖海鷹隊歷史上第一次奪得聯賽冠軍，保羅·艾倫也被部分球迷視作海鷹隊的“救世主”。
很明顯，他在體育界的身份並不是個純粹尋覓利益的“商人”——他與自己擁有的兩支球隊分別相伴30年和20年，感情深厚，密不可分。
除了體育，保羅·艾倫還熱愛音樂。據CNBC報導，他是個電子吉他手、擁有一支自己的樂隊，還在西雅圖為自己的音樂偶像Jimi Hendrix建造了博物館。
在財富管理方面，他成立了Vulcan資本公司與保羅·艾倫家族基金會，來分別管理自己的投資與慈善事務。他參與投資的初創公司包括Redfin、Ticketmaster、Decide.com等，進行的慈善捐助遍及科技、野生動物保護、醫療衛生的領域。
作為一個頗具社會責任心的富豪，保羅·艾倫對那些需要高額啟動資金、投入周期長的產業進行了重點投資，比如人工智能。他成立了非營利電腦實驗室艾倫人工智能研究所(AI2)，據公開資料，最新一輪的注資是2018年3月的一億二千五百萬美元，這筆資金用於的項目重點是向機器人傳授“常識”——因太“模糊”所以難度非常高，是人工智能發展路線上的重要一步。
此外，他對於太空也充滿好奇。2017年，他宣布自己的公司Stratolaunch Systems與馬斯克的SpaceX聯合打造了一款世界上最大的飛機，命名為平流層發射（Stratolaunch）。這款飛機的設計邏輯是利用飛機運載火箭進入近地軌道，從而降低將火箭送往太空所需的能量成本。Stratolaunch計劃於2019實施正式飛行展示。
這位興趣廣泛、心懷天下的富翁，還沒能見到自己的“世界最大飛機”起飛，便離開了我們。
但他的65年人生旅程，已為這個世界帶來了太多的改變與機會，R.I.P.
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