唯一夜晚綻放的蘭花

在巴布亞新幾內亞沿岸的一座島嶼上有著一種特別的蘭花，它只在夜間展開花瓣，並在白天凋謝。這株蘭花是迄今為止發現的唯一一種夜間開花的蘭花，在一次於新不列顛島的實地考察旅行中，一位植物學家收集到了這顆蘭花。這株蘭花學名為Bulbophyllum nocturnum，由蚊蟲等授粉，並且開花時間隻持續一夜。

在一次實地考察旅行中，荷蘭蘭花專家艾德·德·沃格爾（Ed de Vogel）采集了樹上的植物，並帶回家中種植。絕大多數的蘭花都是附生植物，也就是說它們植根於樹木。

之後，他非常迫切得想看到蘭花開花，但他發現這株蘭花雖然結出了花蕾，可是它並沒有展開花瓣，而是簡單地枯萎然後死亡。最終他發現了真相，他在夜間對其進行了觀察，在晚上10點時蘭花展開了花瓣，在日出時，花瓣便再次閉合。

這株蘭花有著黃綠色的花萼。花朵寬2厘米，無明顯的氣味，而對部分夜間開花的植物而言，它們通過釋放香味來在黑暗中吸引昆蟲授粉。

夜間開花的植物數量甚少，比如大花蛇鞭柱（Selenicereus grandiflorus）和夜香樹（Cestrum nocturnum）等。蘭花種類有25000多種，這回發現的這種可是唯一可以在夜間開花的蘭花。

排版：大慶

編譯自:《衛報》

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