加速自動駕駛商業化，通用汽車二號人物入主 Cruise

文 | 大壯旅

來自新智駕（AI-Drive）的報導

對通用汽車來說，2018 年的秋天“寒意”正盛。

2008 年世界金融危機中“死”過一次的通用汽車 10 年後又遇到了一個坎。11 月 30 日，“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的汽車巨頭乾脆玩起了壯士斷腕，開始走上轉型之路。

2019 年年底前，這家 110 歲的汽車公司將裁掉 15% 的員工，人數或達 14700 人，就連管理層都得辭退四分之一。此外，通用還要在全球範圍內關閉 7 個生產基地。此次裁員將為通用節省 60 億美元，未來通用的目標是引領自動化和電動汽車市場。

就在大家都為通用大裁員歎息時，老巨頭又朝著新目標行動了起來。據雷鋒網新智駕了解，通用汽車二號人物，通用汽車總裁 Dan Ammann 就任公司自動駕駛部門 Cruise CEO。

看起來，通用是鐵了心要讓自動駕駛計程車服務落地了。

明年 1 月 1 日起，46 歲的 Ammann 將正式進入 Cruise 的權力核心，而現年 33 歲的 Cruise 創始人 Kyle Vogt 會成為 Cruise 總裁並兼任 CTO 負責技術研發。

在聲明中，通用 CEO Mary Barra 表示：“這次的人事變動展示了通用的決心，我們要通過自動駕駛技術的安全部署改變現有出行方式，向零事故、零排放和零擁堵的未來夢想更近一步。隨著商業落地腳步的鄰近，讓 Ammann 加入 Vogt 的團隊意義重大。”

賺錢這事， Ammann 在行

接受外媒 Free Press 採訪時，Ammann 表示自己在金融和業務運營方面比較在行，因此就任 Cruise CEO 後，他的首要任務就是幫 Cruise 找到盈利法門。

“我整個職業生涯都在做這方面工作，到了 Cruise 我也不會丟下這項技能。”Ammann 說。

Ammann 還表示，這次人事變動意味著 Cruise 在通用內部重要性的提升。“通用規劃出這樣的新戰略也是因為我們相信自動駕駛技術潛力巨大，我們將其看做一個對世界施加影響的巨大機會。”

福特也非常看好自動駕駛的未來，它認為自動駕駛計程車和遞送業務一年能產出 3000 億美元的產值。對於這一數字，Ammann 不敢下定論，但有美國每年 3 兆英裡的行駛裡程保底，自動駕駛產業絕對是個超級聚寶盆。

對通用的未來來說，Cruise 至關重要。“從長遠來看，Cruise 確實是通用工作的焦點。”Edmmuds 分析師 Jeremy Acevedo 說。“當然，通用的傳統業務依然至關重要，但自動駕駛汽車才是它的未來。”

真的找對了人嗎？

分析師普遍認為，通用這步棋走的很有意義，至少是邁向盈利的一個好方法。

分析師 Maryann Keller 指出，“除了自行生產自動駕駛汽車，通用還能走技術授權的路線，這可是高利潤的營收金礦。因此派一位通用高管對 Cruise 進行獨立管理非常重要。”

“從一開始 Ammann 就在為通用的自動駕駛戰略護航，因此這一步也是水到渠成。”Autotrader 高級分析師 Michelle Kerbs 解釋。“他能讓 Cruise 跑得更快，同時在融資和合作方面賦予 Cruise 更多矽谷風格。”

許多分析師認為，隨著通用自動駕駛商業化腳步鄰近，Ammann 確實是 Cruise 最合適的長官者。“今後技術研發不再是 Cruise 的全部，商業端也得理順。”分析師 Abuelsamid 說。“未來，其它涉足自動駕駛的公司也會效仿通用，在保證業務獨立的同時並讓創始人專心於技術開發。”

Ammann 面對的最大挑戰其實是如何讓通用砸在 Cruise 身上的數十億美元回本。“自動駕駛公司都同病相憐，它們得找到一個用戶能接受且有賺錢能力的商業模式，畢竟誰也不會一直做賠本買賣。”Abuelsamid 解釋。

Cruise 收購主導人

2010 年加入通用前，Ammann 在摩根士丹利任職。隨後，他主導了通用破產後的 IPO。2011 年 4 月，他成了通用 CFO，隨後又出任通用總裁（2014 年）。

2016 年通用收購 Cruise 時，Ammann 就扮演了重要角色，交易達成後他就一直負責處理兩家公司間的關係。

過去兩年，Cruise 進入了大發展時期。被通用收入囊中時，Cruise 只有 40 名員工，但現在 Cruise 的團隊規模已經超過 1000 人，其中許多都是 Ammann 熟悉的通用“老兵”。因此，對於 Cruise 的商業運營和技術狀況，他心裡還是有一本帳的。

Cruise 創始人 Vogt 表示，2016 年以來他就與 Ammann 攜手工作，但這位通用主席能親自來 Cruise 全職工作還是讓他有些出乎意料。

離開原本的工作崗位後，原屬 Ammann 職責的通用的全球區域和財務問題將直接上報給 CEO Mary Barra。

為未來打基礎

今年 Cruise 的兩筆關鍵融資背後，Ammann 也是重要的操盤手。

今年 6 月，通用戰船上多了軟銀願景基金的大名，後者要為 Cruise 提供 22.5 億美元的巨額資金。當然，通用也得追加 11 億美元的投資。

今年 10 月，通用又與本田達成合作。未來 12 年裡，本田將為 Cruise 提供 20 億美元資金。此外，日本汽車巨頭還花 7.5 億美元買了一部分 Cruise 股票，將投資總額推高到 27.5 億美元。

拿到這兩筆重要投資後，Cruise 估值暴漲到 146 億美元，成為能與 Waymo 一戰的行業老二。對於起步較晚的 Cruise 來說，能緊緊跟上 Waymo 的步伐確實是個奇跡。

明年雪佛蘭 Bolt 將肩負通用的自動駕駛計程車服務重任，Cruise 會在 Bolt 車頂配備兩台雷射雷達。去年，通用生產了 130 台第二代自動駕駛汽車，它們配備了更大的傳感器套件。到了年底，車隊則又新增了 50 多台新鮮血液。不過，通用官方不再稱這些車輛為 Bolt，這些車輛被統一命名為 Cruise AV。

眼下，這些測試車都沒取消方向盤和油門踏板，車隊中的大多數車輛部署在舊金山，少部分則在鳳凰城和米爾福德進行測試。

今年 10 月，通用也提供了一些有關自動駕駛原型車的資訊，不過究竟要部署在哪，由哪家工廠生產現在還是個懸而未決的問題。【完】

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