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5G時代,那些可預測的和無法預測的

(圖片來源:壹圖網)

史佔中/文工信部此前正式向4家運營商發放5G商用牌照,這標誌著中國5G商用時代的正式開啟,中國也將成為全球第5個正式實施商用5G的國家。

1G到4G技術應用帶來的變化我們有目共睹,尤其是4G的相關應用,一系列基於移動互聯網的新業態很大程度上改變了我們的生活。4G時代是移動互聯網時代,這是一次由基礎技術變革帶來的產業變革。

5G(第五代移動通訊)是4G技術的延伸和升級。5G將重塑傳統的生產方式,並且將改變我們的生活方式,最終實現社會的變革。

5G之所以重要,是因為它是與蒸汽機、電力、電報、互聯網同等級的技術革新。這類發現或發明被稱為“通用技術”,是社會發展主要動力的一部分,他們通過在多個行業中的廣泛應用,扮演轉型變革的催化劑角色,這些變革最終重新定義工作流程,並將重塑商業競爭規則。

英國調查公司IHSMarkit認為,5G將是推動移動技術進入通用技術專屬領域的催化劑。根據IHSMarkit的預測,到2035年全球5G產業鏈將創造3.5兆美元經濟產出,在全球其他行業中將創造12.3兆美元的經濟產出,同時創造2200萬個工作崗位。而根據中國信息通信研究院的測算,2020—2025年,中國5G商用帶動的信息消費規模將超過8兆元,直接帶動經濟總產出10.6兆元。到2030年5G將帶動超過800萬人就業,間接提供1150萬個工作崗位。

創新無法預測

移動通信技術自上世紀80年代問世,以每10年一個周期的速度迭代。過去30年,中國的移動通信產業實現了從無到有的發展,經歷了2G跟隨、3G追趕、4G同步。中國在1G和2G時代落後十幾年,3G商用晚了8年,4G晚了4年,到了5G,基本與全球同步,並率先進入第一梯隊。

中國的通信技術從1G到4G發展歷時30年,最直觀的變化是數據傳輸速度的提高,從1G的大哥大,到2G的短信、飛信,3G的網頁瀏覽,再到4G實現視頻在線觀看,每一次通訊技術的進步都帶來了更大範圍的產業變革。

作為4G的延伸,5G的數據傳輸速度確實會較4G有更大幅度提升,4G的數據傳輸速度最高可以達到150Mbps,理論上5G的速度可達4G的百倍左右,目前實際應用中,5G速度至少是4G的10倍。

但是5G對於數據傳輸速度的提升,並非5G最重要的應用。對於手機的終端消費者而言,在升級4G移動互聯網方面,5G的作用並非革命性的。

5G更重要的應用是工業級和企業級應用。什麽是5G的工業級和企業級的應用?這要從5G的應用場景講起。國際標準化組織3GPP給出了5G的三大應用場景,可簡稱為高帶寬(eMBB)、低時延(uRLLC)和大連接(mMTC),具體體現為高速度、低成本、低時延和萬物互聯的特點。這些特點使5G的作用不局限於互聯網領域,而有更豐富的業務服務能力,這是大數據、人工智能等下一代應用場景的基礎。

5G之所以會帶來工業革命級的影響,是因為過去幾年間大數據、人工智能、雲計算等技術實現了突飛猛進的發展,5G環境下,智能技術與5G結合,將帶來生產方式的巨大變革。

近年提出的工業4.0,工業製造2025,是通過物聯網,對設備進行實時監測,實現24小時無憂化生產,以實現生產效率的大規模提高,大規模生產與定製化的完美結合。當有了更加精確的控制技術,定製生產的成本將大幅提高,真正實現按需生產。

5G將帶來哪些具體的新業態和新機會,這是無法預測的。5G的建設屬於基礎設施建設,類似高速公路,高速公路建好後,最終上面會跑什麽車無法預先設定,但是可以確定的是,一定會有大量的車在上面通行。在4G建設之初,也沒有人想到它會衍生出怎樣的應用,並將如何改變人們的生活。

而5G最值得期待的,恰恰是它在可預見範圍外帶來的更多創新應用。

新巨頭誕生前夜

中國在5G上的發展,之所以會引起發達國家的恐慌和緊張,是因為5G不是一個簡單的通信技術,而且是改變未來產業競爭形態的一個革命性技術,它將給人類的生產和生活方式帶來革命性的變革。

歷史上每一次工業革命的推動力都是因為兩類技術取得了革命性的進步——通信技術和動力的進步。從歷史來看,國家的強盛往往是通過抓住產業革命的機會,首先成為經濟強國,進而變成科技強國、軍事強國、金融強國、文化強國。

與4G主要改造消費、服務行業不同,5G帶來的影響遍及各行各業,尤以工業領域的影響最為關鍵。智能化生產是5G對製造業最標誌性的變革。5G的三大應用場景實現了更快、更多,更穩定且時延更低的數據傳輸,這為智能製造提供了條件。比如將數據儲存在工業雲上,工廠全部智能化、機械化,實現無人操作,因此不需要開燈,被稱為熄燈工廠。

未來製造業領域將會變得更加寡頭集中,頭部企業規模將會越來越大,因為它們可以24小時實現無憂化生產。

未來產業生態的競爭在專業化領域可能將會出現越來越多的寡頭,圍繞龍頭企業,可能出現中小企業集群。比如日本的豐田,有幾萬家企業圍繞豐田,形成一個龐大的供應商生產網絡。

歷史上,每當基礎社會是發生重大革新,都會帶來一波紅利。5G將成為創新發展的催化劑。隨著5G牌照的發放,5G在中國正式進入商用階段。但是5G在今年仍將處於醞釀階段,預計2020年開始,5G相關的應用將開始高速發展,會出現大量基於5G技術應用的創業公司。

5G基地台等基礎設施的投資由運營商負責,巨無霸互聯網公司通過提供雲服務等基礎設施服務賺取高額利潤,例如阿里雲、亞馬遜的AWS等,建立在基礎設施之上的基於5G技術的創新應用,將衍生出大量創業公司,這些創業公司的資金來源將主要依靠風險投資(VentureCapital)。

加入WTO後,風險投資的模式被帶入中國,風險投資行業在經歷了過去幾年的快速成長後,泡沫正在逐漸消失,經過一個產業周期,行業變得更加成熟。

雖然最終這些基於5G應用的創業公司中僅有少部分能夠生存下來,行業發展的優勝劣汰將帶動5G產業的成熟發展。

非市場的挑戰

在全球化環境良好的情況下,中國公司能夠與全球領先的科技公司深度合作,5G相關應用將會快速發展。

當下全球化過程中所遭遇的挑戰,或許會延緩中國在5G應用領域的發展速度,但是並不能阻擋中國在5G應用領域發展的步伐。

有兩方面的原因:第一,中國有廣闊的市場,與歐美市場不同的是,中國是一個統一的市場,並且市場增速迅猛,中國市場具備快速應用新技術的條件。

中國企業及消費者都善於接受新事物,並且學習能力極強,以4G階段移動互聯網的發展為例。一開始,中國的移動互聯網是相對落後的,4G的商用較發達國家晚了4年。隨後,由於中國市場新技術快速應用,最終在移動支付、外賣等行業中國企業在短時間內成為了領跑者。

市場的快速應用會拉動技術的快速進步,吸引資本和優秀人才進入,倒逼技術更快實現突破。很多矽谷的人才到中國創業,是因為技術在中國市場可以實現快速的應用。技術和資本都需要價值實現,需要到體量大、增速高、應用快的市場,這是資本和人才快速向中國集聚的原因,這也是歐美國家相較於中國市場所欠缺的。

歐美國家對中國在技術上的完全封殺是有難度的。在對利益的追逐過程中,先進技術的持有者與以及逐利資本會通過各種途徑尋求價值的實現,而且還可以選擇第三國成交的路徑。

中國的5G應用市場,會對全世界的技術、人才、資本形成強大的吸引力。在市場的倒逼下,中國很多過去認為是短板的方面,可以很快實現追趕。

許多跨國公司之所以態度反覆,本質是受背後商業利益的驅使。比如谷歌對華為態度的改變:從與美國政府同步製裁華為,到尋求與華為合作的轉變,是為了保持與時代發展同步,不希望錯過5G時代發展的機遇。對企業而言,如果錯過時代,意味著失敗,會被淘汰。

此外,在非市場領域,政府的推動力也與技術及市場的變化相關。美國對於中國取消對企業補貼的要求,也許在某種程度上,反而幫助我們避免了政策性的盲目、非理性的乾預。

而如果方向正確,政策支持的加速作用將十分強大。中國改革開放40年來的快速發展,正是因為我們是追趕型經濟——方向是明確的,國外先進的東西,我們只需要學習追趕,在政府的大力推動下,實現了經濟的高速發展。

因此,在方向正確的情況下,比如5G大概率是一個正確的發展方向,政策的推動可能會加快5G應用市場的形成,破除市場的障礙。

而對於當下來說,目前更為需要做的是營造公平的環境,維護競爭秩序,容許新生事物試錯。市場有自動糾錯功能,最終會選擇出最優的模式。雖然目前政府補貼減少,但是政府對於創新保持著寬容,預計監管部門對於5G應用的嘗試也將保持開明和支持的態度。

(史佔中系上海交通大學安泰經濟與管理學院教授、博士生導師,上海交通大學產業經濟研究中心主任;陳明對本文亦有貢獻,陳明為通信領域資深從業者;本報記者李思採訪整理)

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