太平軍的武器到底處於什麽水準？

文｜陳卿美

從1851年到1864年，太平天國戰爭持續了13年。

十三年間，太平軍與清軍交手無數次。初期勝多敗少，後期勝少敗多，這是否與武器裝備有一定關聯呢？太平軍的武器裝備到底處於什麽水準呢？

先說太平天國初期，處於起家階段的太平軍根本沒有什麽好武器，此時基本都是以冷兵器為主，熱兵器為輔。冷兵器如大刀、長矛，熱兵器以火球、抬炮、五子炮、母子炮為主。

初期的兵器基本都是自己打造的。據清軍方面的《平賊紀略》記載，起義前，在廣西金田、白沙、紫荊山區等地有很多小型兵工廠。為了避免清軍發現，這些兵工廠都以鐵匠鋪作為掩護，白天打鐵，假裝生產農具，晚上卻偷偷摸摸製造兵器。在深山區及少數民族地區，則暗中製作土製銃槍，甚至還能製造火炮。

白手起家，自主創業，洪秀全的軍事力量就是這樣逐漸起步的。

 太平軍作戰圖

起義後，太平軍勢不可擋，或許洪秀全都沒有想到，清軍如此不堪一擊。從此，太平軍的武器裝備更多來自敵方武器，也就是繳獲清軍的。正應了那句歌詞，“沒有槍、沒有炮、敵人給我們造”。

1852年12月，太平軍攻克湖南嶽州。據《太平天國文獻史料集》記載，此役堪稱一個轉折點，太平軍繳獲了大量清軍武器，僅大炮就有280余尊，還包括各種水師船隻，連吳三桂當年使用過的大炮都被佔為己有。嶽州的獲勝讓太平軍如虎添翼，一路沿長江東下，連破數城。高昂計程車氣加上不輸於清軍的武器，太平軍勢如破竹，從嶽州直接打到了南京。這一路隻用了四個月。

1853年3月29日，太平天國定都南京為天京。

從嶽州到南京，這一路太平軍的武器有三個變化。一是繳獲的武器越來越多；每攻破一城，都有重大收獲，越到後面，武器越多，優秀的武器可選擇余地更大。靖港、吳城、鎮江、青蒲等戰役，都有大量的清軍先進武器被繳獲。僅僅吳城一戰，就繳獲了大小炮700余尊。

二是熱兵器佔比越來越大；據《向榮奏稿》載，在太平軍攻打武昌時，清軍將領向榮發現，太平軍“各營火炮極多，聲震如雷，子密如雨”，“至兩湖安徽及江寧鎮揚三府，大小炮位，以及抬鳥槍盡為賊有，偏布城上及各賊營，我兵每次接仗，賊中槍炮如雨……”

三是水師裝備越來越強。從嶽州到南京，都是沿長江一線而戰，沒有水師是不行的。從嶽州繳獲五千余民船開始，太平軍就正式建立了水營編制。攻佔南京後，太平軍的船隻達到了數萬之巨。相比之下，清軍的水師成為了最弱的軟肋。《曾國藩奏稿》中形容清軍的窘境，“無一舟可為戰艦，無一卒習為水師”。

定都天京後，太平軍的武器裝備又得到了迅速提升。首先便是熱兵器製造得到了前所未有的高度重視，並為此設立了專門的編制，有專門的部門、專門的官員負責。比如督銃炮一職，專門負責製造銃炮；鑄銅炮一職，專門負責製造銅炮；另外還有督造戰船的、造鉛彈的、製造火藥的、熬煎硝磺的。

另外，據太平天國火炮銘文記載，太平軍在統轄地區建立了各種兵工廠，如興國子藥廠；湖口火藥局、鑄炮局；吉安的船炮局；安慶的船炮廠；武昌的鑄炮局、火藥局等。凡是太平天國的統治地區，各地幾乎都有熱兵器製造工廠。

太平軍自己製造熱兵器，又分為兩類。一類是全部自己人製造，用現代話講，就是完全自主知識產權。另一類則是請洋人做顧問。

在原有基礎上，太平軍發揮自己的聰明才智，研發了多款新式裝備，如“九龍索子炮”、“過山龍炮”、“衝天炮”，八槳快船、車輪船、烏船。

太平軍中雖然也有一些能工巧匠，但畢竟對現代先進的工業技術不熟悉，最後還是要依靠洋人來指導。如昆山的槍彈廠、常州的洋炮館、蘇州彈藥廠、漳州軍械廠等都有眾多洋人的身影。洋人指導下生產的武器就是不同，據《餘生紀略》記載，太平軍盛讚洋人“製造巨炮、噴筒、甚精利，能達遠”。

自己製造比較麻煩，太平軍還從外國直接購置武器。尤其是太平軍佔領蘇州後，既得長江之利，又靠近上海，與洋人接觸非常方便。1862年夏，英國“巴臘崗”號商船，私運了三百門大炮及大量輕武器與彈藥。據《太平天國典製聯考》記載，太平軍曾從上海某洋行購買了大量槍支彈藥，僅野炮就有795尊。不僅如此，太平軍買武器也玩海外代購，讓一些商人到香港、美國去買。

太平天國政權引起了清廷的震驚與恐慌，舉全國之力對其進行圍剿。一方面是曾國藩湘軍的崛起，一方面是清軍武器裝備的更新。

首先是長江水師的建立。清廷已經意識到，要消滅太平天國，必須在水路方面強於太平軍。1854年，當太平軍水師的戰船大多還是民船土炮時，清軍迅速更新換代，裝備紅單船。這種船的最大特點便是“大者可安炮位三十位，小者可安炮位二十位……可以洞穿數船，即乘風擊撞，亦複當之即碎”。

經過全新武裝的清軍水師，再次與太平軍交手，反敗為勝。太平軍開始嘗到屢屢失敗的苦果。於是，太平軍開始大量模仿清軍的艦船，湖口之戰、九江之戰，太平軍又打了一場翻身仗。據《平定粵寇紀略》載，“賊前以民船水戰，屢致敗北，今放安徽仿我船式造戰艦三十隻，又以小劃夾護，緊貼岸營，反覆籌思未， 得破之之法。”湘軍水師統領李孟群也在感歎太平軍的成長之快，“逆船乘虛一竄，而賊之情形又一變。整理戰船與我接戰於江，較之去年民船已有相敵之勢。”

只可惜，太平軍的翻身仗或許只是回光返照。當洋人開始與清軍並肩作戰，一起對付太平天國的時候，太平軍似乎就注定了敗局。英國人戈登率領的洋槍隊與清軍一同攻打蘇州，戈登胸有成竹，稱“大炮之數，令人可怕”。果然，太平軍在這種威力十足的遠程大炮面前，根本沒有還手之力。

可以看出，從太平天國起義到滅亡，大部分時間裡，太平軍的武器裝備都是落後於清軍的，是典型的器不如人。

據《與嚴正基書》載，清軍將領姚瑩就曾總結說：“人心齊、地利熟、膽氣壯，此三者賊之所長，而我之所短也。火器精、糧晌足、兵勇眾、此三者我之所長，而賊之所短也。”

可見，創業打天下，光靠有膽還是不行的。