研究人員發現一種糖可以阻止癌症的生長

在最近的一項研究中，研究人員發現，在小鼠飲用水中加入特定類型的糖可以減緩腫瘤的生長，增強化療的效果。

由於癌細胞迅速分裂，它們需要大量的燃料。

它們的主要動力源，如健康細胞，是葡萄糖。

幾乎一個世紀以前，科學家們首次發現了癌細胞對葡萄糖的渴望。從那以後，設計一種攻擊這種潛在的阿基裡斯腳跟的方法一直是他們的目標。

儘管剝奪腫瘤細胞的葡萄糖可能是限制癌細胞生長的有用方法，但實際上，這是一項挑戰。

身體對體內的葡萄糖水準有嚴格的控制，並且由於身體的所有細胞都需要葡萄糖，身體無法完全將其從系統中移除。

發表在「 自然 」雜誌上的一項新研究調查了一個創新但很容易解決這個問題的方法。主要作者英國癌症研究所Beatson Institute的Kevin Ryan教授解釋了這個難題：

「腫瘤需要大量的葡萄糖才能生長，因此限制它們可以使用的量可以減緩癌症的進展。問題是正常組織也需要葡萄糖，所以我們不能將它從體內完全清除。」

特別是，研究人員對一種叫做甘露糖的糖如何干擾癌細胞的葡萄糖代謝感興趣。

遇見甘露糖

甘露糖最常見的是一種叫做d-甘露糖的補充劑。它在人體新陳代謝中起著許多作用。然而，在我們的飲食中消耗甘露糖並不是必需的，因為身體可以在必要時從葡萄糖中合成它。

甘露糖使用與葡萄糖相同的受體進入細胞。一旦進入細胞內，它就會累積為甘露糖-6-磷酸。隨著這種代謝物的積累，它會減緩葡萄糖的代謝。

為了研究其對抗癌症的潛在用途，科學家將其添加到患有胰腺癌，皮膚癌或肺癌的小鼠的飲用水中。

他們發現小鼠沒有受到任何不良影響，腫瘤生長明顯減慢。Ryan教授對結果感到興奮。

「在我們的研究中，我們發現一劑甘露糖可以阻止足夠的葡萄糖來減緩小鼠腫瘤的生長，但不會影響正常組織。」

接下來，研究小組想調查甘露糖補充劑是否會影響癌症治療的效果。研究人員對第一個進行了類似的實驗，但在這種情況下，他們還用兩種常見的化療藥物治療小鼠：順鉑和多柔比星。

同樣，與服用化療藥物但沒有甘露糖的小鼠相比，甘露糖產生了積極的差異：它增強了化療的影響，減小了腫瘤的大小，延長了壽命。

科學家們還研究了甘露糖對實驗室癌細胞的影響。他們將其添加到一系列癌症類型中，包括骨肉瘤（一種骨腫瘤），白血病，卵巢癌和腸癌。

混合反應和未來的試驗

一些細胞反應良好，而其他細胞則沒有。科學家表明，特定酶的存在可以預測甘露糖是否會影響癌細胞。

具體而言，甘露糖更容易破壞具有較低水準的磷酸甘露糖異構酶的細胞。

「這是早期的研究，但希望找到這種完美的平衡意味著，在未來，甘露糖可以給予癌症患者以增強化療而不會損害他們的整體健康。」

重要的是要記住，這些只是動物模型的早期結果; 在我們使用甘露糖作為對人類的廣泛乾預之前，還有很長的路要走。

瑞恩教授已經展望未來。他指出，「我們的下一步是研究為什麼治療僅適用於某些細胞，以便我們能夠確定哪種患者可以從這種方法中獲益最多。」

「我們希望儘快開始使用甘露糖進行臨床試驗，以確定其作為一種新的癌症療法的真正潛力。」

關於這些結果，Martin Ledwick--癌症研究英國的護士長 - 提出了一個關鍵點，他說，「患者不應該自行處方甘露糖，因為存在尚未測試的負面副作用的真正風險。重要的是在大幅改變飲食或服用新補品之前顧問醫生。「

此外，重要的是要弄清楚服用甘露糖是否有任何長期影響。有些人目前使用糖來治療尿路感染，但這只是在很短的時間內。

雖然需要等待很長時間才能確定甘露糖是否會成為標準治療方案，但安全，經濟有效的乾預措施的可能性令人興奮。