2019年1月25日，在亞洲杯1/4決賽3球完敗伊朗之後，以一場發布會為告別，憤怒的意大利人裡皮迫不及待地離開了，分手並不體面。不過，僅僅過了4個月，裡皮和國足就和好了。2019年5月24日，中國足協正式官方宣傳，裡皮將再次擔任中國男足國家隊主教練，目標就是要2022卡達世界杯。這一次，足協給裡皮整整一個周期的時間。【聚焦國字號男足】
裡皮成為了中國足球歷史上首位“二進宮”的外教。在2002年韓日世界杯後，中國男足只有一次進入世界杯預選賽亞洲區最後階段，這正是裡皮的傑作。在千挑萬選也沒有挑選出合適的繼任者後，卡納瓦羅“試水”國足主帥的失敗經歷，以及執教上一周期相對亮麗的成績單成了裡皮回歸的“籌碼”。
專題策劃 鄭少山 專題撰文 信息時報記者 鄒甜
為什麽還是找回裡皮？卡帥執教中國杯是“鋪墊”
裡皮與中國足球結緣7年，他是中國足球歷史上最大牌的外教，同時也有著非常亮眼的成績——“銀狐”先是為廣州恆大帶來了5座冠軍獎杯，成為中超歷史上最成功的外教之一。此後，他又隨後接手中國男足國家隊，交出了近16年來國足征戰世預賽的最好成績單，6戰3勝2平1負，讓國足險些就爭取到了世界杯決賽圈的附加賽資格。
執教國足期間，裡皮帶隊打了30場比賽，取得11勝8平11負的戰績，雖然勝率只有36.67%。不過，精明的“銀狐”總是懂得面對外界揚長避短，“我帶領中國隊參加了6場12強賽，5場亞洲杯，贏了6場，平了2場，就輸了3場。”每每論及自己執教國足成果，裡皮總會把“重要比賽”的結果搬出來。而那些曾經令人不堪的的中國杯以及友誼賽，似乎他從未經歷過。
不過，就憑在正式比賽和重要大賽中的成績，足以讓足協重新召回裡皮。在今年1月裡皮離任之後，希丁克和克林斯曼等都曾經是繼任者的“候選人”，中國足協最終選擇卡納瓦羅，裡皮成為“顧問”，也被認為是日後裡皮回歸作“鋪墊”。而在今年的中國杯上，卡納瓦羅率隊，面對實力較往年更弱的泰國隊和烏茲別克隊遭遇兩連敗，加速了“顧問”重新回到前台。
與中國足球親密無間的7年，裡皮儼然已經是一個“中國通”。面對9月即將展開的世預賽40強賽，論能力、論對中國足球的熟悉程度和合適程度，沒有人比裡皮更合適。
裡皮為什麽還願意冒險？“歸化軍團”是執教前提
在上一次裡皮離開中國時，他表現出對中國足球失望透頂的態度。裡皮不會打無準備的仗，重回國足，是“歸化球員”讓他國足衝擊世界杯的希望。今年初，北京國安、廣州恆大等俱樂部紛紛引進了“歸化球員”。李可代表北京國安在中超聯賽已經有了相當不錯的表現，而根據卡納瓦羅的說法，布朗寧已經是“中國人”了，他們代表國足出場也許只是時間問題。在他們之外，包括埃爾克森等在中國生活了5年以上的外援，在外界眼中，也有可能被歸化，他們或將成為“新裡家軍”衝擊世界杯的希望。
中國足協在24日的公告中不僅肯定了裡皮帶隊取得的戰績，還明確表示裡皮帶隊的任務是衝擊2022世界杯。有消息稱，此次國足與裡皮簽訂為期四年的合約，合約期內不僅有世界杯，還有2023的亞洲杯。然而裡皮近日接受媒體採訪時否認了四年的合約，他直言，“目標就是進軍世界杯，但是在亞洲區晉級是一件比較複雜的事情。我（跟中國足協）隻簽了一年合約，因為我們首先要通過世預賽第一階段。”
對於愛惜羽毛的裡皮來說，能否使用“歸化軍團”很可能決定了他這次回歸的前途。假如中國足協能盡快完成多名潛在球員的歸化手續，國足短期內提升戰績存在較大可能。由於近十年中國足球在青訓方面的成績十分糟糕，單憑“本土”國腳的實力，基本無法達到裡皮的要求。
近日有媒體報導，除了埃爾克森之外，高拉特也有可能被“歸化”。假如消息成真，“新裡家軍”有望憑借歸化軍團在短時間內趕上亞洲一流球隊。
條件-恆大和廣州為裡皮回歸做好保障？
根據行程，裡皮將於本周二（28日）返回廣州，開始新一輪國家隊的籌備工作。“新裡家軍”即將在廣州樹旗，展開新一輪的集訓。6月7日和11日，中國男足將與菲律賓國家隊和塔吉克斯坦國家隊在天河體育中心進行兩場友誼賽，其中中菲戰是裡皮回歸的首秀。
原本兩場熱身賽都在西安進行，但為了裡皮的回歸，中國之隊將比賽改在廣州舉行。裡皮曾帶領恆大創造過輝煌戰績，而廣州球迷對這位名帥也十分喜愛，但更重要的是，裡皮的身後，還有恆大給予他的有力保障。外界猜測恆大將繼續為其大部分薪水“埋單”。
第二次入主國足，裡皮比初來乍到時有了更充分的準備和更完整的周期，這位意大利老人能帶領中國足球書寫新的歷史嗎？
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