艾灸療法的作用原理與功用

灸法與針術一樣，亦是以臟腑學說為指導，以經絡學說為依據的，故灸法與針術的治療原理相同，但不同的是針術刺入於皮下，灸法置艾於皮上。

(一)作用原理
《靈樞?經脈篇》雲：「陷下則灸之。」又《靈樞?禁針篇》雲：「陷下者，脈血結於中，中有蓄血、血塞，故宜灸之。」《針灸大成.千金灸法》雲：「若要安，三裡常不下。」明朝《醫學入門》雲：「葯之不及，針之不到，必須灸之。」說明在不同穴位上施灸，不但能治療疾病，還有預防疾病和保健強身作用，還可彌補藥療與針療之不足。灸法是利用艾燃燒的溫和熱力刺激體表腧穴，通過經絡傳導，籍以激發人體臟腑經絡的功能，調整機體陰陽氣血運行(調氣)的作用。《新針灸學》雲：「是由於它激發和調整人體神經系統功能的作用。這種作用，在於依靠集中在一定穴位上的溫熱刺激，通過神經系統的反射作用而達到的。」現代科學實驗和臨床實踐證明，這種作用的機制是艾灸具有調整臟腑組織功能，促進體內新陳代謝，增加紅、白細胞的數量和吞噬細胞的吞噬功能，調整和提高機體的免疫功能，增加機體的抗病能力。這與傳統的認識是一致的。因為通過艾灸一定穴位，能使人體產生一種溫和灼熱的感覺。利用這種熱力作用，透入人體肌膚裡面而產生的刺激，能促使血液循環通暢而收治病和保健之效。又艾葉性溫，有溫經散寒作用;艾味芳香，有開毛竅、透肌膚作用，又「艾能溫通十二經脈」，加之點燃熏灸，作用尤著。所以通過艾灸就能達到治病、預防、保健的目的。

(二)功用
臨床實踐證明，灸療的治療作用是多方面的，而且功效顯著。因所用灸法、灸材和施灸穴位不同，其功用也不盡相同。根據古今醫家經驗和筆者10多年來臨床體會，歸納起來主要有以下幾個方面：
1.調和陰陽 人體陰陽的偏盛偏衰是疾病發生發展的根本原因。而運用灸法的補瀉作用，瀉其有餘，補其不足，以達調和陰
陽之效。
2.溫通經脈，驅散寒邪 《素問?調經論》雲：「血氣者，喜溫而惡寒，寒則泣而不流，溫則消而去之。」艾葉性溫，加之點燃熏灸，可使熱力深達肌層，溫氣行血。因此，灸法具有良好的溫通經絡，散寒除濕，調理氣血，宣痹止痛之功。
3.行氣活血，消瘀散結 氣見熱則行，見寒則凝，氣溫則血滑。灸法為溫熱刺激，可使氣血協調，營衛和暢，血脈和利而收行氣活血、消瘀散結之功。
4.溫陽補虛，補中益氣《靈樞?官能篇》雲：「上氣不足，推而揚之。」灸法對氣血運行能起「推而上之」的引導作用。如灸百會穴即有補中益氣、昇陽舉陷之功。

5.回陽救逆《本草從新》雲：「艾葉苦辛……純陽之性，能回垂絕之陽。」《傷寒論》有「下利手足厥逆，無脈者，灸之」，「少陰病吐利，手足逆冷……脈不至者，灸少陰7壯」等條文均為熱性病過程中陽氣虛脫的危重證候用灸法治療的論述，可見灸法治療疾病有回陽復脈之功。臨床上對陰寒內盛，陽氣衰微的證候，用灸法療之，能達回陽救逆之功。

6.防病保健，強身益壽 人以陽氣為本，得其所則體強而壽彰，失其所則體弱而壽天。灸能溫陽，無病自灸，如常灸足三裡、關元、大椎等穴，能激發人體正氣，提高抗病能力，起到治病保健、延緩衰老、強身益壽之功。

以上所述6種功用僅是大概而言，灸療的功用是多方面的，而且較為複雜。如所取部位或穴位不同，灸法之異，刺激強度不同或施灸所用材料不同，因而功用也不同;即使同一穴位，用不同的灸法，或同一灸法，作用於不同的部位或穴位上，其功用也不相同;即使在同一情況下，也是多種功用的共同體現。因此，臨床應用時應當視具體病情，選擇不同的穴位和操作方法。

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