一、拔罐的原理中醫學認為，拔罐可以開泄腠理、扶正祛邪。疾病是由致病因素引起機體陰陽的偏盛偏衰，人體氣機升降失常，臟腑氣血功能紊亂所致。當人體受到風、寒、暑、濕、燥、火、毒、外傷的侵襲或內傷情志後，即可導致臟腑功能失調，產生病理產物，如瘀血、氣鬱、痰涎、宿食、水濁、邪火等，這些病理產物又是致病因子，通過經絡和腧穴走竄機體，逆亂氣機，滯留臟腑；瘀阻經脈，最終導致種種病證。
拔罐產生的真空負壓有一種較強的吸拔之力，其吸拔力作用在經絡穴位上，可將毛孔吸開並使皮膚充血，使體內的病理產物從皮膚毛孔中吸出體外，從而使經絡氣血得以疏通，臟腑功能得以調整，達到防治疾病的目的。中醫學認為，拔罐可以疏通經絡，調整氣血。經絡有「行氣血，營陰陽，濡筋骨，利關節」的生理功能，如經絡不通則經氣不暢，血液滯行，可出現皮、肉、筋、脈及關節失養而萎縮、不利，或血脈不榮、六腑不運等。
通過拔罐對皮膚、毛孔、經絡、穴位的吸拔作用，可以引導營衛之氣始行輸布，鼓動經脈氣血，濡養臟腑組織器官，溫煦皮毛，同時使虛衰的臟腑功能得以振奮，暢通經絡，調整機體的陰陽平衡，使氣血得以調整，從而達到健身祛病療疾的目的。現代醫學認為，拔罐治療時罐內形成的負壓作用，使局部毛細血管充血甚至破裂，紅細胞破裂，表皮瘀血，出現自身溶血現象，隨即產生一種組胺和類組胺的物質，隨體液周流全身，刺激各個器官，增強其功能活動，能提高機體的抵抗力。此外，拔罐負壓的刺激，能使局部血管擴張，促進局部血液循環，改善充血狀態，加強新陳代謝，改變局部組織營養狀態，增強血管壁通透性及白細胞吞噬活動，增強機體體能及人體免疫能力。拔罐內壓對局部部位的吸拔，能加速血液及淋巴液循環，促進胃腸蠕動，改善消化功能，加快肌肉和臟器對代謝產物的消除排泄。
二、常用拔罐的種類
1.竹筒罐
取堅實成熟的竹筒，一頭開口，一頭留節作底，罐口直徑分3cm、4cm、5cm三種，長8～10cm。口徑大的，用於面積較大的腰背及臀部。口徑小的，用於四肢關節部位。至於日久不常用的竹罐，過於乾燥，容易透進空氣，臨用前可用溫水浸泡幾分鐘，使竹罐質地緊密不漏空氣後再用。南方產竹，多用竹罐。
2. 陶瓷罐
使用陶土，做成口圓肚大，再塗上黑釉或黃釉，經窯裡燒製的叫陶瓷火罐。陶瓷罐有大、中、小和特小的幾種，裡外光滑，吸拔力大，經濟實用，北方農村多喜用之。
3. 玻璃火罐
是用耐熱硬質玻璃燒製的。形似笆鬥，肚大口小，罐口邊緣略突向外，分1、2、3種號型，清晰透明，便於觀察，罐口光滑吸拔力好。因此，玻璃火罐已被人們廣泛使用。
4. 抽氣罐
其吸收了傳統罐具的優點，利用科技手段，克服了傳統拔罐的缺點，好抽氣，氣罐的主要特點是罐體透明，罐內負壓可根據病人的體質情況和病情隨意調整，易於觀察罐內皮膚變化，便於掌握拔罐時間，較之傳統意義上的火罐，療效一致，但使用更安全，無燙傷之優，操作簡便，不易破碎，所以既適用於醫院，又更廣泛的適用於家庭。
三、拔罐的方法
拔罐時，可根據不同的情況，選用不同的拔罐方法。常用的拔罐法有以下幾種。
1.留罐法。留罐法又稱坐罐法，即將罐吸附在體表後，使罐子吸附留置於施術部位10～15分鐘，然後將罐起下。此法是常用的一種方法，一般疾病均可應用，而且單罐、多罐皆可應用。
2.走罐法。走罐法又稱推罐法，即拔罐時先在所拔部位的皮膚或罐口上，塗一層凡士林等潤滑劑，再將罐拔住。然後，醫者用右手握住罐子，向上、下或左、右需要拔的部位，往返推動，至所拔部位的皮膚紅潤、充血，甚至瘀血時，將罐拔下。此法適宜於面積較大、肌肉肥厚部位，如脊背、腰臀、大腿等。
3.閃罐法。閃罐法即將罐拔住後，立即起下，如此反覆多次地拔住起下、起下拔住，直至皮膚潮紅、充血，甚或瘀血。多用於局部皮膚麻木、疼痛或功能減退等疾患，尤其用於不宜留罐者，如小兒、年輕女性的面部。
4.刺血拔罐法。刺血拔罐法又稱刺絡拔罐法，即在應拔部位的皮膚消毒後，用三棱針點刺出血或用皮膚針叩打後，再將火罐吸拔於點刺部位，使之出血，以加強刺血治療的作用。一般刺血後拔罐留置10～15分鐘，多用於治療丹毒、扭傷、乳癰等。（注意，此操作必須由職業醫師資格的人操作才行）
5.留針拔罐法。留針拔罐法簡稱針罐，即在針刺留針時，將罐拔在以針為中心的部位上5～10分鐘，待皮膚紅潤、充血或瘀血時，將罐起下，將針拔出。此法能起到針罐配合的作用。
四、拔罐的作用與適應範圍。
拔罐法具有通經活絡、行氣活血、消腫止痛、祛風散寒等作用，其適應範圍較為廣泛，一般多用於風寒痹證、腰背肩臂腿痛、關節痛、軟組織閃挫扭傷，以及傷風感冒、頭痛、咳嗽、哮喘、胃脘痛、嘔吐、腹痛、泄瀉、痛經、中風偏枯等。
五、拔罐的注意事項
1.拔罐時要選擇適當體位和肌肉豐滿的部位。若體位不當、移動、骨骼凸凹不平、毛髮較多的部位均不適用。
2.拔罐時要根據所拔部位的面積大小而選擇大小適宜的罐。操作時必須迅速，才能使罐拔緊，吸附有力。
3.用火罐時應注意勿灼傷或燙傷皮膚。若燙傷或留罐時間太長而皮膚起水泡時，小的無須處理，僅敷以消毒紗布，防止擦破即可。水泡較大時，用消毒針將水放出，塗以龍膽紫藥水，或用消毒紗布包敷，以防感染。
4.皮膚有過敏、潰瘍、水腫及大血管分布部位，不宜拔罐。高熱抽搐者，以及孕婦的腹部、腰骶部位，亦不宜拔罐。
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