建安二十四年(公元219年),關羽領兵從荊州南郡出發,發起了著名的襄樊之戰。在戰爭前夕，關羽威勢不可阻擋，曹操急令心腹將領於禁，並驍將龐德率七軍大約三萬精兵，前來增援被圍困在樊城之內的曹仁。卻不料關羽大展神威，不僅利用地形水淹了曹營七軍，而且還活捉於禁、斬殺龐德。
據《三國志·關羽傳》記載：“曹公議徙許都以避其銳，司馬宣王、蔣濟以為關羽得志，孫權必不願也。可遣人勸權躡其後，許割江南以封權，則樊圍自解。”可以看到，關羽的鋒芒畢露，還引起了孫權的忌憚。於是，一場針對關羽的陰謀，就此展開了。不久之後，呂蒙白衣渡江，一舉襲取了南郡、警察、江陵三座屬於蜀漢集團的城池。關羽腹背受敵，最終被孫權擒殺。
按照小說《三國演義》的說法，關羽敗亡的消息傳回蜀中後，身在成都的劉備悲痛欲絕，隨即下令親率75萬大軍伐吳。誰知禍不單行，不久之後，劉備的三弟張飛被其部將刺殺，其頭顱也被獻給了東吳。這一連番的噩耗，讓劉備對東吳恨之入骨，即便是有趙子龍等重臣相勸，劉備還是一意孤行，便踏上了伐吳的征途。
那麽問題來了，歷史上的劉備，是否真的只是單純的替關羽報仇呢？說到這，就不得不談到劉關張三人的關係了。小說中的“桃園三結義”，在千百年來一直成為了忠義的象徵。正因如此，劉備為二弟關羽報仇，在讀者眼中，也成為了理所當然的事情。可事實上，真的是這樣嗎？
回溯三國歷史，筆者發現，雖然歷史上的劉關張三人關係也是極好，但遠沒有小說中描寫那樣“同生共死”。據《三國志·關羽傳》記載：“先主與二人寢則同床，恩若兄弟。”而在《三國志·劉曄傳》中，也提到三人關係為“義為君臣，恩猶父子”。可以看到，三人雖然關係極好，但並沒有結拜過。而且以劉備拉攏人心的手段，關張二人的過人本領，才是劉備願意和他們交好的重要原因。
除此之外，劉備奔波了大半輩子，才掙下了這份家業。他是絕對不可能只因為關羽的死，而就這樣無腦的去攻伐東吳。筆者這樣說的理由，要見於劉備的野心。當時劉備在表現出來有稱帝的欲望之後，明確表示反對的主薄雍茂，後來便被劉備尋找借口殺掉了。此舉不但暴露了劉備的野心，更是寒了天下漢臣的心：“由是遠人不複矣”。既然可以確定劉備並非是為關羽報仇，那麽他選擇在這個時候出兵，又打的什麽算盤呢？
《三國志·趙雲傳》注引《雲別傳》曰：“孫權襲荊州，先主大怒，欲討權。雲諫曰：‘賊是曹操，非孫權也，且先滅魏，則吳自服。’”可以看到，就連趙雲都知道蜀漢集團的最大敵人是曹操，而城府頗深的劉備，又豈能不知。而且在這段記載中，劉備發怒，並非是關羽戰死，而是因為荊州三郡落到了東吳手中。正因如此，劉備率軍征討東吳的最主要目的，還是為了奪取荊州。
以當時形勢來看，劉備想要奪回荊州，是有著一定的必要性的。一方面，劉備最信任的“荊州集團”，其家眷老小此時都落入到了東吳手中。這也是為什麽劉備發動夷陵之戰，卻有一部分大臣保持沉默的原因了。另一方面，在劉備眼中，荊州的重要性甚至要超過關羽。早在諸葛亮隆中對策之時，便提出了以荊州為根據地，進而異塵餘生天下的戰略構想。因此，劉備對於荊州之地，有著很強的執念。他可以接受關羽的死去，但他絕不能接受失去荊州。
既然已經明確了目標，那麽劉備為何選擇在章武元年（公元221年）征討東吳呢？其實劉備選擇的這個時機，倒也是非常恰當的一個時機。從客觀角度上考慮，當時的外部條件，讓劉備生出了莫大的自信心。不久之前，劉備趁著曹丕稱帝，連忙打著匡扶漢室的幌子，又給自己撈了一批政治資本。而放眼此時的曹魏集團，由於新帝登基，魏國內部需要一段時間的整合，因此無暇分身來對蜀漢集團造成威脅。
至於西南邊境的蠻夷是否會作亂，劉備也不會擔心，因為他已經安排了馬超和魏延兩位大將。再來看看東吳，劉備當時的想法肯定是，孫權集團此時已經沒什麽人才了，是比較容易欺負的。因為在這個時候，東吳的周瑜、魯肅、呂蒙都已經去世了。從表面上來看，劉備也難免會輕視東吳。
再來看一下劉備伐吳的主觀原因，主要也有三個方面。首先是劉備剛剛登基，蜀國正好需要這樣一場勝仗，來激勵各地民眾和官員們。同時，劉備還能吸取一些外來人才。其次，劉備借著為關羽復仇的幌子，再次宣揚了自己忠義的名聲。最後，關羽在軍中素有威望，劉備聲稱要為關羽報仇，也可以讓蜀軍的氣勢，變得更加恢弘。
據《資治通鑒》記載：“軍於夷道亭。吳將皆欲迎擊之。陸遜曰：‘備舉軍東下，銳氣始盛；且乘高守險，難可卒攻。’”可以看到，劉備在伐吳的前期，確實憑借為關羽報仇的名頭，極大的鼓舞了蜀軍將士。所謂“哀兵必勝”，這也是蜀軍前期勇不可當的一個重要原因。
綜上所述，劉備發動夷陵之戰的主要目的，並非是為了替關羽報仇的意氣之爭。而是劉備在經過深思熟慮之後，為了奪取失去的荊州，而打出的一個幌子。不僅如此，劉備還借用關羽之死，滿足了自己的欲望，同時還鼓舞了士氣。這背後令人心寒的真相，也證明了劉備最真實的梟雄面目。
參考書籍：《三國志》、《資治通鑒》、《三國演義》
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