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買斷市場球員終極調查 湖人到底還有啥辦法補強?

2月迎來最後一天,3月即將開啟。美國當地時間3月1日,對於NBA的球隊,尤其是有意衝冠的隊伍來說,是非常重要的一天,因為這一天是賽季的季後賽資格裁員截止日。

季後賽資格裁員截止日究竟意味著什麽,球員市場還有哪些人才資源,湖人還能否繼續補強,有哪些困難,又有哪些希望?【聚焦NBA專題】

3月1日與4月15日的玄機

在解讀這兩個日期之前,我們先看看一則消息,內容是湖人將在當地時間3月2日與維特斯見面。這會產生一個疑問,既然3月1日是季後賽資格裁員截止日,湖人為什麽將與維特斯見面的日期安排在3月2日,如果維特斯與湖人簽約,他還能代表紫金軍打本賽季季後賽嗎?

當地時間3月1日(台灣時間3月2日)是季後賽資格裁員截止日,這個截止日指的是在該日期之前被NBA球隊放棄的球員,可以代表新加盟的球隊出征季後賽,如果在該日期之後被放棄,就失去代表新東家參加本賽季季後賽的資格,這個日期限定是裁員時間,而不是簽約時間。

我們具體到維特斯,他在2020年2月6日被熱火交易到灰熊,在2月9日被灰熊裁掉。也就是說維特斯是在3月1日之前被原球隊放棄的,他現在是自由球員,只要趕在所簽球隊常規賽最後一個比賽日之前搞定合約就可以打季後賽。具體到本賽季,常規賽最後一天是當地時間4月15日。(注:常規賽最後一個比賽日是4月15日,但並非所有球隊都是在這一天完成常規賽,比如掘金就是4月14日打完常規賽,如果掘金簽自由球員,就要在4月14日之前,而像湖人、快船、雄鹿和凱爾特人都是在4月15日結束常規賽。)

符合季後賽資格的自由球員不僅僅包括本賽季在3月1日之前被NBA球隊放棄的球員,還包括本賽季未在NBA打球的球員,比如克勞福德、J.R.-史密斯,還有在美國之外聯賽效力的球員,比如參加中國CBA的球員,他們都是只要在球隊常規賽最後一個比賽日之前簽約就能打季後賽。

3月1日是季後賽資格裁員截止日,這裡面的“裁員”有兩種類型,一種是直接裁掉,基本方式是球隊不需要與球員商量,直接解除與球員的合作關係,但球隊要全額支付給球員剩餘合約中的保障工資。

另一種裁員方式就是我們經常可以在新聞中看到的“買斷”,買斷的運作模式是球隊與球員進行商議,達成一個買斷金額,在球員度過48小時澄清期(clears waivers)後,該名球員的保障工資會減少或者徹底消除(0元買斷)。買斷的過程是球隊與球員達成買斷協議,過了澄清期後分道揚鑣,球隊按照協議的規定支付買斷金,金額通常會低於球員剩餘合約的保障工資。簡單說,就是球員少拿錢為自己恢復自由身。

舉例說明,馬基夫-莫裡斯與活塞在2月21日完成買斷,在2月23日與湖人簽約,為了實現買斷,馬基夫-莫裡斯放棄了430萬美元的工資。

球員市場還有誰?

目前的球員市場由兩部分組成,一種是已經恢復自由身的球員,一種是可能恢復自由身的球員。

先說第一種,這種類型的代表球員有維特斯、小托馬斯、克勞福德、J.R.-史密斯等。客觀講,這些球員屬於那種看上去給人遐想,但即戰力恐怕十分有限,理由很簡單,如果他們具備升級球隊尤其是衝冠隊伍陣容深度的實力,早就簽約了,根本不會等到現在還沒有確定新東家,比如像雷吉-傑克森和馬基夫-莫裡斯這些球員,在買斷前就已經確定簽約球隊了,根本不必等待。

維特斯有天賦,但傷病磨損了他的天賦,而他的團隊精神和職業態度一直是個問題,公開嘲諷教練,服用違禁品,屢次違反隊規,這樣的一名球員,任何球隊都會慎重對待,因為他是一把雙刃劍,殺敵一千的同時自損八百甚至更多。

湖人本賽季在處理陣容調整方面很慎重,因為他們上賽季就吃了人員變動傳聞帶給更衣室消極影響的虧,那時候關於安東尼-戴維斯的交易流言嚴重干擾了湖人球員的心態,甚至讓詹姆士與年輕球員們產生了心理隔閡。湖人本賽季雖然經歷了一些起伏,但戰績西部第一,像維特斯這種“挑剔”類型的球員,湖人必然有顧慮,萬一他影響了更衣室的氣氛怎麽辦?

另外,維特斯和詹姆士之間的關係也令湖人有所顧忌。詹姆士與維特斯在騎士合作過,詹姆士希望維特斯能夠成為一名接球投籃型的球員,當時詹姆士的隊友,同時也是他的隊內好友詹姆士-瓊斯和邁克-米勒,出面勸說維特斯按照詹姆士的要求轉型,但維特斯直接拒絕。“那不是我的風格,雖然我可以這樣做,但我就是不想這樣打球。”維特斯說。

維特斯的強硬態度激怒了詹姆士,騎士很快處理了維特斯,將他交易到雷霆。雖然已經時過境遷,但現在的詹姆士,願意和維特斯一起打球嗎?

小托馬斯在2月6日被奇才交易到快船,隨後被快船裁掉,他也曾在騎士與詹姆士合作過,但效果並不好。小托馬斯NBA生涯的輝煌期是在凱爾特人,當時他打得好有兩方面原因,一是出色的技術結合強勁的爆發力,二是綠衫軍主教練史蒂文斯能夠通過戰術在防守端將小托馬斯“藏起來”,掩蓋身高不足帶來的防守問題。在遭遇傷病打擊後,小托馬斯雖然技術還在,但運動能力下降,最直接的體現是禁區殺傷力大幅度降低,本賽季在距離籃筐0到3英尺(3英尺約等於0.9米)區域內投籃比重只有6%,而他巔峰時期這項數據是34%。當然,小托馬斯還能組織進攻,還能投三分,但他失去了突破這項利器,進攻效率降級,而防守端因為身高帶來的弊端依舊存在,他在球員市場的吸引力十分有限。

作為3次獲得最佳第六人獎的超級板凳殺手,克勞福德在NBA無球可打看上去有些不可思議,但實際上很好理解,他等到3月20日就40歲了,上賽季在太陽投籃命中率只有39.7%,一名防守水準不高的球員,進攻殺傷力明顯減弱後,在NBA就比較難以找到球隊了。

J.R.-史密斯本賽季在NBA也沒有找到立足點,儘管他在社交媒體與球迷聊天時,還很有自信地表示自己的能力勝過85%的現役球員,但實際上史密斯上賽季在騎士投籃命中率只有34.2%。史密斯是那種令人又愛又恨的球員,他競技狀態好的時候,能投籃能防守,而競技狀態一旦下滑,注意力不集中等問題就顯現出來,常規賽還好些,一旦在季後賽出狀況,後果不堪設想,還記得2018年總決賽第一場頭腦突然短路的那個場景嗎,很少有人能讓詹姆士在公開場合露出那種內心遭遇重擊後的痛苦表情,史密斯做到了。

與已經恢復自由身卻尚未找到球隊的球員相比,可能恢復自由身的球員吸引力更大,這種類型首推哈克里斯。哈克里斯在快船引進馬庫斯-莫裡斯的交易中,被送到了尼克。從技術風格來看,哈克里斯是3D型前鋒,能投三分能防守,他在尼克這種重建型球隊長期停留的可能性不大,哈克里斯的合約今夏到期,尼克挽留他的概率很低。

如果哈克里斯去湖人,能夠給紫金軍帶去外線投射和側翼防守,他本賽季在快船三分命中率37%,加盟尼克後三分命中率50%,哈克里斯有2.01米的身高,他打小前鋒,也可以在小個陣容中司職大前鋒。總而言之,哈克里斯可以改善湖人的陣容深度,豐富湖人的陣容搭配,尤其考慮到湖人在西部的頭號對手是鋒線配置豪華的快船,紫金軍提升鋒線儲備意義重大。

埃文-特納被老鷹交易到森林狼之後,並沒有赴球隊報到,特納的三分球不行,但他能夠提供湖人需要的持球組織和多位置防守,是豐富板凳配置的選擇。湖人補強的方向有兩個,一是3D型前鋒,二是能防守的組織者,特納屬於第二個方向。

可能買斷的球員還有騎士的特裡斯坦-湯普森、尼克的艾靈頓,國王的貝茲莫爾等,他們各有特點,湯普森是拚搶能力強的中鋒,與詹姆士搭檔過,並且私人關係不錯,艾靈頓NBA生涯有37.8%的三分球命中率,貝茲莫爾從開拓者轉投國王后找回了投籃準星,三分球命中率達到39%,他還有一定的持球能力,並且可以從一號位防到三號位。

湖人補強難在哪裡?

湖人有補強的意願,球員市場也有候選目標,但現在湖人面對兩個很現實的問題,第一個是他們沒有陣容名額,之前為了簽馬基夫-莫裡斯,湖人裁掉了考辛斯清理出名額,如果湖人還想簽人,就要再一次裁員。當然,這只是細節問題,雖然有些麻煩,但並非難以解決。

對於湖人而言,第二個問題難度更大,那就是想來的他們未必想要,他們想要的未必想來。如果湖人現在開出合約,維特斯或者史密斯估計會馬上簽字,但湖人在等,他們想看看3月1日前有沒有更好的球員被買斷,比如哈克里斯,問題是哈克里斯想去湖人嗎?

哈克里斯還沒有和尼克談買斷,或者更準確地說,他更傾向於本賽季留在尼克。哈克里斯本賽季的工資是1151萬美元,如果買斷的話,勢必要少拿錢。常規賽已經進行到中後段,絕大多數球隊已經沒有薪資空間,能夠用於簽人的通常是一些特例,具體到湖人,他們現在只有底薪特例可以用,之前擁有的175萬美元傷病特例已經用在簽馬基夫-莫裡斯上,湖人的競爭對手快船也是這樣,快船簽雷吉-傑克森用的就是底薪,金額是73.4萬美元。哈克里斯若是買斷,估計要損失幾百萬美元,然後去簽一份幾十萬美元的合約,這樣的薪資差並不是每一位球員都願意接受的,哈克里斯就不太想這樣做。

達成買斷的球員,通常是處於合約最後一年,他們渴望在買斷後加入一支競爭力強的球隊,獲得更高的曝光度,如果表現出色,能夠為休賽期爭取一份滿意的合約創造有利條件,NBA是職業體育聯盟,在商言商合情合理。

湖人當然能夠帶來更好的曝光度,但他們能夠給哈克里斯多少上場時間?陣容深度很重要,但其重要性主要體現在常規賽階段,到了季後賽就是拚球星的時段,陣容輪換會縮小,球星的作用會放大。哈克里斯主要打小前鋒,湖人在這個位置有詹姆士和庫茲馬,馬基夫-莫裡斯也可以打三號位,而這三名球員都可以在小個陣容中打四號位,哈克里斯如果去湖人,常規賽或許還能多打一打,但到了季後賽,上場時間恐怕會縮水,這對於他在休賽期爭取新合約並沒有什麽好處。對於哈克里斯而言,本賽季穩穩拿走千萬年薪,在尼克刷一刷數據,休賽期的事情到時候再說,也是很不錯的選擇。

湯普森也未必會走買斷這條路,他的經紀人是裡奇-保羅,裡奇-保羅一向追求客戶經濟利益最大化,湯普森如果買斷的話,會失去伯德權,這不利於湯普森在今夏爭取新約。即便今夏擁有開出大合約工資空間的球隊並不多(目前看來是老鷹、黃蜂、活塞、熱火、尼克和太陽),但裡奇-保羅很可能選擇等待,讓湯普森執行完本賽季價值1854萬美元的合約,然後在夏天再做選擇。

湖人在球員市場還有競爭對手,比如快船。從休賽期開始,快船的引援目標基本上是兩個方向,他們確實需要的以及湖人想要的,這就是競爭的殘酷性。之前就有快船試訓特納的報導,他們真的非常需要特納嗎,未必如此,但只要不讓湖人擴大鋒線配置,快船的目的就達到了。除了快船之外,凱爾特人也考慮特納,特納曾在史蒂文斯教練手下打過球,並且打得不錯,2015-16賽季效力綠衫軍期間場均10.5分4.9籃板4.4助攻,是球隊第二陣容的領軍人物。凱爾特人很需要一位組織型的球員,特納進入了他們的引援雷達。

現在的局面是由買斷球員和本賽季未在NBA征戰球員組成的市場,第一輪淘寶在之前已經結束,市場內剩餘的球員,由於即戰力的問題造成吸引力有限,而可能通過買斷進入這個市場的球員,還在觀望,甚至或許放棄買斷這個選項。

湖人也在等,先等買斷球員方面有沒有令他們心動的目標出現,如果沒有的話,則會考慮維特斯或者史密斯這種類型的自由球員。湖人補強的主要目的是減輕詹姆士和戴維斯在常規賽的負擔,進而在季後賽能有更好的發揮,這是決定湖人本賽季能走多遠的關鍵條件,但前提是援兵能夠滿足湖人的戰力需要,同時不會破壞現有的化學反應,所以湖人很謹慎。

湖人排在西部第一,領先西部第二掘金5.5個勝場,鎖定西部頭名確保季後賽前三輪的主場優勢並不難,湖人有資本在常規賽收尾階段讓詹姆士或者戴維斯輪休,為季後賽儲備體力。對於湖人而言,有滿意的新援當然好,如果沒有,衝冠目標也不會改變。

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