古時，桃花塢大街是蘇州才子聚集地，桃花塢是活在詩畫中的風流；年畫在人們心裡是和春聯是同一類型——桃花塢年畫是貼在門上的民俗風情畫。但隨著時光的流逝，桃花塢年畫如今已經從人們的視線中消失，在蘇州桃花塢年畫博物館裡珍藏著一塊桃花塢年畫清代雕版，被當成鎮館之寶，但出乎所有人意料的是這塊鎮館之寶前身居然是一塊切豬飼料的砧板。
發現這塊清代版畫的是桃花塢年畫博物館裡的老畫師王祖德，王祖德曾經是成千上萬的桃花塢年畫畫師中的一員。
王祖德還記得兒時父親賣年畫的情景：那時年畫是生活的必須品，是每家每戶“打年貨”時的必備物件。每到臘月，父親就會挑著貨擔走村竄巷。報童賣報時高呼“號外”，而賣畫郎則哼著“年畫歌”，把年畫的內容用歌詞唱出來以吸引顧客。
桃花塢年畫的歷史巔峰時期在清乾隆時期。無奈，太平天國時期太平軍圍攻蘇州不下，放火燒城。桃花塢年畫作坊聚集的桃花塢大街，大火燒了七天七夜，大量珍貴的畫版被付之一炬，桃花塢年畫自此凋零。
如今，就算是桃花塢年畫博物館，集全國之力，也未收集到幾塊老版。
王祖德向我們展示了一塊他珍藏的老版：一塊已經開裂的《花開富貴》。
這是王祖德偶然得來：上世紀六十年代初，王祖德到蘇北、安徽、浙江等地做田野調查。在農戶家的豬圈中，發現了一個清代木板。反面已被刀砍出了一個凹槽，下面是雕工精美的《花開富貴》——偌大的桃花塢年畫博物館，僅存的一幅清代版畫，居然靠著當切豬飼料的砧板這一身份才保存下來。
桃花塢年畫，因為是面向普通百姓的藝術，因而被收藏的不多。因為各種原因，存世一百多件老畫版絕大部分都保存在日本的博物館中。圖為《花開富貴》年畫。
王祖德現在在做的事情，就是帶領的一群80後學徒複原這些版畫。雖然老畫版不在中國，但有了這些新畫板，桃花塢年畫就能流傳下去。
同時，他也在桃花塢年畫博物館中開辦年畫習訓班，面向社會招收對年畫感興趣的業餘學徒——作為一個桃花塢版畫人，王祖德希望能盡己所能把桃花塢年畫留住，留住一年又一年的福分，守住祖祖輩輩的故事。（更多內容，請關注企鵝號：侶行記藝）
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