特約記者蘇利文報導
目標三連冠的勇士正在失去他們的統治力，這已經是再明顯不過的事實。
他們在本賽季已經打了37場比賽，過去三個賽季的同期戰績分別是：2015-16賽季的35勝、2016-17賽季的31勝、2017-18賽季的29勝，從“73勝賽季”的巔峰逐年退步，到了今年，24勝13負。
當然，大家都還記得他們在11月中下旬格外掙扎的艱難時期，柯瑞長時間休戰、杜蘭特和格林的鬧劇，都可以成為他們勝少負多的借口。但在即使柯瑞和格林先後復出後，勇士四大全明星已經人員齊整地打了10場比賽，卻發現形勢並未就此扶搖直上。
最近這10場，曾一度排名西部頭名的他們只有6勝4負，每百回合的淨勝分是-0.7分，排在同期聯盟第14位。尤其是對陣湖人和開拓者的主場兩連敗中，勇士看起來是一支渾身缺點的問題球隊。他們在客場再戰開拓者的比賽中取勝，有的問題似乎得到改善，有的問題暫時還得不到解答。
內線等考辛斯救急
中鋒位置，已經是勇士這賽季老生常談的問題了。這個夏天，送走麥基、帕丘利亞和大衛·韋斯特這三名老將，把這個位置交由達米安·瓊斯、盧尼和喬丹·貝爾三名年輕人頂上，強度和厚度的削弱是可以預見的。但年輕人展現出來的稚嫩，已經證明，勇士確實是過於樂觀了。
瓊斯前兩個賽季大部分表現機會只在發展聯盟，這賽季被授以首發中鋒的位置。作為三人中唯一的標準五號位，他在賽季初的表現讓人眼前一亮，進攻端不佔出手權，憑借不錯的衝擊力，在幾名球星身邊能夠保持不錯的終結效率。
但柯瑞的缺陣，讓瓊斯陷入了低迷。以柯瑞在主場對雄鹿受傷為界，對比瓊斯前12場和後12場的表現，得分從6.5分降至4.5分，命中率從76.2%降至65.6%。更令人頭疼的是，他非常穩定地搶不到籃板，9.4%的籃板率在聯盟84名有穩定出場時間（出場超過10次、場均超過5分鐘）的中鋒裡，排名倒數第六位。
本寄望柯瑞的復出能夠重新激活瓊斯，但倒霉的是，瓊斯在柯瑞復出對活塞時受傷，因胸肌撕裂導致賽季基本報銷。陣中唯一一名7尺長人倒下了，勇士只能讓三人裡唯一靠譜些的盧尼擔任首發。但盧尼既不夠高，也不夠壯，還沒有過人的身體天賦進行彌補。至於更矮更瘦的貝爾，因為不穩定的發揮，已經跌出常規輪轉陣容。勇士面對擁有高大中鋒的球隊屢屢損失慘重，也就並不奇怪了。
在最近輸掉的4場比賽裡，開拓者的努爾基奇砍下27分12籃板，湖人的祖巴茨砍下18分11籃板，爵士的戈貝爾砍下17分15籃板，猛龍的伊巴卡砍下20分12籃板，那場比賽提前傷退的瓦蘭丘納斯，也在短短8分鐘裡砍下6分7籃板。即使勇士贏球的比賽，對方中鋒也總有高於賽季平均的斬獲。
如此嚴峻的形勢之下，整個灣區都在期待考辛斯的復出。這名在2018年初跟腱撕裂的四屆全明星中鋒，身上的任務已經從原本的錦上添花，變成如今的雪中送炭。關於他的復出日程表，媒體一再追問主教練科爾，但始終沒有明確的日期，樂觀估計，考辛斯將在2019年1月迎來代表勇士隊的處子秀。
據科爾透露，考辛斯已經連續參加了勇士隊內對抗賽。而從之前他在訓練中隔扣杜蘭特的影片中看，狀態似乎還很不錯。即使考辛斯無法回到巔峰，其2.11米的身高和122公斤的體重對勇士內線仍無比重要，至少將馬上改善自家禁區人見人欺的現狀。
格林的退化還有救嗎
讓德雷蒙德·格林用更多的時間打小個陣容的中鋒，本是勇士解決該位置人員捉襟見肘的結局辦法之一。但格林的狀態也是自身難保，導致科爾的臨時方案只能落空。
格林是個優缺點都非常突出的球員，他的職責也非常明確而獨特，防守時是中樞和大閘，進攻端則扮演支配球權和梳理進攻的角色。
追夢在防守端有所退化，和他2016-17賽季奪得最佳防守球員的巔峰相比，他的防守效率有所下滑，在場時球隊每百回合從丟99分到105分，防守正負值也從少丟5.0分，降至本賽季的少丟3.5分。考慮到他2018年季後賽時又再次拿出了大神級的防守表現，目前的滑坡還屬於可接受和可理解的範圍。
但格林在進攻端的退步就可以稱得上令人發指了，他的球權在減少（使用率14.8%為新秀賽季以來新低），失誤在增加（失誤率28.2%為生涯最高），得分更是相比巔峰的2015-16賽季幾乎打了對折，從14.0分降到7.3分。種種數據表明，他在場上的進攻被邊緣化，成了一個拖後腿的球員，他在場的每百回合要比坐在替補席上時要少得2.8分。
對手們當然沒有放過這一點，當格林在三分線外時，防守者往往不管不顧，讓和他對位的球員積極參與到夾擊或協防中，形成5人防守另外4人的局面。畢竟，格林這賽季低至23.6%的三分命中率，絕對稱不上一個威脅。
談到自己在投籃命中率的滑坡，格林似乎並不擔心。“我的防守者遲早會（因為忽略我）付出代價的。”格林說道，“我指的並不是得分。我要做的是找回真正的我，現在的組織進攻、空位投籃、拚搶籃板以及防守，都不是我應有的水準，我現在打得並不像自己。”
相比砍下高分，格林似乎更得意於那些得分個位數、助攻和籃板均上雙的比賽。他自信自己可以不靠得分就能摧毀對方的防守。對於這點，科爾也在進行戰術端調整，例如讓格林參與到更多的無球掩護中去，而減少他與持球者進行擋拆，因為防守者越來越堅決地放空格林，去夾擊柯瑞、湯普森等持球者。
在對陣開拓者的兩場較量中，格林明顯做出了改變。第一場中，格林增加了對籃筐的衝擊，全場得到15分，還有延長賽中命中的一記關鍵底角三分，如果沒有此後“利拉德時間”的神奇發揮，這球本該幫勇士隊獲取勝利。
客場再戰，格林明顯增加了觸球次數的同時加快了傳球速度，以更不粘球的方式參與到進攻配合中，避免被邊緣化。於是賽後有著非常奇怪的數據，他個人僅有3分和6次助攻，但正負值為冠絕全場的+27，而當他在場的33分53秒時，全隊的有效命中率是最高的72.1%！換而言之，他通過防守帶動轉換、掩護和傳球等方式讓隊友的投籃變得更容易了。
急需湯神手感回暖
這場反彈的勝利中，更讓勇士欣喜的信號是，克雷·湯普森那冰涼的手感，終於回暖了。他在波特蘭的摩達中心射下全場最高的32分，三分球5投4中。當他在第四節投中第四個三分之後，湯神看著自己的右手喃喃自語，有種久別重逢的感覺。
“我想你了，很高興再次見到你。”賽後被問到當時和自己的右手說了些什麽時，湯普森像是冷面笑匠在開玩笑，“它已經不見5場了。我想看看它歸來時是否一切如初。”
要知道，他上次投中4個三分，已經是半個月前對陣國王，當時他用了12次出手。而他上一次命中4記遠投且命中率過半，則要追溯到12月11日戰勝森林狼。“我覺得他之前可能有些垂頭喪氣。”科爾賽後說道，“但他這場的感覺是舒服的，他自己也感受得到，節奏回來了。”
在這之前的9場比賽中，湯普森的三分球手感就如進入了寒冬，37次出手僅有6次命中。尤其是最近的主場兩連敗，他加起來只有12投3中，失利的責任有他一份。湯神說自己並不在意外界對於自己的批評，但現實情況是，這樣低迷的表現已經明顯地影響了他的情緒。出了名是好好先生的湯普森，最近在面對記者們的提問時，要麽是能躲則躲，要麽是寥寥幾句敷衍，有時還會略帶攻擊性地懟回去。
在主場對開拓者的賽前投籃訓練中，有記者向湯普森拋出問題，對於如何改善目前投籃手感的低迷，是否會聽取外界的建議。人稱“佛祖”的他回答可一點都不佛系，“如果有人說我的投籃沒救了，你覺得我會聽嗎？除非是雷吉·米勒，或者雷·阿倫吧。還有誰的話我該聽，拉裡·伯德？史蒂夫·科爾？”
“我會聽聽科爾的建議的。畢竟他是個三分命中率45%級別的射手。”湯普森接著說道，“我之前已經在足夠長的時間裡做好（投三分）這件事了，我知道自己該做什麽。”
勇士球迷當然希望湯神的好心情隨著他的三分準星一同歸來，但先別高興得太早，畢竟37場並不是一個很小的樣本，他這賽季34.2%的三分命中率創下了生涯新低，而想要拉回到此前始終保持的40%以上水準，湯普森還需要保持這樣的命中率5-10場。突然爆發對湯普森來說並不是難事，例如這賽季創下單場14個三分球的紀錄之夜，持續穩定輸出才是衛冕路上更需要的。
板凳得分荒靠內部挖潛
雖然勇士有著聯盟第四的場均得分（115.4分）和第二的進攻效率（每百回合112.5分），來自替補席的火力支援依然是他們的短板。本賽季場均替補得分為29.41分，排名倒數第三，僅僅好於鵜鶘和火箭。
勇士名單中始終保留著兩個位置等待填補，一個是很多球隊以防不時之需的機動位置，另一個則是留給麥考的。在賽季開打三個月後，麥考很有可能與勇士告別。這名2016年的二輪秀剛剛接受了騎士開出的一份總價值600萬美元的2年合約，作為受限制自由球員，勇士有一周的時間考慮是否匹配留人。但據消息源透露，勇士傾向放麥考走人。
麥金尼是勇士今年夏天底薪簽回來的替代者，他場均5.4分3.8籃板，已算物超所值。而另一位底薪新援傑雷布科則算得上意外收獲，這名31歲的瑞典前鋒能貢獻7.8分5.2個籃板，已是球隊重要輪換球員，貢獻要比上賽季的卡斯比大不少。
但驚喜到此為止，甚至無法彌補其他替補隊員帶來的失望。伊古達拉拉和利文斯頓是隨隊三奪總冠軍的功臣，兩人這賽季的工資分別是1600萬和831萬，是球隊本賽季第5和第6大的合約。但玄冥二老的退化要比上賽季更為嚴重，伊古達拉拉場均只有5.3分，利文斯頓則是4.3分，不僅場次和時間在減少，且戰術地位也逐漸降低。
至於庫克、貝爾、埃文斯和達米安·李則情況類似，上場時間極不固定，有時讓人眼前一亮，但更多時間則是乏善可陳，也很難交出令人滿意的答卷。在此前被買斷球員的爭奪中，勇士始終沒有出手，一方面是不希望破壞球隊的化學反應，另一方面也是受製於巨大的經濟壓力。
解決目前的困境首先還是要依賴內部挖潛。最近一場比賽中，科爾使用了更長的輪轉，10名球員出場12分鐘以上，一改之前隻使用3個替補的策略。但除了庫克投進兩記三分外，還未收到明顯的效果。
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