有個的著名體壇諺語：進攻可以贏得球迷，而要奪冠必須防守好。本賽季的曼聯已經印證了前半句說法：索爾斯克亞取代穆裡尼奧執教曼聯後，憑借更好看的進攻獲得好成績，也得到了紅魔擁躉的支持。
但如果曼聯想要真正奪冠，而不是滿足於爭四，後防還需加強，才能縮小與英超爭冠對手的差距。瓜迪奧拉和克洛普都被認為是進攻型主帥，但他們在後防線上的投資比曼聯更多，而且多了許多。
穆帥執教曼聯只花了不到6100萬鎊，引進中後衛埃裡克·巴伊和林德勒夫。瓜帥單是買拉波特就用了這麽多錢，他們還有5000萬鎊買的斯通斯，還有原本的孔帕尼、奧塔門迪，傳聞今夏還要搶購國米的斯特裡尼亞爾；渣叔買的范迪克，則是足球歷史上最貴的中衛，7500萬鎊。
事實證明，要奪冠，投資引進能夠提高防守水準的球員，也是關鍵。
在排名前六的球隊中，曼聯的防守是最差的，沒有之一，本賽季迄今共丟了40個球，與保級球隊紐卡斯爾失球數相同。
這還不是全部，Opta數據表明，曼聯預計失球（xGC）高達41.75個，預期失球是根據射門距離和助攻質量等諸多因素來評估進球可能性的一項指標。
做個對比，排名暫居榜首的利物浦，本賽季的預計失球只有24.86個，曼城更低，22.84個。
這意味著，曼聯給對手獲得高質量射門，是兩大英超死敵的接近兩倍。上賽季，曼聯的預計失球同樣接近40個，最後隻丟28球，靠的是德赫亞的神撲。本賽季曼聯門神沒有那麽神奇，於是曼聯丟了應該丟的球，失球數目暴增。
很明顯，穆帥要求買後衛的判斷是正確的。如果曼聯想縮小差距，必須需要投資於鞏固後防的球員。在索爾斯克亞轉正後，前曼聯神奇隊長布萊恩·羅布森就告訴他：中衛非買不可。「我知道他已經表示曼聯不需要一個新中衛，但我不同意這一點。當然，奧萊提高了防守，但我們已經看到了范迪克這賽季對利物浦的影響。如果能簽下這樣的中衛，一個有指揮能力的後防領袖，就能讓曼聯快速前進。」
英國《曼徹斯特晚報》分析稱，理想狀況下，曼聯今夏需要一個新中衛、一位主力右後衛以及一名左後衛的替補。
其中，中衛是當今足壇稀缺人才，價格昂貴，鑒於曼聯的轉會預算限制，《曼晚》認為索爾斯克亞有三種選擇：買貴的成名的好中衛、引進廉價的「彩票型」中衛或者直接不買。
在穆帥執教時，那不勒斯的塞內加爾中衛庫利巴利，就是他的首選。27歲的意甲鐵衛與利物浦鐵衛范迪克同齡，隻比他大了半個月左右，正處於職業生涯巔峰年齡。
那不勒斯目前在意甲排名第二，還有一項數據非常值得一提：這支過去以瘋狂進攻馳名的球隊，本賽季防守相當出色，28輪隻丟23球，僅次於尤文圖斯的19球。個人數據則顯示，庫利巴利的存在，使得對手很難在面對那不勒斯時創造得分機會——他場均有0.61次封堵和0.47次鏟球，其中鏟球成功率為46.15%，比曼聯的所有中衛都更高。
另一數字表明，那不勒斯在意甲的預計失球只有25.29個，與英超的利物浦和曼城相近。
作為中後衛，偶爾失誤或者被過是正常現象，庫利巴利在歐冠小組賽就被薩拉赫過掉並且破門，但這不妨礙他是後防鎮海神針的事實。庫利巴利防守冷靜，懂得通過選位和運用身體，保證第一個防守動作既有侵略性，又能安全接觸後防威脅。
除此之外，庫利巴利還有76.9%帶球成功率，這也是曼聯除了林德勒夫之外其余中衛缺乏的用球能力。
庫利巴利幾乎是曼聯完美的選擇，只有一件事不理想——他的身價可能超過9000萬甚至上億英鎊，只有2億英鎊以內預算的曼聯，今夏可能買不起。
如果今夏曼聯引進中衛，可能選擇廉價的球員，例如傳聞中英冠諾維奇的戈弗雷只需1000萬鎊，或者意甲桑普多利亞的丹麥新星約阿希姆·安德森，他則賣2200萬鎊。另外，《曼徹斯特晚報》也推薦了一名球員，法甲裡爾的26歲中衛阿達瑪·索馬奧羅（Adama Soumaoro）。
索馬奧羅多數人不了解，但裡爾曾出產諸多出色球員，如切爾西的阿扎爾。目前，裡爾排名本賽季法甲第二，僅次於巴黎聖日耳曼，26歲的索馬奧羅則是後防中流砥柱，本賽季場均防守對抗成功次數4.13次，成功率為40%，這比利物浦的范迪克的防守成功率還高，在歐洲五大聯賽中排名第二。
索馬奧羅的頭球，在法甲也是空中霸王級別，場均頭球4.18次，成功率66.2%。此外，他的閱讀比賽能力也很好，平均每90分鐘貢獻5.72次攔截。與之對比，沒有一個本賽季出場超過1500分鐘以上的曼聯後衛能夠做到。
值得注意的是，曼聯門神德赫亞的平均傳球距離，是英超前六名門將中最長，這說明了他更傾向於進行長傳球，顯然是由於後衛的傳球能力不靠譜逼迫他這麽做——曼聯球迷都知道，斯莫林、菲爾·瓊斯的首選都是回傳德赫亞。索莫羅同樣可以在這方面提供幫助，本賽季他的傳球準確率高達95.75%！
這名後衛名氣不大，因此不會被標出八九千甚至上億轉會費。兩年前，索馬奧羅曾被傳可能轉會埃弗頓，價格只是2000萬鎊。
對比中衛，曼聯今夏買邊衛的可能性更大，因為這位置沒那麽貴，5000萬鎊已經是頂級價格。因此，曼聯的左右邊衛轉會費，加起來或許都沒有一名出色中衛更高。
例如水晶宮21歲的英格蘭右後衛萬比薩卡，本賽季他打出職業生涯真正突破的賽季。萬比薩卡攻防俱佳，場均貢獻0.45個封堵和2.74次鏟球，在英超，沒有任何右後衛能出其右。與此同時，進攻上他每90分鐘帶球過人次數也排名英超前三，場均過人4.31次，成功率高達72.99%。
萬比薩卡在水晶宮比賽中的活動熱圖表明，他進可成為邊鋒，退能擔當鐵閘，這不足為奇，因為跟曼聯的安東尼奧·瓦倫西亞和阿什利·揚一樣，萬比薩卡最初也是個邊鋒。
與之對比，曼聯目前的主力右邊後衛揚教授場均過人2.44次，成功率僅為66.1%；迪奧古·達洛場均過人3.25次，成功率為69.3%。
萬比薩卡還沒入選過英格蘭國家隊，但曼聯更應盡快出手，現在他的轉會費只需4000萬鎊左右。
曼聯左後衛已經有盧克·肖，索爾斯克亞需要的是一名替補球員，在布林德轉會後，曼聯的左後衛替補都是兼職：右後衛兼職的揚教授和達洛，中衛兼職的羅霍。
主力左後衛肖在曼聯的職業生涯可謂起起落落，在得寵失寵、狀態好和受重傷之間來回切換。本賽季他的受傷次數大大減少，但曼聯還是缺乏足夠的左後衛替補。
意甲桑普多利亞24歲的意大利左後衛尼古拉·穆魯（Nicola Murru），《曼晚》認為非常適合曼聯。穆魯的助攻能力，讓他已經成為「水手」的主要進攻威脅之一。
數據顯示，穆魯的傳球成功率超過80%，場均前插助攻1.4次，過人成功率為68.83%。肖在英超的相應數據，比他更高：場均助攻1.6次，帶球成功率74.42%。不過，穆魯的場均助攻比肖更高，0.20次，這讓他可能足以成為曼聯一個合格的左後衛替補。
如果曼聯今夏引進右邊鋒、中場中和左右邊後衛，大致估算，邊鋒的價格可能超過8000萬鎊，中場中5000萬鎊，邊衛4000萬鎊，曼聯的2億鎊轉會預算接近用完。這樣，索爾斯克亞可能放棄引進新的中衛，不管是主動抑或被迫，他可能需要用好現有的一線隊中衛，或者寄望青訓中衛，如阿克塞爾·圖安澤比。
前曼聯後衛韋斯·布朗就是力挺索爾斯克亞給紅魔現有後衛機會的一派：「自從奧萊執教之後，曼聯的防守有英超第二好的數據。有時候這要歸功於人員管理和自信提升，沒有什麽比當你信心不足、事事不順時更糟糕的情況了。但他們已經進步，如果奧萊能讓後衛保持他回來後的水準，我不認為他們不行。」
英國《太陽報》報導稱，曼聯將批準圖安澤比今夏繼續留在阿斯頓維拉，再以租借的形式效力維拉一個賽季。21歲的圖安澤比已經在維拉公園度過了18個月，表現不錯。由於去年12月的腳傷，「團子」缺陣了數月，有趣的是，他最後一次上陣恰是穆帥在曼聯的最後一戰——1-3不敵利物浦的同一天。
但索爾斯克亞和曼聯寄望於圖安澤比可以成才，變成林德勒夫理想的長期搭檔人選。圖安澤比已經在英冠效力第二個賽季了，明年可能繼續，但這並不妨礙他在老特拉福德成功的希望。
這位21歲的青訓球員仍然受到曼聯俱樂部的高度重視，許多球迷也說，圖安澤比在曼聯的未來比羅霍和菲爾·瓊斯更光明。
今年1月，曼聯另一中衛羅肖恩·威廉姆斯被出售，但年紀比他更大的圖安澤比沒有遭到清洗，不過他也需要抓緊時間，因為其曼聯合約也快要來到最後一年。
「你可以踢滿90分鐘或者只打1分鐘。有時一分鐘就足夠了，對於和阿克塞爾，10分鐘就夠了！潛力就在那裡，你馬上就能看到。」穆帥來到曼聯的時候曾這麽評價圖安澤比，「你們比我更了解他，因為你們認識他好幾年了，但哪怕有人第一次見到他，十分鐘就足以看出他的潛力。」
索爾斯克亞回到曼聯俱樂部後，圖安澤比早已被出租，因此他自然沒能為索帥踢過一分鐘的比賽。但毫無疑問，過去索爾斯克亞在卡林頓時肯定聽說過圖安澤比，他2005年就已經加盟曼聯，當時索聖還沒退役。
這位21歲的球員有望在這個周末為阿斯頓維拉復出參賽，幫助維拉爭取重返英超。英冠38輪過後，維拉排名升級附加賽最後一個名額所在的第6名，但與第七普雷斯頓同分，領先第11名諾丁漢森林亦只有3分而已。接下來的幾周不僅決定維拉的未來，而且對圖安澤比的個人前途也有很大的影響。
傷病阻礙了這位英格蘭青年國腳，但也給了他一個21歲還沒在曼聯打上比賽的好理由，現在，他必須證明自己足夠優秀，能夠在曼聯取得成功，甚至有可能在未來幾年成為一線隊的中後衛。
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