然而，如果你是一名死忠掌機玩家，這場遊戲盛會除了再一次往你頭上澆冷水，似乎也沒能掀起其他波瀾了。儘管任天堂Switch風頭依舊，但可別忘記官方定位中它只是一部擁有便攜形態的遊戲主機，而事實上Switch的重量和續航也不足以讓它在外帶時還能耍得如魚得水，它的主要舞台還是在室內家中。而真正的遊戲掌機如PSV、3DS等等，已經和玩家漸行漸遠，你甚至已經記不起上一次有掌機大放光芒的E3是在什麽時候了。
遊戲掌機的日子的確不好過。這兩年，索尼PSV、任天堂3DS陸續停產，不管是索尼還是任天堂的重心都已經完全轉向了主機平台上。而無論是何種遊戲展會、直面會，都甚少聽說過有什麽遊戲大作要為掌機撐腰的消息，掌機的後續機型更是難覓蹤跡。
與之相比，手遊的星星之火早已燎原，大街小巷裡圍在一起“共鬥”的玩家們，他們捧在手心上的便攜遊戲是《王者榮耀》、《和平精英》而非《魔物獵人》。當初掌機玩家們不屑一顧的手遊，是否真的已經將掌機遊戲趕上了絕路？掌機市場真的走向終結了嗎？今天我們就來討論一下相關話題吧。
經典掌機們的發家史
要談論掌機市場的得失，我們需要先從掌機的發家史講起。儘管掌機已經垂垂老矣，但不可否認它擁有過光輝的歷史，很多朋友在童年都曾被掌機螢幕照亮過憨笑的小臉。而掌機們曾經的成功也並非是一蹴而幾，在俘虜玩家們的心的征途上，各路掌機所展現的神通又不盡相同。
GameBoy：兩款遊戲拯救生涯
GameBoy是第一款在普羅大眾中掀起熱潮的遊戲掌機，它的經典毋庸多言——前不久“黑寡婦”和“美國隊長”還將GameBoy拿出來把玩一番，又勾起了無數人的回憶。Gameboy是如此具有代表性，但它的征戰市場並非一帆風順。在早年，Gameboy被定位為家用主機的的便攜版，其上的遊戲多來自於FC紅白機甚至SFC的移植。例如《瑪利歐》這樣的經典IP，在其上就有發行相應版本。
Twitter上po出“黑寡婦”和“美隊”一起玩Gameboy的圖，可以看到對戰需要連接線材
然而在此種定位下，Gameboy只能算是不溫不火，初期慘淡的銷量一度讓人覺得這部機器命途多舛。儘管Gameboy上有著大牌主機遊戲IP，但人們似乎對此興趣有限，畢竟掌機很難帶來完整的遊戲大作體驗。
其後，讓Gameboy形勢逆轉的並非是什麽大作，而是休閑小遊戲《俄羅斯方塊》。Gameboy上的《俄羅斯方塊》特別開發了聯機功能，可以通過聯機線進行對戰，一下子引爆了市場，Gameboy的銷量就此節節攀升，也帶動了其他遊戲在Gameboy上的集聚。
《俄羅斯方塊》這樣的休閑遊戲讓Gameboy站穩了腳跟
數年後，Gameboy的銷量再次下滑，又一款遊戲站出來拯救了Gameboy，那就是流行至今的《口袋妖怪（精靈寶可夢）》。這系列遊戲的核心玩法顯然也並非傳統大作那些頭鐵磕怪的套路，而是以收集、培育、交換、對戰等為主。《口袋妖怪》需要交換才能集齊所有精靈，玩法活用了掌機便攜的特性。《口袋妖怪》初代銷量即過千萬，讓Gameboy煥發了第二春，此後該系列成為了任系掌機的護航作，這也是任天堂得以稱霸掌機市場的一大原因。
充分發掘掌機特性的《口袋妖怪》系列讓人們對Gameboy染上了狂熱
可見，Gameboy的成功離不開《俄羅斯方塊對戰版》、《口袋妖怪》這些為便攜遊玩而打造的遊戲。這些遊戲深刻理解了玩家的同遊、社交、競技需求，貼合了遊戲掌機的硬體特性，推動Gameboy成為一代經典。
Gameboy雖然經典，但說到令國人音箱最深刻的掌機，那無疑還是PSP。很多國人在學生時代的最渴求的寶物，就是一部萬能的PSP。
一代“神機”PSP
沒錯，PSP是萬能的，它之所以能廣受國人歡迎，一方面當然是因為其上的《魔物獵人》、《戰神》等畫面驚豔的遊戲——這些作品讓國人見識到了原來掌機真的可以體驗3A大作；而PSP受歡迎的另一大原因，還在於它破解後擁有強大的拓展性。PSP破解後能夠安裝各類軟體，無論是用它來看電子書、看電影、聽歌、查字典等，都不成問題。
PSP經典播放器PPA
PSP經典電子書軟體xReader
在智能機尚未普及的那個年代，PSP甚至是要比諾基亞S60手機和WM手機更強大的“智能設備”。儘管S60、WM的功能可能更勝一籌，但PSP的性能以及螢幕都佔有壓倒性的優勢。加之價格便宜，PSP贏得了“神機”的稱號，MP3、MP4、PMP想要有銷路？都得先掂量一下自己在PSP面前能有多少斤兩。
儘管PSP上的遊戲也相當驚豔，但顯然不足以撐起PSP八千萬出頭的銷量——PSP上沒有出現銷量破千萬的遊戲作品，銷量破五百萬的遊戲僅有三作；對比銷量為七千多萬的任天堂3DS掌機，其上有七款銷量破千萬的遊戲，就可知遊戲對於PSP銷量的貢獻度並不那麽突出。
PSP上銷量破五百萬的遊戲之一《魔物獵人2G》，當然很多玩家玩PSP遊戲無需買碟片
顯然，PSP之所以取得成功，很大程度上靠的破解後強大的擴展能力。PSP不僅是一部遊戲掌機，它還充當了多媒體和智能設備的角色，是當時最引人注目的掌上娛樂終端，“神機”之名當之無愧。
DS/3DS：在“藍海”中乘風破浪
儘管PSP在國人玩家心中地位奇高，但要說到同時代最成功的遊戲掌機，那還得是任天堂DS。DS的採用了折疊雙屏的獨特設計，配合觸摸屏和筆，誕生出了很多奇妙的玩法；它性能遠落後於PSP，但說到趣味性，DS還是更勝一籌。
真正的掌機王者DS
任天堂為DS投入了大量資源，和PSP相比，DS上的遊戲總體上更具號召力，例如《口袋妖怪》、《瑪利歐兄弟》、《動物之森》等獨佔的大IP，令玩家們愛不釋手。但這些是否就已經能完全支撐起DS一億五千多萬的銷量？並非如此。
DS之所以能取得一億五千多萬的恐怖銷量，和開辟“藍海”市場密不可分。在DS的時代，傳統遊戲市場已經成為了血腥的“紅海”，投入更多的資源比拚遊戲製作，能開拓的市場也已經寥寥無幾——傳統的遊戲玩家就那麽多。DS將目標瞄向了休閑玩家，讓那些平時不怎麽玩遊戲的人，也成為DS的消費者。
DS的“藍海”戰略造就了很多奇跡，例如《腦白金》的恐怖銷量
DS在市場上能取得如此巨大的成功，“藍海”功不可沒。“藍海”退潮後又是種怎樣的狀況？從DS的後繼機型3DS的市場表現就可見一斑。
在3DS上，仍存在大量傳統意義上的遊戲IP，但休閑遊戲們卻紛紛缺席——智能手機已經入場，休閑遊戲們迎來了能更加野蠻生長的溫床——和遊戲掌機嚴苛的準入制度、高昂發行成本相比，低門檻甚至無門檻且便攜性、通訊能力和性能都更好的智能手機，才是更肥沃的土壤。
設計思路繼承DS的3DS，銷量直接腰斬
儘管3DS仍是一款非常成功的掌機，但它的銷量只有七千多萬，對比DS已然腰斬，而它也極有可能是任天堂最後一部遊戲掌機。
如果你關注遊戲業界，那麽應該知道遊戲大致能分為兩類硬核向遊戲和休閑輕度向遊戲。硬核遊戲機制深厚複雜，為喜歡鑽研遊戲的深度玩家而設；而休閑輕度遊戲則講究小玩怡情，多用於消磨時間和作生活調劑。那麽遊戲掌機到底是靠怎樣的遊戲取得成功？上文我們已經粗覽了一些經典遊戲掌機的發家史，這裡可以作一些小總結了。
Gameboy能活下來並火遍全球，理解了掌機特性、注重社交對戰的《俄羅斯方塊對戰版》、《口袋妖怪》有著莫大功勞；而PSP能大獲成功，很大程度在於它是當時最好的便攜娛樂“智能”設備；DS的輝煌則在於其“藍海”戰略，休閑遊戲們將它捧上了如此高度，駕離了“藍海”後的3DS銷量只有其一半。
硬核遊戲在家用機如PS4、Xbox One、Switch上能夠取得決定性的作用，但在掌機平台，這類遊戲的作用並沒有如此突出。硬核遊戲在掌機上體驗並不完美，掌機多在便攜環境下使用，這和需要長時間沉浸其中的硬核遊戲格格不入——儘管也有部分掌機玩家口中“大作”、“3A”叫得好聽，但又有多少人，願意在外沉迷遊戲好幾個小時？在掌機上玩硬核大作，只是小部分玩家的需求，市場並不廣闊。
儘管PSP上也有《戰神》這樣的大作IP，但無論體驗還是銷量都無法和主機版本媲美
和家用主機相比，遊戲掌機並不算是硬核遊戲的良載體，掌機的性能、續航、遊玩環境都對遊玩大作有所製約。加之市場前景有限，很少有遊戲廠商會如同開發主機遊戲一樣，花大力氣去開發硬核向的掌機遊戲——例如PSV上儘管也有《秘境探險》、《決勝時刻》、《忍龍》等IP，但這些作品往往只是外包或者移植，質量和銷量都不如人意。掌機要在市場上取得巨大成功，還需要其他因素的助力，例如休閑遊戲的加持，或者作為多媒體智能終端使用。
PSV上的《秘境探險》更是外包製作，開發商不會投入大成本，也不對其抱有什麽期望
當然，如果遊戲廠商的實力足夠強，也可以花力氣為掌機打造定身量造的遊戲IP。例如任天堂掌機上的《口袋妖怪》、《動物之森》等等，這些遊戲製作精巧，非常適合掌機遊玩，甚至足夠撐起整個掌機市場——3DS好說歹說，仍有七千多萬的銷量。
3DS高質量的遊戲陣容
但遺憾的是，也只有任天堂陣營有如此實力打造出高質量的掌機遊戲了，而任天堂目前已經對遊戲平台進行了整合，Switch同時具備主機模式和掌機模式，業界再無專門開發掌機遊戲的必要。在Switch上，同一份遊戲既可以作為主機遊戲在家中遊玩，也能夠以便攜的形式帶出門和朋友同樂。而配合新奇的配件，更是誕生了各種富具創意的新玩法。我們仍能部分體驗到掌機的樂趣，但市場卻已經不再需要新的掌機遊戲了。
任天堂已經放棄單獨開發掌機平台，Switch兼顧了便攜遊玩
簡而言之，掌機遊戲近年漸漸走向消亡有以下原因：
·開發硬核向遊戲不宜以掌機平台為重心，此類遊戲在掌機平台體驗遠不如主機平台，且硬核掌機遊戲閱聽人太小無法支撐起整個掌機市場；
·開發輕度向、社交向遊戲，移動平台已經成為了更好的選擇，昔日的“藍海”早已被手機平板瓜分殆盡；
·掌機硬體落後於智能手機，無法再充當掌上娛樂智能終端，掌機閱聽人進一步縮小；
·任天堂主動整合掌機市場，再無必要專門開發掌機遊戲。
基於以上原因，掌機遊戲漸漸淡出了人們視野。如無意外，索尼和任天堂都不會再推出新的掌機平台。在以往，掌機承載了人們便攜娛樂的需求，現在，它已經卸下了這一使命。
後話
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