馬斯克導師：SpaceX或在2030年前將人類送上火星

騰訊科技訊 7月3日，據外媒報導，美國連續創業家埃隆·馬斯克（Elon Musk）的導師羅伯特·祖布林博士（Robert Zubrin）預計，美國太空探索技術公司SpaceX有望在2030年之前將人類送上火星。

祖布林博士是美國火星協會創始人，他被認為是激勵馬斯克將目光投向火星的人，因此也被後者視為導師。祖布林博士曾寫過《趕往火星：紅色星球定居計劃》（The Case for Mars： The Plan to Settle the Red Planet and Why We Must）一書，裡面提及有關登上火星的具體計劃，馬斯克的許多設想都從書中獲得靈感。

在最近參加Reddit的在線問答活動時，祖布林博士回答了關於人類將於何時首次登陸火星的問題。在他看來，目標日期將比任何人預期的更早到來。這位載人火星任務的倡導者說:“在2030年前。SpaceX將與美國宇航局（NASA）合作完成這項任務。”

祖布林博士解釋稱：“如果SpaceX的星際飛船能在2024年實現定期的低地軌道往返飛行，美國下一任總統可能會谘詢其顧問:‘我們能在我的第二任期結束之前到達火星嗎?’答案是肯定的，然後它就會發生。通過實現這一任務，SpaceX將更容易推銷自己的太空願景。”

祖布林博士還稱，他希望鼓勵“更多馬斯克”參與到這項事業中來，同時提出了更為長遠的目標。他說，在殖民火星之後，下一個巨大的飛躍將是“開發火星和木星之間的小行星帶”。

在祖布林博士看來，要實現載人登陸火星，SpaceX需要與NASA密切合作。雖然NASA多年來預算被大幅削減，但其擁有深厚的技術底蘊。而SpaceX似乎擁有花不完的現金，並且已經在私人太空旅行方面取得了很大成功，雙方堪稱時強強聯合。

祖布林博士預計，執行首次載人登陸火星任務的航天器最有可能是SpaceX的星際飛船，或者是其繼任者。SpaceX已經開發星際飛船多年，預計明年將首次進行商業飛行。如果進展順利，未來十年將包括新的設計和升級，以使其效率更高。這種飛船可以完全重複使用。

目前，星際飛船將由兩個巨大的燃料箱推進。SpaceX公布的計劃顯示，這種航天器將高達121米，直徑超過9米。它的體積如此之大，每次發射可以攜帶150多噸補給或多達100人，這打破了之前的任何記錄。

當然，與幾乎任何新技術一樣，星際飛船在開發過程中也有許多問題需要克服。SpaceX始終在測試其燃料箱的阻力，試圖找出最好的製造材料。不久前測試使用304L不鏽鋼合金製成的燃料罐時，似乎不太順利，燃料罐最終爆炸。不過，這只是個小問題，更多的測試正在進行中。

馬斯克上周在推特上分享了一張照片，照片上是該公司位於德克薩斯州博卡奇卡(Boca Chica)工廠的兩個巨型不鏽鋼燃料罐。SpaceX不斷加大對燃料罐的壓力，檢查它們是否有能力應對太空中惡劣的條件。

自2017年9月首次宣布星際飛船以來，該項目經歷了無數次的設計變化，最終變成了如今可重複使用的航天器原型。不過，由於最早要到2021年才會進行首次商業飛行，所以目前尚不清楚星際飛船的具體規格。

馬斯克最近表示，SpaceX很可能在今年9月份舉辦星際飛船更新活動，屆時將介紹該項目的更多細節。在回應太空攝影師奧斯汀·巴納德（Austin Barnard）的推特帖子時，馬斯克寫道，9月進行演示“聽起來似乎是個不錯的主意”。（騰訊科技審校/金鹿）