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潛望|一加手機五年:劉作虎如何突破屏障?

騰訊《潛望》 濮祥

5月16日,一加在北京發布新款一加 7系列手機,同時宣布聘請小羅伯特·唐尼(鋼鐵俠扮演者)作為品牌推廣大使,顯示被貼上小眾品牌標簽的一加手機在商業上更大企圖心。

一加7系列包括一加7和一加7 Pro兩款,一加7 Pro版是這次主角,最高配版定價4999元。價格上來看,這是一加首次將價格上拉,逼近5000元大關。為此,一加7 Pro配備了定製的三星顯示流體屏,這塊螢幕如此之新,三星手機尚未採用,有著90赫茲刷新率。

2014年至今,幾百家手機創業公司紛紛倒閉,一加成為屈指可數的“剩者”,全球年銷售約在300多萬台。一加7發布會後,劉作虎接受採訪最後階段,說,“很多(手機)企業為什麽死掉?五年前講大家可能不相信,回過頭來看,真正原因就是產品,不要聽表面上各種其它原因。”

一加自身,度過早期興奮期,不溫不火、緩緩向上態勢已持續三年。騰訊《潛望》作者問一加創始人劉作虎,何時年銷售量突破1000萬台?他低調回應,“這不是我們目標。”

劉作虎出身OPPO,2011年《PCMag》用戶滿意度調查中,他主管的藍光DVD首次在用戶滿意度和推薦意願上超過了蘋果產品。對他而言,300萬年銷量且徘徊多時,無過多喜悅可言。僅國內一年就有4億部手機市場,最廣闊、競爭最殘酷的大眾消費品市場就在那裡,無論承認與否,千萬級別銷量都是擺在他面前需要躍過的屏障。

2019年4月底,在微博裡,一向寡言少語的劉作虎忽然變得活躍,“有點等不及要開發布了”、“一加有史以後規模最大的發布會在紐約、倫敦、班加羅爾和北京同時發布。”有員工透露,在3月份一加組織的印度媒體之行時,劉作虎差點沒忍住拿出還在保密階段中的一加7,被摁住了。

讓劉作虎按捺不住的秘密武器,就是那塊聯合三星顯示研發的高分辨率、高刷新率的定製屏(一加稍之為流體屏)。前期開屏投入,一加公司花出一個多億元人民幣。按照美國Displaymate機構評測,5月份發布的一加 7 Pro手機螢幕拿到了最高分A+認證,此成績僅三星 S10 Plus和與蘋果等少數手機拿到過。Displaymate在顯示評測界地位,相當於相機評測界的DxO。

過去安卓手機裡快速充電、變焦鏡頭、屏下指紋和人臉識別等技術趨勢創新,都由其它手機大廠操作主導。一加7 Pro產品經理劉寶有告訴騰訊《潛望》,一加首次拿出如此規模資金與人力投入到這塊定製流體屏的共同研發中,是在有所積累之後,試圖引領行業技術的趨勢一次嘗試。

2019年巴塞隆納通信展期間,劉作虎與媒體交流時說,大公司創新可以鋪得更開,甚至軍團作戰,承擔更大風險;小公司承擔不了太多風險,要看準機會下手,這更加考驗見識、判斷和決心。

劉作虎還是撲了上去。

尋找自有節奏

2019年4月,一加交出一份成績單。數據公司Conterpoint報告顯示,一加手機躋身 2018 年全球高端智能手機(售價400美元以上)市場份額第五名,排在前面的是OPPO、華為、三星和蘋果。這個榜單裡沒有小米和vivo。回頭看,當時一起前後腳創立的錘子、樂視、360手機、iuni和ZUK等已無蹤影。

關鍵之處在於,一加於2018年11月與T-Mobile合作,進入了美國運營商渠道,美國雖然是劉作虎在OPPO時做藍光DVD熟悉的市場,卻是OPPO手機至今還未進入的地區。通過美國、印度和中國,加上與英國EE運營商合作,一加在全球市場上走出了與OPPO不一樣的節奏。

回到2013年8月,劉作虎和OPPO CEO陳明永坐下來簡單聊了幾句,在座的還有OPPO其他一些高管,一頓飯時間裡敲定:“去搞一個新手機品牌,趕緊獨立出來乾。”聽到決定,“我吃著吃著突然就愣住了。” OPPO工程師張璿對媒體記者回憶,他後來成為一加產品總監。

從那之後,董事會不管劉作虎具體決策。一般董事會議,劉作虎一兩分鐘就說完了。查閱企查查APP可知,一加手機公司注冊名為廣東萬普拉斯(oneplus諧音)移動通信有限公司,其中歐加控股公司持股80%,另外20%由廣東萬普拉斯移動通信有限公司工會委員會持股。

這20%,大概是劉作虎為創始團隊爭取到的股權池(劉作虎拒談股權結構)。四年後OPPO再次分化出去realme手機,在2018年5月4日成立之時,由歐加投股公司100%投股。當時沒有先拿出20%股權出來。

帶著20%股權有限的自由度,劉作虎團隊開始了手機行業漂流之旅。挑戰是雙重的,產品上既要與所有競爭對手比拚,又要與OPPO產品不重疊,可供選擇發揮的余地非常有限。

創立初期,一加嘗試過一些技術創新,比如竹子材質後蓋、Babyskin漆等等,這些不需要太長時間積累的創新,符合初創時期產品定義和研發,尚不能算是智能手機比拚的主戰場。

後來,一加技術上創新進入沉寂期。經歷首款手機成功,2015年,受外界環境誘惑,一加和劉作虎經歷了冒進過程中三次痛苦,亂了節奏。

一加1手機全球賣出150多萬台;相比之下,錘子T1約在25萬台。第二部手機一加2預定量超過了一加1總銷量,最終生產出來後,多出2萬台賣不掉。一台成本2500元,算下來5000萬元。“鬱悶,每個星期開會都檢討。”劉作虎對騰訊《潛望》說。最終批量賣給一加還沒有覆蓋的國外市場貿易商,全部打折處理掉。

錯誤都是接踵而至。他意識到“只有線上渠道,用戶反饋不好馬上就掛掉了,這是我們最大的風險,”做出開線下門市的決定。理由很多,可以增加用戶對流暢手機體驗機會,在店內雇人推銷去庫存;可起到緩衝水庫作用;行業慣例,當時小米、榮耀等互聯網品牌手機都在開店。很短時間裡,一加手機開出了45家線下店。

而小米推出紅米、魅族推出魅藍、錘子推出青春版,甚至樂視祭出低於BOM(物料成本)價的千元機後,劉作虎坐不住了。“國內手機界像是屠宰場。”他說。

以前,他做藍光DVD時候,有過為一個產品推遲一年發布的經歷,這成為後來劉作虎打磨產品的經典案例。但是,在殺紅眼的國內手機市場,裹挾在潮流之中,劉作虎也有不淡定的時候。

2015年10月29,售價1499元的一加X出爐,距離上次發布一加2剛三個月。這款本該救場跑量的手機自身最終成為需要救護對象。產品本身沒有問題,卻“被樂視帶溝裡去了。”劉作虎說。

那時一加士氣低沉,興致高昂時期進來的員工走了很多。劉作虎有一次去印度跟粉絲聊天,說到一加X,業績告訴他,“產品很好,就是不買,要買就買旗艦。”劉作虎被一語驚醒。“用戶已經給我貼了一個非常好的標簽,幹嘛不把這個標簽貼得更牢?”

而且蘋果手機推出便宜版的iPhone SE,同樣沒有成功。“犯了一次錯誤,還要再去犯錯誤嗎?”劉作虎這段時間對特勞特的《定位》一書更有感觸,“做產品就是做定位。”

2015年11月23日,劉作虎發出題為《聚焦,再出發》的內部郵件,反思一加這一年遇到的各種困難,稱核心問題是不夠聚焦;第二年,線下門市迅速關閉;砍掉了已出樣機的一加X2。

至此,一加手機定位逐漸清晰。智能手機開創者是蘋果公司,國內各家公司都在學習蘋果,華為學習蘋果自己做芯片+生態,小米學習蘋果生態,錘子羅永浩學習賈伯斯演講“現實扭曲力場”,OPPO和vivo早期照搬蘋果手機外型,一加學習蘋果精品策略。隻做最好的安卓旗艦”的精品策略,每年隻推出1-2款中高端旗艦機型,這些讓一加更加聚焦。

大方向、大策略已定,重新找到節奏,一加還缺一個叫得響、拿得出手的引領型技術創新。之前所做的可以保證存活,成為剩者,技術創新方可助力取得突破性進展,成為強者。

做產品本性

自立門戶做一加前,劉作虎產品上好惡已經成型。在OPPO,他不局限於某一個崗位。2012年,他從藍光DVD轉到手機,花時間把運營商、市場和行銷做了一些整合工作,成為主管市場行銷的副總裁。

但是,劉作虎管市場之外,兼著Find系列產品研發,並且熱心於此,常和劉豐碩、張璿等工程師討論產品。

Find系列之於OPPO有著特殊意義,是內部巔峰技術和產品代名詞,首款Finder由OPPO元老曾元清主導,用了高通芯片,做到6.65毫米厚度,成為當時最薄手機,讓OPPO從功能機轉向智能手機過程中找到信心。劉作虎從Find 3時接手,曾元清則保留了一些研發項目。

當時NVIDIATegra芯片進入了小米3,也想進入OPPO供應鏈,與高通、MTK爭奪市場。按照高通王翔的要求,高通南區銷售負責人黃飛(化名)帶著8頁紙協議,進到劉作虎辦公室,要求簽訂五年內Find必須用高通芯片的協議。高通不想在花了很大精力支持OPPO之後,被NVIDIA摘去果實。

“你們太霸道了!”劉作虎很生氣。黃飛向騰訊《潛望》回憶,“劉作虎說如果高通平台每一代都是市場上最好的,我不用你們的,你找陳明永把我換掉。我只要最好的,你讓我簽有什麽意義?”聽完這些,黃飛當場撕掉了協議。

智能手機競爭初期,芯片平台選擇決定是否有資格“發燒”。用高通高端芯片的不止劉作虎,小米當時口號是為發燒而生,也是高通芯片大主顧。對標小米,劉作虎要求用最好的處理器、最好的螢幕和最好看的設計,零售價格比小米同主芯片的手機貴500塊——不會是互聯網打法,保證硬體有錢可賺,又不要太貴。此打法延續到一加手機定價。

一加追求不將就,產品上追求極致,這一套帶著偏執狂的基因,劉作虎在OPPO時就已經有了。2012年12月發布的Find 5,最早採用1080P螢幕,搭載了高通APQ8064四核處理器,16GB 版本價格是2998元,主走線上。此款手機極致定位與定價策略,讓OPPO其它走線下、要給渠道商要留出利潤空間的機型很難賣。渠道希望這款手機至少定價3398元。

劉作虎在這事上屬於“革新派”。互聯網玩法打掉中間商渠道費用,成本低,之前打法需要應時而變。劉作虎開始自立門戶。

OPPO管理團隊中,曾元清主抓生產、品質,劉君負責前瞻性技術趟路與落地,李炳忠負責開拓海外市場,都走不開;其他人要麽偏後台上遊、要麽還年輕,沒有市場與產品兩方面經驗,劉作虎或許是那個時期OPPO比照小米、為OPPO(歐加控股)試水互聯網手機最佳人選。

陳明永是一個雷厲風行的人,早年把一個違反價值觀的渠道商拉到眾目睽睽處罵了一個多小時。“他決定的事執行就是了。”劉作虎說。他沒有雷厲風行性格,但是產品設計和追求上像年輕7歲版的小陳明永,劉作虎對記者稱陳明永為導師。

一位OPPO老員工告訴騰訊《潛望》,早期OPPO創業,什麽都沒有,憑什麽產品比別人賣得貴?“材質做得比別人好一點,縫隙做得比別人小一點,陳明永帶給我們工匠精神。”

從MP3、DVD產品開始,OPPO最早專門建立了模型室,“產品設計一輪又一輪地去做,0.1毫米、0.2毫米地去摳,材質、縫隙、細節、美感和布局等這些,陳明永都非常在意和挑剔。”

重產品的風氣經過長時間的熏陶,影響了一加很多從OPPO過來的人,有些是陳明永看好的年輕技術人才,比如劉豐碩和張璿,都參與最薄Finder工作,現在前者是技術VP,後者是產品VP。以這些人為根基的一加團隊,奠定了一加產品調性——做出自己滿意的產品。劉作虎產品上著力,下屬稱其是一加首席產品產品官。

2016年至2018年,劉作虎沉靜下來回血。得益於早前在印度和美國產品口碑,一加在這些地區保持向上勢頭。這三年發生了很多事。行業內,首先是OPPO憑著R9和R9s系列,創造了安卓機單品3000萬台銷售紀錄,OPPO成為當年國內銷量冠軍。這意味著,爆款產品+密集線下渠道+明星代言模式跑通。其次是小米模式走到頂頭,銷量開始下滑。

兩廂一綜合,一加線上突圍使命被消解。而隨著中小型公司倒閉,手機行業集中度迅速提升,前五家手機廠商佔據市場九成以上份額。劉作虎進入一段思索期,未來方向在哪?

以產品為主,一加在市場、行銷沒有太多秘密可言,國內線下與京東簽訂獨家,國外進入美國、印度和英國市場,基本都是一加或者相關社交網站社區裡先有這些國家的用戶反饋,然後一加順勢而入。

另外,就是與高通芯片想進入和製衡的區域有所重疊。劉作虎告訴騰訊《潛望》,“跟高通芯片CEO在美國聊過,高通在歐洲沒有市場,一加進入歐洲,高通要不要支持我?三星只在中國和美國用高通芯片假設三星很強,高通就沒有話語權,他一定會扶持一個。”

從美國紐約、夏威夷,到西班牙巴塞隆納,都可以看到高通總裁阿蒙(Cristiano Amon)與劉作虎同台唱和,5G是他倆在MWC 2019上最新暢聊話題。

押注高幀屏

一加走過五年,走精品策略,進入一個一窗口期,產品經理劉保有感覺到劉作虎內心渴望拿出一款“驚豔的產品”。

兩年前,一加向三星提供螢幕定製需求。2018年9月份,劉保有和一名硬體主管、一名軟體主管被劉作虎指派,共同成立一個螢幕聯合研發專項組,項目進入實施階段,與三星一起,定製一加7上使用的專用螢幕。

手機上有三大件,影像系統、螢幕和處理器,劉作虎與團隊碰撞後,決定從螢幕入手。屏的演進趨勢,大致可分為兩種,一種是形態上變化,包括曲面屏、挖孔屏,或者柔性折疊屏;一種是顯示效果,可以分為三個維度:高幀、HDR內容,以及色彩和色準。

分析完之後,產品規劃時,一加想要一塊2K分辨率、一秒鐘可以刷新90次的(90赫茲)高幀螢幕,可以顯示出高清畫質,同時還可以通過螢幕響應速度,提升一加手機錨定的“流暢”體驗。

高幀顯示成為近兩年一個趨勢,李安導演在其電影《比利·林恩的中場戰事》中,嘗試過120高幀格式,遠大於普通電影24幀和40幀。但是,在手機領域還沒有人認真做過。

按照一加提出的參數要求,三星需要重新開模生產,設計新的規格,投入研發人員。劉作虎為此事去韓國拜訪了三星顯示老大,支付前期開屏費用一億多元人民幣。這還不是每個手機廠商都可以去談定製的,擱在兩三年前,一加也不一定能談下來。可持續的發展前景,才是商業談判硬籌碼。

不過,第一批定製螢幕樣品拿到深圳一加調試後,劉保有發現“幾乎不可用”。高刷新率帶來了高功耗,這讓手機電池承受不了。

這逼著一加硬體工程師往螢幕上遊走,拆解螢幕內部 不同模塊和通路,與三星工程師一起優化。同時,在手機使用端動態管理,分不同場景去匹配高低幀數,在手機系統操作層面,全部用高幀。在看一些低幀內容視頻時,不需要用高幀。

一加與三星顯示研發人員,來來回回多次,最終產品可以使用。這塊讓劉作虎興奮的螢幕,“全新體驗你上手之後,再去體驗其它手機,就會很明顯地覺得滑動起來有一點點拖延和卡頓感覺。”5月9日,在北京國貿附近的一個咖啡店舉辦的Workshop上,騰訊《潛望》作者體驗到一加7 Pro比一加6T在翻屏滑動時,有肉眼可見的速度提升。

一加為此耗資不菲,螢幕本來就是手機配件中成本最高的器件之一,一加7 Pro螢幕成本是普通旗艦機螢幕成本2倍以上。這些錢花出去值不值?還要等到產品被用戶體驗後才知曉。

5月16日,發布會上,劉作虎將這塊屏的意義與2014年蘋果iPhone 4首次採用的視網膜屏和2016年三星首次採用AMOLED螢幕相比,這兩個事件都引領了後來的螢幕風潮。

至少,一加對屏的開拓,避免了一種尷尬。往年,高通最新的驍龍8系列芯片,在國內真正起量用在手機上的廠家一是小米、二是一加,但是今年不同了,vivo和OPPO加入進來,已將8系列武裝至走量的旗艦機上,甚至還專門為此出新品牌。這些或許意在後面順接高通5G芯片的措施,讓5月才推出第一款手機的一加缺少了差異化賣點。

此外,一加7 Pro 還配有高通驍龍855芯片;4800萬三攝影頭(可實現3倍光學變焦),全球第二DxO評分111;匯頂科技升級後的0.21秒可解鎖屏下指紋和UFS3.0閃存。

劉作虎渴望變量,必須拿出新東西來。接下來,這個壓力會一直存在下去。手機戰場越來越成為長跑運動場,在華為一直強調技術立身,OPPO全面成建制地搭建研發體系,vivo不斷地搜羅創新嘗試聯合研發,甚至靠軟體和互聯網模式起家的小米也在追求硬體創新的時候,僅僅“手感”和“設計感”的時期肯定過去了。

好在5G在望,一加為此蓄力已久。5G將帶來一輪快速技術變革,回望歷史,每每這個時候,大公司船大難調頭,會留出很多市場空間,誕生出一些新銳公司,並乘機做大,成為巨頭,阿里巴巴、滴滴公司如是,小米亦如是。歷經兩輪技術變革,一加手機更大的機會或在那時。

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