為了更好地了解 AI 和語音助手的性能革新進程，風險投資公司 Loup Ventures 會定期對市場上一些主流產品做測試。
不久前，測試團隊向四個智能音箱——亞馬遜的 Echo、蘋果的 HomePod、谷歌的 Google Home 和微軟的 Invoke ——問了相同的800個問題，結果搭載 Google Assistant 的 Google Home 以88%的回答正確率力壓HomePod（75%）、Echo（73%）和 Invoke（63%）奪魁。
這800個問題被劃為五個大類：
周邊（Local），如“最近的咖啡店在哪？”
商業（Commerce），如“能給我訂些衛生紙嗎？”
導航（Navigation），如“我坐巴士怎麽去上城？”
資訊（Information），如“ Charlie Puth 今天幾點表演？”
指令（Command），如“提醒我在 2 點打電話給黃珊。”
每個智能助手的得分有兩個評判指標——它是否聽懂了問題，和它的回答是否正確。其中正確與否其實不僅取決於資訊的真實性，很大程度也要看它給出的答案是否真正有用。測試的結果如下表：
圖 | 四個智能音箱的應答表現，以搭載的語音助手展示（來源：Loup Ventures）
可以看出，各個語音助手都基本能完全聽懂用戶提出的問題。在個別問題上產生“誤解”的原因則是涉及了一些專有名詞，如某個地區特有的地名。
研究報告也將各智能音箱的表現按照問題種類做了分解：
圖 | 按問題種類劃分的各選手錶現（來源：Loup Ventures）
可見，Google Home 在除“指令”外的其他四個類別中，回答正確率都高於 HomePod。對於 HomePod 在處理指令時的優勢，研究團隊分析是因為HomePod 在收到指令後，將指令轉給了與其配對的 iOS 設備，而 Siri 在這些iOS 設備上有很強的處理郵件、日歷、簡訊和音樂類指令的能力。Siri 在這方面的整合深度要優於其他競爭者。
此外，四名選手在商業（Commerce）類問題上的表現差異最大。大家可能會認為，亞馬遜的 Alexa 在這方面肯定有專長，但測試結果表明，Google Assistant 在答對了更多的有關產品資訊的問題之外，還在實際購買和自動補倉商品功能上達到了和 Alexa 同等的水準。
這其實顯示，智能音箱在商業交易上的實用性與單個平台的用戶數關聯不大，其表現主要依托於對商品的調查詳盡度，以及對周邊商戶資訊的掌握程度。
一個小例子能反映 Google Assistant 和 Alexa 在回答商業類問題上的不同：
問：“做一次美甲要多少錢？”
Alexa答：“Amazon 上的這套電動美甲套裝賣 59 刀，要我幫你下單嗎？”
Google Assistant 答：“一次普通的美甲一般要 20 刀，但特殊種類，比如亞克力、凝膠、蟲漆或 no-chip，要 20 到 50 刀不等，也要看去哪家 salon。”
Google Home 不僅在處理商業類問題上比Echo更顯實用性，還和HomePod在處理導航類問題的能力上並駕齊驅。這是因為谷歌和蘋果都有專有的地圖數據庫，而這些完備的系統也讓它們不僅能給用戶直接提供精確的導航指引，也能在處理其他任務時，適時地附加導航資訊，從而使服務更到位。
值得一提的是，Siri 在 HomePod 展現出的能力與在 iPhone 上還是有很大差別的。比如有時候 Siri 會直接說：“我無法在 HomePod 上回答你這個問題。”這也與蘋果對 HomePod 的定位有關——蘋果現在是很公然地不把 HomePod 作為一個“智能音箱”，而是作為“家用音箱”來宣傳。不過我們也不能排除隨著未來 HomePod 的開發越來越完善，蘋果將其重新定位的可能。
研究報告也顯示，智能音箱和語音助手的能力正在飛速提升。與去年的測評結果相比，Google Home、Echo、HomePod 和 Invoke 在應答正確率上分別提升了7%、9%、22%及7%。
各智能音箱今年和去年的測評結果對比（來源：Loup Ventures）
除此之外，各家產品有幾個值得特別提及的亮點。首先，Alexa 新配了 Alexa Answers 功能，以通過眾包的形式為一些Alexa暫時不能回答的問題收集解答。同時，Google Assistant 和 Alexa 也逐漸能處理為用戶大幅提升效率的任務，比如聯繫一家航空公司的客服來確認班機動態。此外，四個智能音箱現在都能做到讀睡前故事。
如今，智能音箱的作用已遠不止放音樂或查氣象。Loup Ventures 也在評測報告中表示，當市場上這些產品在應答準確和實用率上達到了一定水準，接下來就要往智能互聯發展，比如通過音箱來控制電視或其他智能家居。總的來說，未來你能用聲音實現的事情定會越來越多。
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