劉邦這人，應該是幸運的，雖然天生流氓屬性，但恰逢暴秦時代，競爭對手項羽又也殘暴，因此落得寬厚的美名。但及功成名就之後，倒卻拿起屠刀，將韓信、彭越、英布等一乾功臣，盡皆斬殺，甚至他的連襟、鴻門宴上替自己擋刀的樊噲也曾險遭毒手。但也有例外的，譬如蕭何就是其中一位。
蕭何的成名，其實頗有意思。原是沛縣的功曹筆吏，大概就是縣長官秘書，和劉邦也算同鄉，甚至一度還是他的長官。但是，若沒有劉邦的起義，蕭何終其一生，政治作為估計也就筆吏一枚。當然，蕭何應該還是個有理想的人，或者說，有眼光的人，終究還是和劉邦混在一起了，也做了一些大事，後來落得一些名聲。
影響比較大的事情大概有以下幾件：
第一件：“收秦丞相禦史律令圖書藏之”。什麽意思，就是入關時把秦國的資料進行歸檔，按現代話講，就是建立“大數據”庫。當然，這是極其有遠見的。而當時其他人都在做什麽？“皆爭走金帛財物之府分之”，搶錢啦！後來，劉邦爭天下的時候，“具知天下?戹塞，戶口多少，彊弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書也”（《史記》）。劉邦能在第一時間檢索到各項資訊，這都是蕭何的功勞。
第二件：“常從關中遣軍補其處，軍無見糧，給食不乏”。也就是說，蕭何是個很好的後勤總長，前線上軍糧告急，他總能想方設法籌集，這對穩定軍心應該是很關鍵的。也正是“軍中有糧，心中不慌”，劉邦才能很好地同政治對手玩持久戰。
第三件：“何進言韓信，漢王以信為大將軍”。推薦了上將韓信，當然，這還傳為了佳話，即“蕭何月下追韓信”，而韓信的軍事才能，恰恰是楚、漢爭霸天平倒向的關鍵（有意思的是，後來韓信所以身首異處，也是蕭何設計的）。
至於劉邦、蕭何二人的政治蜜月期，應該在大漢帝國的建立初始達到了頂峰。當時君臣數十人坐在一起開了一個會，論功行賞，也提名了一些人，但劉邦將“首功之臣”的頭銜給了蕭何。不僅是給頭銜，也給了實質的好處。《史記》有記載：“以蕭何功最盛，封為酂侯，所食邑多”、“於是乃令蕭何，賜帶劍履上殿，入朝不趨”，這都是極高的待遇。
當然，事態就此演化下去，劉邦、蕭何二者君臣模板，或許有如後來皇叔、孔明之間的魚水相善，為後世所傳承樂道。但劉邦似乎並不太想這樣做，也終於開始找蕭何的茬。有意思的是，這個茬，卻是蕭何自己設計的。
現在事情就好玩了，蕭何為何要給自己挖坑呢？
原來，有門客給蕭何替建議了，《史記》裡記載了這一段對話：“君滅族不久矣。夫君位為相國，功第一，可複加哉？”這意思很清楚了，就是蕭相國你有點功高震主的味道，皇上難道一點想法都沒有嗎？肯定有，只是未到臨界點，如果沒有控制好，爆發了，相國恐怕就離滅族不遠了。蕭何一聽，似乎還真是這麽回事，也出了一身冷汗。
那麽，應該怎麽做呢？其實也很簡單，搞兩個方案，雙管齊下：一是自汙名聲，二是私財佐軍。
“自汙名聲”操作起來其實很簡單，“多買田地，賤貰貸”，也就是低價買入百姓的良田。這百姓當然不願意啦，於是“民道遮行上書”，大概就是上訪，告到劉邦那裡。劉邦一聽，哈哈大笑（“上乃大說”）。這笑其實蠻微妙的，大概就是蕭相國你也學壞了，腐敗啦。當然，效果就出來了。
至於“私財佐軍”，大概就是拿出自己的私人財產，貼補軍隊用度。當然，這對蕭何來說，也並非什麽困難，當年分封的時候，也拿了不少錢，如今只是“回饋”長官而已，而且，大漢建國伊始，其實也不算太平，一直也有叛亂，軍隊開銷不少。因此，這筆錢也算是雪中送炭，劉邦自然是滿意的（“悉以家私財佐軍，則上心說”）。
看來，蕭何為了自保，倒也是煞費苦心的。效果也有，那就是劉邦很高興。但終究卻也難逃牢獄之災。其間的導火線，大概是為了一個“國家公園”選址。當然，說是“國家公園”，其實就是劉邦的私人花園，平民百姓是無法進入的。也許是為了風水，或者是交通方便，劉邦看了好多塊地，最後選了一塊較為肥沃的良田地帶。古中國的生產環境，還是以農耕為主，也就是“民以地為生”。長官人為了自己私欲，把人家生計的土地拿去蓋公園，聲音自然就出來了
這個時候，蕭何不合時宜地講了一段話，《史記》有記載：“相國因為民請曰，長安地狹，上林中多空地，棄，原令民得入田，毋收為禽獸食。”
看的出來，蕭何天生不是一個好的演員，之前“自汙名聲”雖是演戲，演得也很努力，但卻不太入戲，如今，戲演砸了，暴露了。這下，劉邦怒了，拋下一句狠話：“相國為民請苑，吾不許，我不過為桀紂主，而相國為賢相”。也就是說，蕭何你真是下了一盤好大的棋啊，你為了流芳千古，倒也不惜拿我做墊背，到時候你成了賢相，而我呢，成了桀紂暴君。於是“下相國廷尉，械系之”。
鋃鐺入獄，這下蕭何的前途凶險了。此前門客預言的“君滅族不久矣”，似乎有應驗的味道。賤買土地，這就是個罪名嘛，完全可以查一查，至於私財佐軍，就更不得了，收買軍心可是大罪（比如，明朝時期朱元璋逮捕沈萬三就是抓住這條）。看來，蕭何此前為了自保挖下的坑，還真成了坑。
那麽，此時劉邦可真有誅殺蕭何的意思？應該有，至少，是動了這個心思。但求情的人也多，也說了很多好話，劉邦終於還是心軟了，放了蕭何一馬。
為何劉邦手下留情？心軟肯定是有的，當然這有私人情感在裡頭，劉邦也常掛在嘴邊：“（別人）獨以身隨我，多者兩三人，（蕭何）舉宗數十人皆隨我，功不可忘”，也就是劉邦創業初期，蕭何可是把一大家族身家性命全押寶在自己身上。這感情，杠杠地！而且，蕭何確實也立了不少功勞。
當憑著心軟就放人？這肯定不是劉邦的風格。那麽，究竟劉邦為何會重新拾起人文情懷，放過蕭何一馬呢？我們還是搬出當年分封宴上的場景。劉邦執意要給蕭何首功的時候，底下是有聲音的，而且不小。《史記》如下記載：“功臣皆曰：臣等身被堅執銳，多者百餘戰，少者數十合，攻城略地，大小各有差。今蕭何未嘗有汗馬之勞，徒持文墨議論，不戰，顧反居臣等上？”
這就是重點！蕭何在軍中是沒有太多威望的，至少，軍隊裡大咖是不買他的帳。但這卻足以保蕭何老命了。劉邦的心裡想必也計算了一把：蕭何這人啦，雖然功高，但無羽翼，也沒有自己的軍隊，更沒有實質的地盤（這和被誅殺的韓信、彭越、英布等諸侯王有本質區別），即便動了心思，也是在可控範圍，折騰不出什麽大浪來。況蕭何此時業已年邁，姑且就饒一命吧。
如是，蕭何逃過一劫。
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