世界最大的兩家客機制造商，竟然都最愛乾這件事

【軍武次位面】：風林火山

1997年4月2日美國西海岸時間下午2時46分，一架塗有馬來西亞航空公司徽標的波音777-200增重型飛機降落在西雅圖波音機場，從而完成了創紀錄的環球飛行，也揭開了波音、空客環球飛行競賽的新篇章。

這次波音777-200增重型飛機的環球飛行，是於3月31日西雅圖當地時間下午9時開始，由西向東飛行的，於4月2日，當地時間上午10時11分到達馬來西亞的吉隆坡，單程不經停飛行距離為20044.2公里，飛行時間21小時23分。在到達吉隆坡時，恰巧正趕上馬來西亞航空公司成立50周年的慶典。該機在參加了慶典之後，於當地時間12時15分起飛，不經停飛回了西雅圖。到達西雅圖的當地時間為4月2日下午2點46分，其飛行時間為18小時39分。

▲波音777-200型客機

波音777的這次西雅圖——吉隆坡——西雅圖的環球飛行，在同級別飛機中創造了飛行速度和飛行距離兩項世界紀錄：飛行速度為899公里／小時；不經停飛行距離20044.2公里。波音777-200增重型是一種遠程型，外形與波音777-200並無差別，只是利用中央油箱多載了53826升的燃油，使總載油量達到171170升，從而使飛機航程由原來的9525公里增加到13220公里。飛機使用的動力裝置是英國羅·羅公司的湍達892型發動機，發動機的推力為38102～40824公斤。為了創造世界紀錄，這架擁有278個座位的飛機隻乘載了23人，包括7名飛行員、一位全美航空協會的觀察員、波音公司一位高級副總裁及工作人員。飛機有完整的內部設施，包括配餐間和廁所。

▲空客A340-200

這次波音飛機的環球飛行目的很明確，就是要打破此前由空客A340保持的這兩項世界紀錄。1993年6月16日至18日，空中客車工業公司使用一架新研製的A340-200型飛機，選擇舉世矚目的第40屆巴黎航展所在地布爾熱機場，進行了巴黎——奧克蘭——巴黎的環球飛行。這架A340-200是於一年前的4月1日進行首飛的，這次環球飛行是由西向東飛，從巴黎到奧克蘭，用了21小時32分，航程19014.31公里。在奧克蘭加油後再飛返巴黎，這次環球飛行的總航程是38358公里，總飛行時間為43小時17分零6秒。A340-200飛機當時創造了兩項世界紀錄：即飛行速度是789.86公里／小時；不經停飛行距離是19014.31公里。它打破了波音747飛機在1989年8月創造的，從倫敦到雪梨，航程18000公里，飛行時間20小時零9分的世界紀錄。

▲此前的環球飛行記錄一直被波音747壟斷

自飛機發明以來，環球飛行一直被認為是激動人心的航空壯舉，由於航空技術的飛速發展，環球飛行的紀錄也不斷被刷新。國際航空聯合會（FAI）對環球飛行有嚴格的規定：要求飛行者要駕機經過地球的任意兩個對蹠點（即地球任意直徑的兩個端點），其最短距離為39999.337公里，或飛行超過北回歸線、南回歸線的長度36779.735公里的距離，才被認可。環球飛行有三種方式：第一種是允許中間著陸、加油，分段飛行完成。波音777-200增重型和A340-200環球飛行就屬於這一種。第二種是不著陸飛行，但允許在中間進行空中加油。1949年美國飛行員加拉格爾駕駛波音B-50幸運女士Ⅱ號飛機環球飛行，航程為37712公里，飛行時間94小時零1分，其間共進行過4次空中加油。第三種是中間不著陸、不加油，一次完成的環球飛行。1986年12月14日至23日，美國飛行員迪克和珍妮駕駛旅行者號飛機完成了這一壯舉。

▲空客A340系列遠程客機

在1993年之前，亞音速噴氣式客機環球飛行的世界紀錄一直是由波音747飛機壟斷著。A340問世後一年，就摘取了環球飛行紀錄的桂冠。此後A340表現得異常活躍，頻頻舉行飛行表演。目的是樹立空中客車的良好形象，尤其是在航空事業蓬勃發展的中國。1996年10月29日和11月1日，A340飛機躍上中國西藏貢嘎機場，進行了模擬單發失效複飛、單發失效起飛和著陸以及三發轉場飛行。

▲波音最得意的產品——波音747

前面介紹了波音與空客在環球飛行方面競賽的情況，這僅僅是歐美航空業競爭的一個現象。自從70年代以來，歐美在大型民用飛機製造業的競爭日益加劇。於1970年12月18日正式成立的歐洲空中客車公司，主要成員是法國宇航公司（佔股份的37.9％）、德國戴姆勃?奔馳宇航公司（佔股份的37.9％）、英國宇航公司（佔股份的20％）、西班牙航空製造公司（佔股份的4.2％）。另有三個協作成員：荷蘭的福克公司、比利時空中客車公司和意大利阿萊尼亞公司。歐洲空中客車公司在初創階段並不順利，直到1990年才開始盈利。但是，從這以後的發展勢頭非常迅猛，已成為美國民機制造業的最強勁的競爭對手，1994年他們的飛機訂貨量首次超過美國波音公司。

▲目前最大的民航客機——空客A380

1916年由威廉?E·波音創立的波音公司，已走過百年的歷程，是全世界設計製造民用飛機的最大企業。現生產銷售的民用飛機有波音737、747、757、767、777等20個型號，運載能力從105座到568座。1996年12月6日，波音公司宜布與麥道公司合並，組成新的波音公司。這樣，世界民機市場的格局由過去的三分天下變為兩強相爭。進入21世紀以來，波音、空客這兩大歐美頂級航空巨頭在全球範圍的激烈競爭將更加趨於白熱化。

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