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“高音甜,中音準,低音勁”

“Bose,這周你又修了幾台收音機?”

BOSE品牌創始人Amar Bose打小就喜歡拆電器玩,然後幻想著某天能夠自己發明一款類似的東西。後來在家中的雜貨鋪裡,他開了一家收音機維修店,由於Bose的技術精湛,很多客人光顧,但繁忙的業務導致他只能一周去上四天課。於是Bose跟父親達成了協議,如果自己能保持優秀的成績,就要父親幫他向老師請假,而老師顯示是清楚這件事情的,於是Bose每次回到學校,老師都會用開頭那句話與Bose寒暄。

Bose在進入麻省理工學院(MIT)後,興趣使然選擇了電子工程專業並拿到了博士學位。成立BOSE公司起源於Bose不滿意曾購置的一套音響設備,他發現實驗室測得的音響好壞,與人們實際感受有著巨大差別,所以他決定深入研究心理聲學以解決這個問題。也正是基於研究他獲得了很多專利,一位MIT的教授Y.W. Lee建議Bose將其研究成果落地成產品,並資助了一萬刀美元,於是BOSE公司應運而生。

BOSE不只是音響

“BOSE音響啊?就那樣吧,實驗室測試音頻波形並不算優秀,但是BOSE的優勢點本身也就不是‘還原’,而是你感受到的實際聽感,簡單來說他們的音響比較‘討喜’。”筆者的一位聲學博士朋友對BOSE的評價可謂是一語中的。

如果深入了解過發燒友圈,會發現很多“嚴格”的發燒友對BOSE音響評價並不高,但這並不意味著BOSE音響不優秀。實際上BOSE執著於研究Fletcher-Munson曲線,簡單理解就是不同頻率的聲音,人們的聽覺感知是不同的,絕對高端的音響追求的是“完全還原”——波形的一致,而BOSE是以人類聽覺為出發點,將不太容易察覺的細節進行放大,從而增強實際聽感效果。也就是《無間道》中所謂的“高音甜、中音準、低音勁”。

BOSE第一代產品901直接/反射式音響,雖然在推出伊始備受“攻訐”,《消費者報告》甚至公開批評該產品,但有趣的是,Bose即便輸掉了對於該雜誌長達13年的訴訟,901系列早已贏得了市場上的讚譽。“音響產品是為了向人們在任何地方提供更好的音樂效果,而不是設備(所謂的‘保真’)。BOSE的目標是創造具有高科技含量的小體積音響,提供最好的簡單易用的音效系統。”

隨著BOSE理念的貫徹,“體積小,音效棒”的音響被汽車領域看中。

20世紀80年代,彼時汽車音樂娛樂剛剛興起, BOSE耗巨資投入研發汽車音響系統,並從一開始改裝音響系統的業務逐步轉向為與各大車企合作。到1995年時,BOSE的汽車音響系統約佔公司總銷售額的25%。此外之前與《消費者報告》的訴訟,使得其品牌不斷被曝光,而實際產品的優秀讓BOSE獲得了不錯的聲譽。到20世紀末,BOSE品牌在美國音響品牌中排名第一,市場份額約為20%,而在全球市場約佔25%的份額,在2000年其銷售額超過11億美元。

如今BOSE雖然已經與很多車企合作,生產配套的高級汽車音響系統,但實際上,很多人了解BOSE並不是通過音響,而是其降噪耳機。20世紀80年代後期,BOSE推出了一款名為Acoustic Noise Canceling的密封耳機,旨在用於飛行員和坦克駕駛員保護聽力。後來隨著民用領域對於降噪需求越來越大,QC(QuietComfort)系列主動降噪耳機從2016年一經推出就廣受好評。

BOSE似乎看到了降噪領域的市場前景,於是將其“以人聽感為重”的相關技術轉而應用於汽車領域,所以ANC(Active Noise Cancellation)或者叫ASM(Active Sound Management)開始出現在不同車型。

汽車主動降噪

談到汽車降噪,就不得不從NVH談起(Noise噪聲、Vivration振動、Harshness聲振粗糙度/不平順性),這是衡量汽車製造質量的一個綜合性標準。振動會產生聲音(噪聲),聲振粗糙度又指的是噪聲和振動的品質,也就是人對其的主觀感受。

除了汽車性能、安全之外,NVH是最能體現車輛品質的部分,一輛車開起來是否舒服,NVH的貢獻佔據半壁江山。不知道還有沒有人記得,小時候長輩們談起頂級行政汽車勞斯萊斯的時候,最喜歡用的一句話就是:“勞斯萊斯開到120km/h時候,還能聽到車內手錶的走針聲音。”

一般來說NVH問題主要存在於四個方面,動力系統噪聲、路噪、風噪和車身結構噪聲。處理方法一般分為降低噪聲產生,和隔絕駕駛艙噪聲接收。降低噪聲一般通過車身結構設計、輪胎選擇、發動機設計等方式,而隔絕噪聲則主要通過添加發動機隔音罩和腳墊、增加駕駛艙隔音材料、增強駕駛艙密封性等方式。但一方面降低噪聲產生需要耗費大量的資金去研發測試和提高生產裝配工藝,另一方面路噪風噪即便通過材料隔絕也無法達到很好的效果。

而BOSE提供的ANC系統,利用發動機諧波降噪技術(Engine Harmonic Cancellation,EHC)、發動機諧波增強技術(Engine Harmonic Enhencement,EHE)、和QC主動路噪消減技術(Road Noise Cancellation,RNC)綜合方式進行全方面噪聲消減。

EHC、EHE是通過控制發動機所產生的振動波形,以達到減少噪聲的目的。而RNC則是利用四個三軸加速傳感器檢測輪胎運行狀況,接收到輪胎振動幅度和頻率信息後,再通過駕駛艙內多個揚聲器播放出相反的聲波,以達到抵消噪聲的目的。

其實人並不是沒有“聽”到聲音,而是以“實際聽感”為出發,通過聲波“消除”使得人“聽”不到噪聲,也就是為什麽帶降噪耳機會有一些“壓力”感。

此外更為重要的是,燃油車中發動機帶來的噪聲在一般車型中,是最主要的“汙染源”,所以大部分時間其他噪聲會被其掩蓋的。但對於電動汽車而言,很多車主抱怨的噪聲正是之前不被注意的風噪、胎噪,這就像是人們平時在生活中習慣了很多噪聲,並沒有感受到煩躁,一旦進入“完全安靜”的環境,身體內的噪聲都能把人折磨瘋掉。

電動汽車在高速行駛時,雖然分貝較燃油車小,但人們直觀感受噪聲比C級車還要感人,“安靜

”的電機此時不但不是優點,反倒成為了缺點。雖然目前就同事在美國CES實際體驗來說,RNC在燃油車型能實現10%的分貝減弱還不算優秀(目前業界最出色),但如果將來RNC搭載於電動汽車,將主要噪聲來源之一的路噪大大減少,或許電動汽車就能迎來“真正的安靜”。

特立獨行

最近推出的車載BOSE Performance至臻系列音響能讓你如同置身於音樂會現場,BOSE Personal Plus音響系統利用SeatCentric座椅聲場技術讓你能夠享受“私人訂製”音樂會,而Noise Cancelling Headphones 700更是將其降噪耳機提升到了一個新的台階。

從場地音響到車載音響再到便攜音響,從耳機到主動降噪耳機再到車載降噪系統,BOSE在不同領域都得到了市場的高度認可。BOSE公司之所以能夠得到如此聲譽,除了Bose先生所奠定的公司理念,更重要的是為了保持這一理念,55年來都堅持私有化。

很多人公司認為上市後,不但資金充足可以用於研發和推廣,而且還能“荷包滿滿”。但實際情況是一旦“參與者”越來越多,宏觀策略將會受到“集體利益”的威脅。就像馬斯克之前為什麽想要特斯拉“私有化”一樣,Bose先生堅持私有化的原因正是因為不想讓“局外人”影響到公司發展方向,以便繼續堅持既定的理念。

未來如何還不得而知,但起碼從目前來看,2018年實現40億美元的營收的確是一份不錯的答卷。

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