華為遭致命打擊，ARM暫停芯片架構合作，危及備胎計劃

乾明 安妮 曉查 郭一璞 發自 凹非寺

量子位 報導 | 公眾號 QbitAI

危機再起！美國禁令直逼華為“備胎”計劃，這次采取行動的是ARM。

剛剛，BBC發布報導稱，其獲得的內部文件顯示，英國芯片設計公司ARM已經告訴員工，必須暫停與華為的業務往來。

在文件中，ARM指示員工暫停與華為及其子公司的“所有有效合約、支持津貼，以及尚未簽訂的合約”，以遵守美國最近的一項貿易限制措施。

一位分析師表示，如果這一行動長期執行下去，對於華為來說，將是一個“不可逾越”的打擊。

他說，這將極大地影響華為開發自己的芯片的能力。因為，華為旗下海思設計的許多芯片目前都是使用ARM的基礎技術製造的，並需要為此支付專利許可費用。

ARM的設計是全球大多數移動設備處理器的基礎。這家公司在一份備忘錄中表示，他們的設計包含了“美國原產技術”。因此，他們認為自己受到了川普政府禁令的影響。

在被一家日本軟銀收購之前，總部位於劍橋的ARM一直被稱為英國最大的科技公司。這家公司擁有6000名員工，在美國設有8個辦事處。

ARM在一份聲明中表示，正在“遵守美國政府制定的所有最新規定”，但拒絕進一步置評。

華為也發表了一份簡短聲明。

“我們重視與合作夥伴的密切關係，但也認識到他們中的一些由於政治動機的決定而承受的壓力，”華為表示。

“我們相信這一令人遺憾的局面能夠得到解決，我們的首要任務仍然是繼續向全球客戶提供世界一流的技術和產品。”

ARM是誰？

ARM是成立於1990年的芯片製造商，2016年9月被日本電信巨頭軟銀收購，不過總部依然在英國劍橋。

ARM本身並不製造計算機芯片，其主要的業務是對外授權其半導體技術。

有些時候，芯片製造商僅需要取得ARM授權架構或“指令集”，它們決定了處理器如何處理命令。這種情況下，芯片製造商可以獲得最大的設計自由度。

另外，製造商還可以申請ARM處理器核心設計授權，也就是芯片晶體管布局，之後再和其他元器件組合，創建芯片系統。

因此，各大手機芯片，包括高通驍龍、Apple A系列、華為麒麟芯片、三星Exynos，它們的底層仍然是ARM的技術。

ARM的美國總部位於加利福尼亞州的聖何塞，該公司在華盛頓、亞利桑那、德克薩斯和馬薩諸塞設有辦事處。

“不幸的情況”

繼美國商務部將華為加入“實體名單”，限制其購買美國技術之後，ARM的工作人員在5月16日被通知到這個決定。

外媒BBC也證實，已經看到了ARM公司5月18日的備忘錄，詳細解釋了出口禁令的影響。

5月21日星期二，美國商務部又宣布給予華為90天的“有限豁免”期，臨時允許華為購買美國製造的商品。

但ARM的一位消息人士表示，工作人員尚未被告知可以與華為或其子公司繼續合作。

ARM的發言人也拒絕透漏了與當下華為合約的現狀。

一份備忘錄顯示，有上層指示ARM的員工，暫停與華為及其子公司的所有互動。

ARM員工收到的說明中指示他們，告知華為（或相關）員工，由於“不幸的情況”，他們不能“提供支持交付技術（無論是軟體、代碼還是其他更新），參與技術討論，或與華為、海思或任何其他指定實體討論技術問題”。

在行業活動中與華為員工接觸的ARM員工必須“禮貌地拒絕並停止”有關業務的任何對話，可以強調個人可能因違反交易規則而承擔個人責任。

這項禁令似乎也適用於ARM中國公司，它是去年與中國投資財團成立的一家合資企業，ARM擁有49％的股份，旨在使ARM能夠為中國地區的產品開發和銷售提供支持。

難以逾越的障礙

華為之前透露了公司的“B計劃”，即開發自己的作業系統，而且已經開始一段時間了。然而，華為難以採購到具有足夠質量的國產組件。

華為目前從旗下的海思半導體公司採購部分芯片。然而，海思的芯片是使用ARM的底層技術。

雖然海思半導體和華為可以繼續使用和製造現有芯片，但最新的禁令意味著將來不能再從ARM獲得開發硬體的支持。

今年下半年，華為設備將用上海思即將推出的麒麟985芯片。根據ARM的消息來源，這款芯片預計不會受到禁令的影響。

然而，消息人士稱，華為下一代芯片尚未完成，而且可能需要自己從頭開始設計。

ARM和華為工程師之間的關係非常緊張。本月初，華為宣布打算在位於英國劍橋的ARM總部附近建立一個研究中心。

“ARM是華為智能手機芯片設計的基礎，因此這對華為來說是一個不可逾越的障礙，”研究機構CCS Insight的副總裁、半導體行業分析師Geoff Blaber說。

“也就是說，由於華為供應鏈中的大量公司已采取行動遵守美國的禁令，華為的經營能力已受到嚴重影響。”

目前還不清楚的是，ARM停止與華為合作的原因是根據自己對美國禁令的解釋，還是來自美國商務部的通知。

來自IHS Markit的分析師Lee Ratliff評論道：“如果這種解釋是正確的，那將會影響到世界上每一家半導體公司。他們無法用新的內部設計輕鬆替換這些部件，中國的半導體產業才剛剛起步。”

— 完 —

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