曾有過腸胃問題的人相信都接觸過益生菌的產品，這些產品形態多樣，有糖果、飲料、乾粉等。而益生菌粉由於存放和攜帶的方便性以及食用方式的普適性，近期成為很多人食用益生菌的首選。對於益生菌，你究竟了解多少？它是否真的像宣傳的那樣有強大的功效呢？
1.什麼是益生菌
益生菌，顧名思義就是一群能對宿主產生正面效益的活的微生物。人體的腸道內本身就存在著複雜的菌群，有的對人體有益，有的有害，也有無功無過的中性菌。從外界補充益生菌，就是為了增加體內益生菌的數量和比例，抑製有害菌，從而營造良好的腸道環境。
衛生部印發的《可用於食品的菌種名單》羅列了雙歧桿菌屬、乳桿菌屬、鏈球菌屬、乳球菌屬、丙酸桿菌屬、乳球菌屬、明串球菌屬、葡萄球菌屬這八大菌屬的35種菌種。而可用於保健食品的益生菌主要是雙歧桿菌屬、乳桿菌屬、鏈球菌屬，例如我們最常見的優酪乳，雖然不屬於保健食品，但有關注配料表的朋友應該也能看到保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌的身影，這些都是常見的益生菌。
2.益生菌的功效
既然明確了益生菌對人體有益，各個銷售者又將其宣傳得神通廣大，是否腸胃問題都能靠益生菌來解決呢？當然不是。益生菌的主要作用是維持和改善健康，以及降低某些疾病風險，但它絕不等同於藥物。目前可知益生菌的功效主要有5個：
（1）促進消化，有利於營養物質的吸收；
（2）緩解乳糖不耐受癥狀；
（3）調節腸道菌群，維持腸道正常功能，尤其是對腸道菌群失衡引起的腹瀉或便秘有改善作用；
（4）降低血清膽固醇；
（5）部分研究表明益生菌在提高免疫功能，緩解過敏反應方面有積極的效果。
值得注意的是，不同菌株之間功效大不相同，所以在選擇的時候，要根據自己的需求，了解有相應功能的菌株，才能找到合適的益生菌產品。
3.如何選擇益生菌產品
選擇補充益生菌產品時，要關注配料表，特別注意以下4點：
（1）菌種及菌株號。挑選適合自己的益生菌菌種，而嬰幼兒產品必須符合《可用於嬰幼兒食品的菌種名單》的規定。由於益生菌作用有菌株特異性，所以菌株號也是非常重要的。
（2）活菌數量。在使用時益生菌的存活數量有多少，根據大部分的研究試驗來看，活菌數至少要達到10^9CFU才能發揮功效。
（3）其它成分，是否有過敏原等。
（4）儲存條件。購買時是否按照儲存條件存放，以免買到失效的產品。
可用於嬰幼兒食品的菌種名單
下面是一款在朋友圈銷售的益生菌粉的配料表，我們可以看到幾個問題。
首先，益生菌採用的是長雙歧桿菌，然而沒有菌株號和活菌數。其次，配料有45%的菊粉，這是一種可溶性多糖，或者叫膳食纖維，它也是一種能促進益生菌增殖的益生元。問題在於，菊粉的價格相對益生菌而言十分低廉，且已有研究發現菊粉可能會引起腸道菌群的失衡。最後，作為一款主打保健作用的益生菌粉，卻添加了檸檬黃和亮藍這些色素，這似乎也不太合適。
益生菌確實對健康有益，卻也不是包治百病的靈丹妙藥，它的功效取決於菌株、數量、活性等因素。而市面上益生菌產品魚龍混雜，因此，在挑選時還是要關注配料表，多分析或者諮詢專業人士的意見，才能真正受益於益生菌。
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