美洲原住民肖像：被殖民的純種“美國人”

到19世紀初，美洲原住民的人口和領土已經減少，1887年，當攝影師愛德華·S·柯蒂斯向西移居華盛頓州時，他用相機拍攝了美洲原住民的影像。在30年的時間裡，柯蒂斯記錄了從墨西哥邊境到阿拉斯加北部密西西比西部的80多個部落。

自從美國殖民時代以來，殖民者向西擴張在19世紀初加速，並侵佔了美洲原住民的土地。

為了解決“印第安問題”，殖民者在演講、經濟實踐和生活方式上試圖把不同部落同化成更歐式的方式。1830年，安德魯·傑克森總統支持印第安人搬遷法案，該法案授權政府接管密西西比州以東美國印第安人佔領的土地，並強迫部落從西部遷往“印第安人殖民區”。

到1840年，成千上萬的美洲原住民已經遷往陸地，這片土地被保證是安全的。然而，白人定居點繼續向西推進原住民的領土，原住民曾經稱之為自己的土地名存實亡。

美國原住民和白人之間的緊張關係在19世紀中葉開始加劇。部落和美國政府之間爆發了戰爭和暴力衝突，對已經在減少的美國土著居民造成了更大損失。

愛德華·S·柯蒂斯拍攝的這些照片，讓人們對19世紀被邊緣化的一群人產生了敬意。1912年，柯蒂斯收藏的227張明膠銀和鉑版畫在紐約公共圖書館的大會場展出。那一年，亞利桑那州成為最後一個加入聯邦的州，真正意義上的美國從此誕生，與此同時，美國原住民直到1924年才被授予合法公民身份。