大多數孩子出生以後，都是帶著父母的期待在一點點成長。
很多時候，父母對孩子的期待對孩子來說都沒有什麼錯：
希望孩子平安、健康、快樂、幸福。
但也有的時候，父母對孩子的期待太強，希望孩子成為優秀的人，達成一些自己渴望卻沒有達成的成就，
這種期待就會變成一種執念，成為孩子成長過程中，無可迴避的壓力。
而下面這個女生, 來自美國密西西比州的20歲女生Madison Berg，就是這種差點被父母的期待壓垮的孩子之一：
才5個月大，她就開始被母親帶著參加各種兒童選美比賽；
十多年裡一直活在鎂光燈和評委審視的目光之下，為了維持「美麗」付出各種努力，
即使感到身心俱疲，即使被同齡人嫌棄，即使被媒體嘲諷，
依然為了不辜負母親的期待，不敢放棄和放鬆…
直到19歲才鼓起勇氣做回自己...
「雙手叉腰，我走進了令人炫目的聚光燈下。
做過美黑的我有著「完美的膚色」，信心滿滿的樣子，似乎決心要將美國青少年選美的冠軍獎盃帶回家。
但是，當我穿著比基尼，半裸著站在評委面前時，我的胃裡感到一陣噁心。
面前的三位女性評委和兩位男性評委完全沒有察覺到，
我所謂的信心滿滿的笑容，其實完全是假的。
當我5個月大的時候，我的媽媽Stacy就開始帶著我參加選美比賽。
我是家裡唯一的孩子，母親非常關注我。
當我贏得第一場比賽後，那種成功的喜悅促使她繼續讓我參加比賽。
而我自己似乎也開始喜歡這種比賽和勝利的感覺了。
作為一個蹣跚學步的孩子，我穿著迷你的奶油色高跟鞋在舞台上翩翩起舞時，
我粉紅色的公主裙和精緻的妝容，讓我覺得這一切就像是一個有趣的化妝遊戲。
媽媽會告訴我，當我的大眼睛和蓬鬆的頭髮搭配起來後，我看上去就像一個真人版的洋娃娃。
當我7歲時，我開始在美國各地旅行，大部分時間都在參加選美比賽。
我已經積攢了1000多美元的獎金。
而我的媽媽，一位護士，開始幫我「存錢」：
她用我的獎金在旅行過程中揮霍，買各種衣服和化妝品。
而當時我的父親已經離開我們母女倆了，他完全不管我，說這是我們的事情。
在比賽的過程中，我認識了很多朋友，也很享受評委們的稱讚。
但是不可否認的是，有很多時候，我覺得自己非常累非常辛苦：
我的頭髮總是要梳得一絲不苟，總是要用巨大的假睫毛粘住我自己的小睫毛…
當時我完全沒有意識到，為了達到這種表面上的光鮮，
我必須以一個非常高的標準、一個很難達到的標準來要求自己：
我的頭髮、著裝、妝容都必須完美，容不得一絲一毫的錯誤，否則就不能走上舞台。
贏，成了我生活中永遠的目標。
當我10歲時，電視台TLC聯繫到了我，讓我參加一個叫做Toddlers and Tiaras的兒童選美真人秀。
媽媽告訴我，只要我足夠渴望，就一定能夠勝利。
於是，我「抓住」了這個機會，並給自己取了一個藝名Tootie。
我曾經以為自己很喜歡被鏡頭關注的感覺，但直到2010年夏天節目播出後，這種喜歡結束了。
節目組通過剪輯，把我描繪成一個討厭的女孩：
扭捏著，對正在幫我做頭髮的媽媽發脾氣，指責她給我畫的指甲不對。
立刻，噴子們通過Facebook，指責我媽媽是多麼可怕，指責我是個被寵壞的孩子。
所以，當我9月份回到學校時，日子突然變得難熬。
同學們開始朝我做鬼臉，嘲笑我的美黑皮膚很假，取笑我的藝名。
當陌生人們開始在街上遇到我，罵我醜陋時，我覺得自己完全是暴露在公眾之下。
在忍受了兩個星期的虐待後，我淚流滿面地問媽媽，我是否可以退齣節目，她幾乎立刻就同意了。
但是，那種消極的情緒並沒有結束。
人們還是在謾罵指責我媽媽，說她讓我參加選美比賽是在虐待兒童，我應該和她分開。
而且，更糟糕的是，（雖然當時的我並不知道），有些網站居然稱我為「婊子」。
類似這樣的評論一定傷害了我的媽媽，但她從來沒有在我面前表現沮喪。
我選擇繼續參加選美，因為我非常渴望證明自己足夠優秀，
所以我比以往任何時候都更加努力地變得完美。
我給自己施加了巨大的壓力，任何一點點小事情不順利都可能讓我崩潰。
然而，我仍然覺得，只要我贏了，這一切都是值得的。
我才12歲啊。
當時我將目光投向了我參加的所有比賽中規模最大的：Ultimate Grand Supreme。
獲得勝利的時候我或許很快樂，但輸了後，我會回家大哭，任由淚水把我臉上的妝容沖花，
反覆拿自己和那些贏了我的女生做比較。
一次次選美，我能感到自己的信心一點點消退。
尤其是隨著年齡漸長，我穿的衣服越來越暴露，越來越不可愛。
當然，最簡單的解決辦法就是放棄這些比賽。
但我做不到：
我知道媽媽多麼希望和我一起準備比賽，她為我投入了大量的時間和金錢，
我不能辜負她，即使這種比賽已經影響到我的心理健康，我也不能放棄。
與此同時，在學校的霸凌，讓我的生活變得很可怕。
每周天晚上，我都會在洗澡的時候拚命擦自己的身體，
希望能沖掉我的美黑帶來的假膚色，好讓同學們少一個嘲諷我的理由。
媽媽會催我出去和朋友，和男孩子們約會。
我讓她別管我了，我說我自己太忙了，我在選美界裡已經有足夠的朋友了。
但是實際情況是，當我已經16歲了，我還是無法像普通的青少年那樣生活，比如去參加派對喝點飲料。
因為我必須保持身材，我必須堅持高蛋白和蔬菜的飲食，必須每周在私人教練的監督下鍛煉4次。
2017年夏天，我又參加了Miss Teen United States美國少女選美比賽。
當時我高1.7米，體重53公斤，衣服卻是穿加小號。
身邊每個人都說，我一定要贏得比賽，但我卻感到非常厭惡。
當我再次站到評委們面前時，我意識到我討厭他們眼裡的審視，我知道我必須要改變我的生活了。
我無法專心致志地參加完比賽，當然也沒有機會獲勝。
(Madison贏得了密西西比州小姐時的樣子）
當比賽結束時，我淚流滿面，告訴了媽媽我心裡的掙扎。
她感到非常震驚，非常失望。
她說她從沒有意識到我是這樣想的。
她說她希望我繼續下去，因為她認為，她如果讓我放棄的話，我整個人會變得很空虛。
然而，退出選美比賽並沒有讓我的心理問題離開消失。
在過去的一年裡，我接受了心理治療，但仍然停不下來自己為外表掙扎的習慣。
有些日子我仍然會看著鏡子，忍不住想：
我應該再好看一點，再好看一點；
有時候甚至會覺得，我應該再瘦小一點才對。
但是，另一方面我還是在 慢慢地學習，讓自己鬆弛下來…
我仍然喜歡田徑運動和高爾夫，這是我生活的救星，
因為這些運動讓我專註於我的身體健康，而不是我的外表如何…
我一點都不想念那些選美比賽。
事實上，當我看到過去的照片時，我會不由自主地感慨：
這世界到底有什麼毛病，怎麼會有這樣的事情？
我永遠不會責怪我的媽媽。
她可能不知道，選美是如何在傷害我的自尊心的。
「我很遺憾，選美比賽真的是在消耗我。
我希望，有一天我會被稱呼為Madison，
而那個Tootie，將會永遠消失…」
Madison的自訴，描述的不僅是一個特別的「兒童選美比賽」選手的不一樣的成長經歷，
也是很多在父母的「期待」下被慢慢壓垮的孩子的心理。
她的認真、懂事、體諒母親，不忍讓母親失望的心理，讓人心疼。
或許，Madison的媽媽的確到現在也還是不懂，
自己對女兒的期望，為她選擇的路線其實並不是她想要的。
而那種讓孩子在比賽中成長的理念，不一定是在激勵孩子們變得更「優秀」，也會讓孩子過早地沉浸在「勝負欲」之中：
贏了固然激動快樂，輸了卻痛苦萬分。
更何況，人生是非常複雜的，很多事情無法像比賽一樣分出勝負。
一直沉浸在「要變得更優秀」的目標中，會漸漸迷失了自己，越來越疲憊、勞累、緊張，忘了自己真正喜歡和期待的是什麼…
或許，Madison自己也需要一段時間，才能慢慢恢復一個平和的心態，重新去做一個20歲的少女，做一個真正的快樂的自己…
希望她的故事，能提醒天下更多的望子成龍成鳳的父母們：
對孩子有期待，希望他們積極向上固然沒錯，
但千萬別讓這種期待，慢慢變成自己和孩子的執念，讓孩子們的一生都被這種期待捆綁。
別再讓更多的孩子，一生都活在「想要讓父母滿意，卻無法過自己想要的人生」的遺憾中…
ref：
我的名字叫孫悟空：被父母安排好的人生真的好累
Calypso_Hiddleston：然而想要靠選美賺錢就不可能不被媒體關注，可以說是他們自己選擇了這樣的生活啊，成為名人本來就是這樣，大家都能看到她的美麗也都能看到你不那麼光鮮的一面，只能說是個人選擇吧
白擾嶼襯：現實版她媽媽的公主
佩佩的胸部掛件：但是她真的好好看啊
Covo_Jerana：搖錢樹啊 如果父母辛苦 孩子不做又要被說不懂事 真正又能有幾個家長能放棄輕鬆賺錢的機會
七七七七七七七MONSTER：現在好多小朋友的選美我覺著也有點畸形的
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