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對話閱文CEO吳文輝:現在的閱文就像2008年的漫威

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文/熊磊

2002年,吳文輝和另外四個未見過面的年輕人湊到了一起,這幾個網絡文學愛好者白天各自上班,晚上則通過網絡溝通協作,一起建立了“起點中文網”。就這樣起點擁有了“001號”至“005號”員工,但是直到2004年的情人節,公司的前五號員工才完成了第一次線下見面。

17年來,當年的競爭對手可能都已經離開了這個行業,但是起點的五人創始團隊依然還在一起,依然在網絡文學行業深耕並將它延伸到更多的領域。

“因為公司在發展,而且整個網絡文學產業也在不斷地進化,市場空間也越來越寬,未來可以做的事情還有很多。”在談到為什麽對網絡文學領域依然充滿熱情時,吳文輝這樣說。

IP和泛娛樂概念的興起,讓網絡文學除了VIP收費之外,還了有了更大的想象力。十七年前吳文輝沒有想好的商業模式也有了更清晰的輪廓——

在多個場合中,吳文輝都表達了希望閱文成為中國的漫威的想法,但是成為漫威並不容易。

過去10年,漫威把IP開發從簡單授權的零散行為,變成了一個參與到IP開發作品創作、團隊搭建的系統化開發行為。在談到漫威和閱文的差距時,吳文輝認為,中國的文化市場環境和美國是有差距的,漫威的成功是建立在成熟的好萊塢電影工業體系和迪士尼集團的巨大支持上,而閱文進行IP系統化建設的過程中,最難解決的是人才,因此閱文會從從業內尋找有潛力的人才進行培養,從最開始的編劇、導演,一點點做投入。

“現在的閱文就像是2008年之前的漫威。”吳文輝說。

在成為中國漫威的路上,閱文遇到的挑戰之一,就是如何生產出貼近年輕用戶口味的IP改編影視劇。網絡網絡小說IP改編的影視劇,最容易被吐槽的地方就是“沒有拍出網絡小說的精髓”。前幾年市場在影視投資上比較激進,早期的一些影視公司在對IP進行開發的過程中,更多的是看重IP本身帶來的流量價值,而對於IP作品本身比較忽視。

吳文輝表示,在一些IP的開發沒有獲得預期效果之後,閱文在IP對外授權開發商會更慎重,尋找那些對IP本身價值更認可的合作方,同時會通過參股或者是合資的方式,更多參與到IP作品的開發過程中,增強閱文在IP開發過程當中的話語權,155億收購新麗的目的就是如此。

閱文的挑戰還不止如此。

對於去年開始崛起的”免費閱讀“,吳文輝認為,免費閱讀模式和付費閱讀模式在未來會共存。對價格敏感,對內容質量要求不那麽高的用戶,可以通過“免費+廣告”的方式向他推薦作品。而對內容質量要求比較高,對價格不敏感的用戶,他們還是會選擇付費閱讀的產品,因為這裡有大量的優質作品。未來會有越來越多的免費閱讀用戶覺得,付一點點錢看更有品質的書,也不是特別困難的事情。所以免費閱讀的崛起,從長期來說,對收費業務來說也是利好。

雖然具體數字暫時無法透漏,但是吳文輝表示,閱文的免費閱讀產品“飛讀”在推出市場後,目前整體的增長趨勢非常不錯。

吳文輝堅定地表示,閱文最終會在免費閱讀領域獲得領先地位:“付費市場也好,免費市場也好,產品的最終核心競爭力終究是內容上的競爭,而閱文具有全行業最優質的內容生產者。”

在被問到“多年以後,當大家想起‘吳文輝‘這個名字時,你希望大家能夠記住你做過什麽事情?”,吳文輝說:“希望大家那時候最先想到的,是我們幫助了很多有才華的年輕人,幫助他們創造了財富,改善了他們的生活,這是我們最值得驕傲和自豪的事。”

在網絡文學機遇和挑戰並存的時候,騰訊科技採訪了閱文CEO吳文輝,他分享了對於IP改編,對於免費閱讀給行業帶來的變化。

5月23日,吳文輝在由青騰匯和騰訊新聞聯合主辦的2019“我是創始人”騰訊數字生態人物頒獎盛典上,榮獲“榮耀榜創始人”。在頒獎典禮現場,吳文輝接受了騰訊科技採訪。以下採訪經騰訊科技編輯整理。

騰訊科技:聽說當年和您一起創辦起點的創始團隊,現在都還在閱文。為什麽您的老同事願意跟隨您到現在?

吳文輝:起點創辦17年了,當年我們創始團隊裡的五個人,現在都還在公司。除了創始團隊,公司裡還有不少跟隨起點10年,甚至是16、17年的老員工。

大家為什麽願意留下來?

我覺得首先是因為團隊文化。我們這個團隊心態上比較簡單,大家都比較宅,喜歡看看小說,平時打打遊戲、聊聊天,同時大家也有共同目標,希望可以將這個產業、行業,希望公司可以不斷持續做大。

其次,整家公司都在不斷地前進,我們在員工激勵方面,一直以來都比較重視。

第三,相比於純互聯網公司來說,我們還有一半的基因是內容型公司。技術和產品上確實需要不斷有新銳的人員加入,但是內容領域上,經驗的積累還是非常重要的,因此那些對這個行業有深刻了解的老員工,對於公司還是非常有價值的,也會一直在公司發揮著重要的作用。

騰訊科技:您一畢業就開始從網絡文學方面的工作,起點也創辦了17年。和當年相比,網絡文學的內容和生產上有什麽不一樣的地方?

吳文輝:其實網絡文學的內容,在總體上沒有太大的變化。用戶看網絡文學的目的還是以娛樂為主。當然,如果從更細節的層面上看,現在網絡文學的內容類型更豐富,寫作手法也在革新,同時現在的年輕人相對更喜歡輕鬆一些的內容,也就是內容要更輕量化,這都是和以前相比略有不同的地方。

而從網絡文學內容的生產機制上來看,也沒有特別大的變化。因為網絡文學從誕生開始,就是一種UGC的方式,是一個“按需生產”的方式。在平台上,大量的讀者會在上面表達他們的意見,作家會根據讀者們的意見創作作品。因此當讀者口味發生變化,在某些品類上產生一些傾向的時候,作家們自然而然也會做出調整,或者說會有一些新銳作家會加入到生產中來。所以,網絡文學整體而言始終是跟著用戶走的。

騰訊科技:現在網絡小說在改編成影視劇的時候,有時會出現這樣一種情況,最熱門的網絡小說改編的效果不一定特別好,而之前一些相對不那麽大熱的IP,比如類似《琅邪榜》,可能取得了意料之外的成功。閱文在選擇IP方面,會遵循怎樣的原則?

吳文輝:前幾年的市場包括影視市場,都處於相對來說比較高位的狀態,各家公司在影視投資上比較激進。那時候閱文合作的一些IP改編的項目,合作方在項目立項、開發的過程中,對於IP如何使用,以及它的價值本身並沒有很好的理解。合作方在對IP作品進行開發的過程中,更多看重的是IP本身帶來的流量價值、用戶價值,而對於IP自身的文學性、藝術性、娛樂性,對於作品本身,相對來說會比較忽視。

所以造成了大家看到的“大熱IP作品改編之後未必大受歡迎”的現象。相反,一些用戶流量並不特別大的作品,合作方在進行開發的時候,沒有過多關注作品流量價值,而是更多關注作品的本身,這樣反而會開發得更好。

對於閱文來說,在前幾年市場較為激進的時候,我們也確實做了很多這樣的合作,把我們一些非常優秀的IP授權出去了。從現在的情況來看,在市場泡沫化比較嚴重的情況下,一些IP的開發並沒有獲得預期的效果。所以現在我們在IP對外授權開發上會慎重許多,我們會更多尋求那些對IP本身價值更為認可,開發能力更好的合作方。

騰訊科技:有些網絡小說大IP請來了業內知名的導演來拍攝,但最後還是被讀者吐槽“沒有拍出網絡小說的精髓”,網絡文學改編的影視劇,和傳統影視劇在拍攝上會有哪些不一樣的地方?閱文作為IP授權方,和製作方有這種衝突的時候,一般會怎麽協調、解決?

吳文輝:網絡文學有非常鮮明的年輕用戶特徵,年輕用戶群對於網絡文學會有自己獨特的品位。在IP改編開發的過程中,應該要遵循這個作品本身所蘊含的用戶感受,貼近用戶拍攝作品。

有時候,和製作方的分歧確實會存在。之前的操作模式是,閱文對IP進行授權後,IP開發的具體方式由對方決定,我們更多是提建議的方式,不過我們很難完全要求項目組按照我們的意見執行。在之後,我們會通過參股或者是合資的方式,更多參與到IP作品的開發過程中,增強閱文在IP開發過程當中的話語權,爭取引導整個作品往貼合讀者的方向前進。

這也是閱文收購新麗的主要原因。雖然可能短期大家認為估值上會有一些意見,但長期來說,一家優秀的影視製作公司,對閱文未來的IP業務,會起到非常重要的作用。對於我來說,我更看重的是長期利益,而非短期利益。因此,閱文並沒有急於讓新麗在最短的時間內體現它的價值,我希望它可以與閱文有更好的磨合,未來可以產出更好的IP作品。

騰訊科技:您之前也在其他的場合表達過,希望閱文可以成為中國的漫威。您覺得漫威為什麽能在過去10年內,把IP利用得這麽成功?

吳文輝:漫威在10年前做過很多的IP授權,跟很多公司也進行合作拍攝了一些作品,但是結果差強人意。而在最近的10年內,漫威慢慢把對IP的開發,從簡單授權的零散行為,變成一個系統化的工程,漫威在IP開發中不僅會參與開發作品的選擇,團隊的搭建,合適演員的選擇,甚至還有計劃地在這個系列上延伸更多的人物,最後構建成“漫威宇宙”。

大家都說漫威是因為《鋼鐵俠》第一部的成功而翻身,而在我看來,假設《鋼鐵俠》當時沒有那麽成功,後續漫威依然還會通過其它的作品慢慢取得成功。當思路正確的時候,無論是《鋼鐵俠》還是其它任何一個角色的崛起都會帶來漫威整體的變化。

騰訊科技:現在閱文和漫威的差距主要在哪些地方?

吳文輝:首先是我們目前還沒有建立起一套系統化、工業化的IP運營體系,對於IP的運作還處於簡單的內容授權階段。從這個角度來說,現在的閱文相當於2008年之前的漫威,因此漫威在2008年之後的一系列運作非常值得我們學習。

另外從外部環境來說,中國的市場環境特別是文化市場的環境,和美國還是有差距的。漫威能夠成功,是建立在非常成熟的好萊塢電影工業體系上,也是建立在迪士尼集團所能給予的巨大支持上。而中國的影視業,也和美國的好萊塢有很大的差距,這對於我們想要做IP的系統化工程建設會更困難,因為我們在國內很難找到相關的人才。

在人才方面,閱文會從行業內尋找一些優秀的有潛力的人才,將他們吸納進來,讓大家在閱文這個平台上做一些嘗試。既然中國整個文化市場環境沒有那麽成熟,那閱文只能說從萌芽開始培養,從最開始的編劇、導演,慢慢的一點點做投入。

騰訊科技:網絡文學市場從去年開始出現大量的免費閱讀產品。這些免費閱讀產品,對目前的網絡文學市場,網絡文學內容的生產會帶來哪些影響?

吳文輝:如果從文化產品的角度來說,在線視頻走過的是一條典型的、不斷進化的道路。對於網絡文學來說,雖然提前進入了收費周期,但是即使經過了10多年的發展,和視頻業有一個極大的區別,就是對於盜版的處理。

視頻業在前幾年,通過國家的治理以及行業中公司的努力,在國內很大程度上消除了盜版。而對於文學行業來說,因為盜版成本比較低,操作容易,因此盜版還是非常嚴重的,這給整個市場留下了巨大的空間,就是存在很大的盜版用戶。

免費閱讀模式,並不是非常新奇的東西。在過去10多年裡一直有大量用戶在看盜版內容,而這些大量的盜版網站其實就是通過免費內容的方式獲取流量,再通過流量變現。而這幾年,由於廣告價格不斷提升,一些公司有了資金可以購買版權,從盜版轉向了正版。某種程度上,現在的免費閱讀,就是把原來一部分看盜版的用戶通過免費的方式吸引到平台上,這是商業模式能夠成立的原因。

在未來相對可期的時間內,免費閱讀和收費閱讀,應該也是兩種商業模式並存的狀態。肯定有一部分用戶不願意付費,對內容質量要求不那麽高,其實可以通過免費的方式,通過廣告的方式向他推薦作品。如果對內容質量要求比較高,對價格不敏感的話,我覺得他還是會選擇我們付費閱讀的產品,畢竟上面有非常多優質的白金大神作品。

騰訊科技:閱文的免費閱讀產品“飛讀”在上線之後的表現如何?閱文既有付費的閱讀產品,也有免費的閱讀產品,流量上會如何平衡?

吳文輝:從目前來看,“飛讀”推出市場後,目前整體的增長趨勢非常不錯,具體數字暫時無法透露。

我覺得閱文在免費閱讀崛起後,依然可以保持領先地位。付費市場也好,免費市場也好,產品的最終核心競爭力終究是內容上的競爭。而內容的角度來說,閱文具有全行業最優質的內容生產者,平台上的內容也是最豐富多樣,並且閱文每天都能製作出全新的內容。所以在短期的流量效應後,在長期的競爭上閱文會依靠內容的積累而逐漸取勝。

另外,免費閱讀的用戶和付費閱讀的用戶不是完全對立的,甚至也是轉化的。

首先,把原本看盜版的用戶吸引過來,雖然他們也仍然看免費,但是可以讓他們支持正版閱讀,對於正版閱讀來說是一個支持,也是促進了行業的發展。

然後,用戶肯定會不斷升級的,因為你看了很多書之後,口味必然會越來越高,對書的要求也會越來越高。這和視頻行業收費的演變路徑有點像,大家開始看免費視頻,後來覺得花錢包月也並不是很貴,因為這些包月的錢可以幫你節約時間,還能讓你享受更有品質的內容。未來肯定會出現免費用戶向收費用戶遷移,會有越來越多的免費閱讀用戶覺得,付一點點錢看更有品質的書,也不是特別困難的事情。所以免費閱讀的崛起,從長期來說,對收費業務來說也是利好。

騰訊科技:有一種外界的說法,他們認為閱文在網絡文學的讀者數量和付費閱讀增長方面,已經到了穩定期。未來閱文的用戶增長從哪些地方可以有新的突破?

吳文輝:應該說,未來市場潛在空間還是非常大的。2018年,閱文月MAU(月活躍用戶)2億多,但中國的網民是8到10億,其實還是有巨大的市場空間存在。

像 “飛讀”的新用戶很大一部分就是來自於下沉用戶,包括三四五線的用戶,他們在之前對網絡文學並不是很了解,但他們又有非常多的時間。我們向他們提供免費閱讀產品,吸引他們加入到平台來,這是我們目前所使用的策略。不僅是我們,包括其它公司在內,大家做了免費產品之後,會把大量下沉的新用戶吸引到這個市場當中,這是未來很大的市場紅利。

除了國內市場,閱文還在積極向海外拓展,我們在日韓都有合作夥伴,在韓國我們戰略投資了他們第三大原創網絡文學平台Munpia;在東南亞地區,越南、印尼、泰國等地,我們都有合作夥伴,向當地用戶提供內容,也招募了很多當地人來做內容翻譯。

針對歐美地區,我們開通了海外門戶網站起點國際,也招募了很多人來做作品的英文翻譯,現在有300多部作品已經被翻譯成英文,在當地也很受老外的歡迎,甚至有很多老外也學著開始創作類似的作品。現在海外原創作者已超過22000人,審核上線原創英文作品超過了3萬部。

用戶增長突破的關鍵還是,要繼續想辦法不斷培養出更優秀的產品,並通過下遊改編方式,能夠擴散出去,吸引更多的用戶加入到其中。從長期而言,我始終是非常看好這個市場。

騰訊科技:現在有個說法 “閱讀不再沉默”,閱文在促進相同興趣用戶,甚至是用戶和作者之間的互動,做了哪些嘗試呢?

吳文輝:對新銳用戶、年輕用戶來說,在閱讀體驗中他們對於社交的要求是不斷提高的。這兩年,我們推出了針對移動互聯網的新功能,包括章評、段評,有點類似於現在視頻產品、直播產品裡面的彈幕,相當於一邊看、一邊和其他人交流。

這個類似於彈幕的“本章說”功能推出一年來,非常受用戶歡迎,2018年起點有兩部作品的“閱讀彈幕”達到百萬級別,而今年截止到目前,百萬級本章說的作品量已經增加到了11部。段評對於平台人均閱讀時長的貢獻達到9.6分鐘以上,參與和閱讀段評的用戶為平台帶來了付費率10%的提升,積極參與互動的社區型用戶日活留存率達95%。

一些精彩段落,會有幾百人留言。甚至有人覺得,讀者評論的有趣程度超過作品本身,相當於讀者將作品有趣的地方發掘得更深,這是未來非常重要的趨勢。

此外,通過“興趣社交”功能,還形成了虛擬書友圈、角色圈、興趣圈等豐富的垂直用戶社區。目前,書友圈累計發帖722萬條,瀏覽量3.3億,平台級別興趣圈361個,最大興趣圈有近30萬用戶。“角色”這一輔助創作功能上線,讓讀者可以有機會直接參與作品角色的完善。在粉絲共創機制下創建的角色有9萬多個,累計產生的角色互動達3000多萬次。

而作者和讀者的互動,在起點建立網站的時候就是傳統了。對於作者來說,作品如何寫,後面到底發生什麽樣的情況,他都會和讀者進行溝通。很多作者甚至聽從讀者的意見,修改了一些作品。而現在起點推出了段評之後,讀者評論會更加踴躍,就更有機會影響到作者的寫作。比如,作者在作品中寫了一些梗,起初並不特別在意。而讀者通過不斷評論在重複這個梗,作者覺得這個梗很受用戶的歡迎,於是也會在作品中重複這個梗,後來就變成了作品當中非常經典的台詞。相當於作者和讀者共同創作,將這個作品有趣的地方發掘出來。讀者在這個裡面起到的作用,應該說是越來越重要。

騰訊科技: 閱文在衍生品開發這一塊是否有布局?

吳文輝:衍生品的開發也是一個非常長期的投入。在美國來說,衍生品的開發相對影視作品後勁更足規模更大。從迪士尼的歷史可以看到。過去,諸如白雪公主等一系列的IP給它帶來了巨大的收益,包括衍生品、主題公園。可以想像,未來漫威按照同樣的道路走下去,包括玩具、遊戲、周邊,包括現在我們看到的筆電、徽章,諸有此類的周邊潛力都很大,甚至未來出現類似漫威主題的樂園也不是不可能。一旦你擁有了足夠多的IP,後面的想象空間就可以無限大。

但在中國,現在還處於起步階段,未來也極具可拓展的空間。就像《全職高手》這部作品,它的小說在改編成動畫之後,粉絲量和用戶群會變得非常大,而後續我們也跟很多公司展開了衍生品合作,包括和麥當勞合作,跟各種領域的品牌合作,包括洗面乳、飲料等等,人偶、抱枕等周邊產品也有很大的市場。這是一個潛在市場,非誠值得我們摸索、嘗試。

騰訊科技:未來5年甚至10年,您認為網絡文學領域會有哪些新的玩法、趨勢?

吳文輝:對於中國互聯網來說,變化的速度非常快,很難做一個非常長期的預期。

從長期而言,我始終是非常看好網絡文學市場的發展,中國整體的文化市場不斷在擴大,整個中國的文化產業相對國外還處於早期階段,不像其它的實體經濟已經比較成熟,依然還有很大的潛力可挖。

在可見的未來,內容的多元化還是會繼續下去,越來越多新銳的內容會出現。同時未來IP的改編,會隨著中國產業的提升而不斷深化,中國文化市場上一定會出現類似《鋼鐵俠》《蜘蛛人》這樣的文化產品和IP。

閱文在這個過程中要做的,首先還是加強在內容上的積累,我們這家公司,有一半的基因是內容基因,當你有足夠多、足夠好的內容,這樣的內容積累是最重要的壁壘。

第二是在技術上要加強研究和開發。從最開始的紙質閱讀到互聯網閱讀,再轉移到移動互聯網閱讀,技術推動閱讀形式在發生不斷的變化,包括抖音、短視頻,諸有此類的新玩法也在出現。還是要想辦法抓住行業變化,抓住技術的推進,隨著技術手段,包括人工智能等技術,改進產品體驗和用戶閱讀的體驗,這方便還有很多工作可以做,比如智能推薦的優化,我們和其它電商的產品不一樣,文學作品的個人屬性相對模糊,不像商品屬性清楚。不同的作品之間要想做一個類別,推薦給共同喜歡的用戶,本身就是一個非常難的事情。所以,我們在這方面會做持續投入,希望可以做到“千人千面”的推薦。現在平台上的用戶數量非常多,平台上每天更新的作品數量也是海量的,品類也很多,所以我們需要不斷做投入,爭取能夠將作品推薦做得越來越精準,讓用戶更容易的找到作品。

騰訊科技:很多年以後,如果您退休了,當大家想起“吳文輝”這個名字的時候,你希望大家能夠記住你做的什麽事情?是你創辦了起點中文,還是你留下了什麽?

吳文輝:未來我希望大家有一天,大家想起我和我們這個團隊,最先想到的是,我們幫助了很多有才華的年輕人,幫助他們實現了夢想,創造了財富,改善了他們的生活——我覺得這是最值得驕傲和自豪的事。

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