生命是乘坐「星際傳送帶」來到地球的嗎？

塵埃在太空中隨處可見。ESO

地球上的生命是從哪裡來的？有人說是本土誕生的，也有人說是外來的。

有人說，生命的種子遍布整個宇宙，而隕石的撞擊會把這些種子撒播到地球上。在條件合適的時候，這些種子就會開花、結果。

現在，除了小行星和彗星，天文學家發現了又一種能夠把生命帶到地球的方式。

最近發表在《天體生物學》雜誌上的一篇論文認為，地球上的生命可能是由「星際傳送帶」帶來的。

一個行星際塵埃粒子，圖得標尺為1微米。維基百科

「星際傳送帶」指的是能夠在行星之間高速運動的塵埃流。這些行星際塵埃流不但能夠把物質粒子帶到地球，還能把地球上的物質粒子帶向別的行星。

存在於行星際太空的這些塵埃，有些是小行星碰撞產生的，有些是彗星噴發的殘留物，也有一些來自恆星際。它們遍布整個太陽系。

每天，太空中都會有大約10萬公斤的塵埃落到地球。而在行星際太空，宇宙塵埃流能夠以每秒70公里左右的速度成批運動。

天文學家發現，當這些塵埃和地球相遇之時，會和上層大氣中的有機物粒子發生碰撞。這些有機物粒子漂浮在距離地面大約150公里以上的大氣中。如果碰撞的力道足夠，這些粒子就有可能掙脫地球引力。一旦逃逸成功，它們就會搭上塵埃流的便車，在行星際太空穿行。

水熊蟲是地球上生命力最頑強的生物之一。這些只能夠通過顯微鏡看到的生物可以不吃不喝活幾十年，能夠在許多溫度極端的環境，甚至於高輻射的真空環境中生存。維基百科

通過這種方式，同一個行星系統內相隔遙遠的不同行星之間，能夠發生大氣粒子的交換。

考慮到某些地球生物的生命力極其頑強，頑強到能夠在太空中生存——比如水熊蟲，那麼它們混跡在塵埃粒子之間，通過星際塵埃傳送帶前往其它行星的可能性是完全存在的。

反過來，地球生命的種子也有可能是通過這些星際傳送帶，從太陽系的別處，甚至是銀河系的別處，來到地球的。

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