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解決40萬當地人就業,我在印度的公司還是被封禁了

文 | 王琳Tech星球

Club Factory創始人李嘉倫至今還記得最後一次去印度的場景。

供應商赫傑凡準備了一頓豐盛的晚餐,邊吃邊向李嘉倫介紹自己的新房子和研究出來的新商品。“他著急show off,還說自己定義了fashion。”

李嘉倫並不知道,那次和赫傑凡的見面後,下一次見面遙遙無期。作為一家跨境電商平台,Club Factory花費了一年的時間,在印度市場闖出了名堂,也幫當地人解決了不少就業問題,“一些供應商規模只有不到10人,不到一年的時間,規模擴大到200人,年收入過億”。

這個速度讓李嘉倫相信印度市場的潛力,他今年原計劃在印度市場做到第一名,即便它和印度市場最大的兩個電商平台(亞馬遜和Flipkret)DAU差一個數量級。

但印度政府突如其來的一紙禁令,打亂了李嘉倫的計劃。App被封禁,業務被迫暫停,他必須尋找到下一個增量市場,如若不然,多年的投入都將打水漂。要如何拯救自己的公司,成了李嘉倫面臨的關鍵問題。

“警報”提前吹響

消息從10天前就開始傳出。

6月19日,一個號稱印度封禁App的清單開始在網上流傳。這是印度情報機構向政府請求封禁的一批應用,其中53個疑似和中國有關。

“消息剛傳出來沒多久,就有媒體辟謠說是假的。我們也就沒有放在心上。”一位印度遊戲創業者對Tech星球表示。

10天之後,傳言成真。台灣時間6月29日23點17分,印度電子與信息技術部發布聲明稱,將封禁包括 TikTok、微信、快手在內的59款移動應用。

如果時間再往前推,不難發現,這不是印度第一次出手。

2017 年底,印方列出 42 個中國手機應用,建議相關部門刪除這些應用,當中有40個應用和此次屏蔽的名單重合。

2020 年 5 月,大量印度用戶在 Google 應用商店給 TikTok 等中國手機應用打一星,導致 TikTok 評分在不到一個月時間裡從 4.5 跌至 1.2。

“我當時根本不清楚情況,是印度員工打電話給我的,我剛開始還很驚訝,還在心裡琢磨,這是從哪裡看到的小道消息。”Club Factory創始人李嘉倫在接受Tech星球採訪時表示。

“印度官方文件還拚錯了一個App的名字:Beutry Plus(實際應該是Beauty Plus)。”25分鐘後,一位長期關注印度的從業者在朋友圈吐槽道。

印度方面並沒有立即采取行動。

“大約3天后,他們(印度政府)才給谷歌和蘋果發郵件,要求下架這些應用。”一位印度創業者表示, 7月2日當天,封禁名單上的所有App大部分都從谷歌印度商店下架了。

但在此之前,互聯網公司就已經開始“行動”。

6月30日上午11時,字節跳動主動從印度 Google Play 商店和蘋果 App Store下架了TikTok(抖音海外版)、Helo(類微博的社交媒體)。“包括我們在內的大部分中國互聯網公司都是主動下架的,首先要配合印度政府。”一位印度互聯網從業者無奈地告訴Tech星球。

但依然有部分被封禁的平台,採用為網站引入了不同URL來規避對其應用和網站禁令的方法繼續營業。例如,從Instagram上直接給用戶提供鏈接來讓用戶下載其App。很快,這種方式也被發現了。

7月7日,名單上的應用只有4個還能從Google和蘋果的印度應用商店下載,而這4個應用都在Google Play商店下載排名1500名後,對印度市場的影響力幾乎可以忽略不計。

無奈的掙扎

這一下打亂了很多公司的節奏。

在Tech星球接觸的多位創始人中,他們對印度政府的行為感到極為不解。在他們看來,按照正常的做法,印度政府應該通知各互聯網公司去印度簽訂《關於遵守印度法律及法規的同意書》,各家企業公開表示依照印度法律規定運營網站,絕不做有損於印度國家利益的印度民間風俗的內容。如果拒絕簽訂同意書,印方可以依法予以封殺。

但印度政府並沒有這麽做,而是直接封禁了這些APP。

在封禁後的第三天,印度政府向被禁應用發出了包含50個問題的列表。政府表示,根據《信息技術法》第69A條的規定,這些應用將有機會陳述他們的情況。

“48小時之內,我們有權利要求召開聽證會,律師可以根據上面的流程聯繫。”一位被封禁的App創始人表示。

印度律師潘德安表示,政府已經擺出了接受解釋的姿態,讓這些被禁App公司在3周內提供申訴材料,說明他們的數據存儲在何處,如何使用數據等。

“我們花了一周時間準備素材,但是印度提供的50個問題更像是泛泛而談,這些問題可以問Twiteer,也可以問Facebook,這讓我們覺得印度當局並不夠友善,”跨境電商Club Factory創始人李嘉倫表示,“就像封禁之前沒有通知一樣,是缺乏誠意的”。

他不清楚印度政府的具體想法,Club Factory在印度創造了至少30-40萬個就業崗位,供應商中有的人一年收入過億。這意味著印度政府的做法,影響的不僅僅是中國互聯網公司,還包括當地的就業情況。

Club Factory公司共計完成了2億多美元融資,一位Club Factory離職人員告訴Tech星球,這些資金中的80%都用在了印度市場,而印度市場也為Club Factory帶來了超過90%的營收。

“Club Factory的跨境業務基本是微盈利狀態,如果不封禁的話,很快就要賺錢。”上述離職人員表示。

這意味著失去印度市場,對Club Factory的打擊不容小覷。印度律師潘德安,這些公司處在提交申訴材料階段,截止時間為7月31日,預計在這之後的7到10天,政府將會做出最終決定,而且很有可能解禁部分App。但Club Factory準備好了書面溝通的素材,至今沒有得到反饋。

事實上,大部分互聯網公司在印度的盈利情況都不太樂觀。“和印度體量差不多的菲律賓、印尼的付費情況是印度的2倍,僅僅就我們的這一款日活過千萬的遊戲而言,付費程度還不能cover掉伺服器成本。”一位印度遊戲創業者告訴Tech星球。

“印度用戶的ARPU值太低了,ROI很難打正,早期測試一下產品可以,即使不盯著歐美國家,巴西、印尼、東南亞的收入都不差。”不少印度從業者在知乎吐槽。

但是,這依舊是互聯網公司不想放棄的市場。印度是亞洲第五大經濟體,擁有4.5億智能手機用戶,中國的互聯網公司在印度擁有大約3億獨立用戶,這表明印度近三分之二的智能手機用戶都下載了中文應用程序。龐大的用戶群體意味著無限可能。

因此,一些公司雇傭了印度當地合規團隊去和印度政府溝通。“中國企業在印度和政府的關係沒有那麽融洽,TikTok也是被逼無奈,2019年要花10億(美金)去投資印度,做本地關係的維護。”一位接近字節跳動的人士表示,“TikTok在美國和印度都雇傭了遊說團隊”。

不止TikTok,據Tech星球了解,包括Club Factory在內的諸多創業公司都開始尋找遊說團隊,以期推動此事進展。

但不止一位創業者向Tech星球表示,即便是TikTok遊說成功的概率也不是很大。“桌面上的渠道,要麽自己的律師團隊去溝通,要麽去找當地的合法遊說團隊去溝通,之前在別的國家,中國App被封禁,有些公司直接給某些部門塞錢可以緩解,但在印度這個事情上,可能會比較困難,因為是印度最高層的決策。”一位出海創業者表示。

一位熟悉印度市場的投資人表示,“中興已經證明遊說沒有用,抖音和華為也會證明。“

巧妙的封禁

在不少創業者看來,此次印度封禁App的行為頗為取巧。

“封禁的大部分是遊戲和娛樂類應用,對當地的經濟影響其實並不大。”一位印度出海創業者向Tech星球分析道,“目前來看,印度也並沒有辦法從谷歌或者其他渠道找到一個完整的中國互聯網產品清單,像BIGO是一家注冊地在新加坡的公司,也在封禁之列”。

印度政府所有的對外公告中,都沒有提及“中國”兩個字。“他的做法是,我根據自己的法律,我覺得這些產品可能存在潛在風險,所以我要停止服務。”上述出海創業者表示。

一個頗為蹊蹺的舉動是,即便,印度海關加強了從中國運往印度的貨物的檢查力度,不再抽檢,而是“100%檢查後”,才允許清關,但政府並沒有封硬體廠商。

這或許和印度過去的政策有關。

2014年9月,印度總理莫迪提出“印度製造”的口號。今年6月,莫迪宣布對進入印度市場的企業提供總額達66億美元的獎勵,目的在於吸引世界智能手機制造商投資印度。

過去幾年,小米、OPPO、vivo等手機廠商都在印度當地建立了自己的工廠。vivo的信息顯示,vivo在印度當地直接提供了4萬+就業崗位,同時和7萬+家零售商存在業務合作關係。

據newKerla報導,小米印度分公司在班加羅爾總部有1000多名員工,在五個地區設有辦事處。小米在印度的製造業合作夥伴有超過30000名員工,其中95%為女性。

在吸引國內手機前來建廠的過程中,從2017年開始,印度不斷提高關稅,國產手機廠商不得不從整機進口,過渡到SKD半散件進口,過渡到CKD散件進口,與此同時,一些非常基礎的工業配套企業也隨之建立起來,諸如充電板、低端耳機、充電頭數據線等已經實現印度本地生產,莫迪“印度製造”的口號也在一步步成為現實。

“印度一直想扶持自己的民族品牌。要求你在國內建廠,解決我的就業問題,基本是以就業換市場。”一位投資人告訴Tech星球。

更為複雜的情況是,當下,印度新冠肺炎確診超過215萬例子,疫情加上全國封鎖讓印度失業率飆升,數據顯示,今年4月印度有近2700萬年齡在20至30歲之間的人失業。

擺在印度政府面前最重要的事情之一,便是如何激活當地的經濟。

5月12日,莫迪表示將推出總額為20兆盧比(大約2670億美元)的一攬子經濟刺激計劃。莫迪稱,疫情危機改變了全球產業鏈格局,自力更生是印度最好的出路。

7月4日,印度總理莫迪宣布啟動一項名為“Atma Nirbhar Bharat”的創新項目,其含義是“印度自給自足”。其中,有一個名為“APP Innovation Challenge”,也就是“APP創新挑戰”的分支項目,旨在鼓勵印度本土科技公司和程序開發者進行在線社交、教育、娛樂、新聞和遊戲等類型應用程序的創新和開發。從項目發布的時間點和內容來看,此舉顯然意在替代日前被封禁的中國APP。

照此看來,無論是封禁App的“有意為之”還是“APP創新挑戰”,都是莫迪維持國內經濟形勢的一個舉措。

下一步去哪裡

印度封禁59款App的消息傳出後,一位用戶在知乎發帖:全球化的下一站,是不是要走向終結?

“全球化市場的格局從中美貿易摩擦開始改變,在此之前,商業世界是一個互相開放,利用知識產權來收割的市場,今天的市場是反全球化,劃分勢力範圍,相互對抗的。”一位投資人告訴Tech星球。

如今,這種對抗正在加劇。據《今日印度》7月27日報導,印度電子和信息技術部準備了一個包括270多個中國APP的清單,其中包括“絕地求生”(PUBG)手遊。印度政府稱,將檢查這些APP是否“侵犯個人隱私”和“威脅國家安全”。

7月23日,印度財政部宣布修改《財務通則》,稱在今後所有政府採購中,鄰國競標企業需要提前在主管當局注冊,並接受安全調查。這意味著,互聯網以外的企業也開始收到越來越多的限制。

8月7日,美國總統川普發布行政命令宣布封禁微信,將在 45 天后,禁止美國人士使用微信進行“交易”,這是繼封禁 TikTok 之後,對中國應用的又一次打擊

“未來可能會分裂成以美國、歐洲、日本主導的市場和另外一個一帶一路的市場,兩個市場之間還是有很多排斥的。”一位投資人分析到。在他看來,擺在中國互聯網公司面前的只有兩條路:要麽回到國內激烈廝殺,要麽去到“一帶一路”周邊國家。

“華為的判斷是非常準確的”,上述投資人表示。被美國列入貿易管制實體清單,華為從去年開始重倉國內,在全球手機市場銷量下跌的局勢下,華為的市場份額依然在增長。

8月7日,華為消費者業務CEO余承東在中國信息化百人會2020年峰會上表示,截至今年二季度,華為手機出貨量超越三星成為全球第一。他同時指出,如果沒有美國限制,華為手機出貨量去年就能趕超三星,全球遙遙領先。

華為重回國內,手機市場的廝殺愈發慘烈。“我們去年看到的唯一增長的就是華為和vivo。”一位手機市場資深玩家表示,“國內戰場,純手機品牌,最後的格局是:華為老大、步步高老二、小米第三。”

不止一位創業者向Tech星球表示,他們正在逐漸放棄印度市場。

一位印度市場軌道交通從業者表示,如今自己的項目已經處於停滯狀態,合作夥伴跟我說也是再等等。“我現在的重心在東南亞,泰國、越南、印尼都不錯,馬來西亞也不錯。”

“Obviously,不對印度帶有幻想”,Newsdog創始人陳彧堃告訴Tech星球,即便印度市場的營收佔據一半。

大公司各有各的選擇。阿里巴巴直接關閉了UC印度公司,裁員幅度達到90%;華為印度公司的裁員服務在60%-70%。“TikTok還在堅持,因為體量太大了。”據悉,TikTok在印度有接近2億用戶,是除中國外最大的市場。

一位接近OPPO的投資人向Tech星球表示,旗下手機品牌Realme已經把工作重心放了國內。“小米和OPPO、vivo在印度現在最大的困難,是零配件周轉出現了很大的困難,但是幾個廠子的人暫時表示情緒穩定。”

據一位Club Factory核心員工介紹,“基本上放棄了印度市場,下一步是去英國和美國做會員製電商。”疫情疊加地緣政治,該公司目前已有20%的員工在家待業,而Club Factory今年的計劃是在印度市場做到第一名,如今,這一切似乎已經不太可能。

或許,對於這些出海的中國商業公司而言,無論世界局面多麽動蕩不安,他們能做的只能是在動蕩中尋找更大的確定性。眼下的形勢要求他們必須走出去,即便,這條路越發艱難了

(備注:文章中,應受訪者要求,赫傑凡為化名)

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