艾森豪威爾曾經說過“美國靠三樣東西贏得二戰，登陸艇、C47運輸機、Jeep。”馬歇爾就更直接了，他如此說道：“Jeep為美國贏得勝利，做出了巨大貢獻。”那麽Jeep是什麽呢？如果換個說法就容易懂了，吉普車。是的這些美國的將帥們稱讚的，就是威利斯吉普車，那麽這種吉普車有什麽魔力，以至於得到名將們的稱讚呢？
一．一款名車的標準
在戰場上，機動性永遠是第一位的，騎兵之所以稱霸戰場千年，就是因為機動性。進入機械化時代計程車兵，更是需要機動性。畢竟不能讓士兵靠著兩條腿跟著坦克跑，那樣是要累死許多士兵的。自從內燃機出現之後，所有軍事家都在考慮，如何讓士兵機動性更快。
1940年，歐洲在納粹的閃電戰下痛苦的呻吟，雖然美國還沒參戰，但是美國很清楚，未來的戰爭一定會來到美軍的頭上。那麽為了戰爭，美軍需要更好的載具，運載起他們計程車兵，在戰場上風馳電掣的行動。出於這個考慮，美軍大筆一揮開始對全美的汽車公司招標，美軍需要一款新的汽車了！
這麽大一筆訂單，所有人都想要，然而當看到美軍的招標要求時，幾乎所有汽車商家都望而卻步了。既要車的底盤矮小，又要越野能力好，而且要結實耐用，重量還要小，另外要確保該車具備多用途。
具體要求為：承載能力要達272KG，軸距必須小於75英尺，高度小於36英尺。車體質量小於544千克，最高時速至少要達到每小時80公里。車輛必須是四輪驅動，發動機在車速5-88公里的範圍內必須穩定運轉。而且要有三個座椅，外形還要有棱有角，捎帶還得有可以收起的前擋風玻璃。另外整個車的材質，必須是全金屬製成，同時要適應空投，海運等等特殊地貌運輸。
這種要求在1940年這個汽車誕生不超過一百年的時代，完全是一個未來科技的水準，全美國135家汽車公司基本上都選擇放棄了。如此大的一筆訂單，確實讓人動心，可是也要考慮自己的能力不是？而且交付樣車的時間只有短短一個多月，這種近乎變態的指標，嚴苛的交付時間，究竟能不能有人將其製造出來呢？
二．威利斯吉普
威利斯公司是最終的勝利者，他們拿出的車就是後來大名鼎鼎的威利斯吉普。當時三個公司裡，拿出設計的其實是班塔汽車廠，但是班塔沒有大規模的量產能力。於是就將設計交給了威利斯和福特兩家公司，威利斯和福特就依照班塔公司的設計分別設計了威利斯MA和福特GP。其中威利斯公司在MA的基礎上進行改進，最終設計出的就是威利斯MB，而它就是我們之後的威利斯吉普。
威利斯吉普的核心動力是Go-Devil 441型四缸水冷側置氣門引擎，排氣量為2199毫升，最大功率60匹馬力，也就是每分鐘4000轉。在引擎飛速運轉下，動力會傳入沃納T84J三前一倒擋變速箱，然後通過Spicer 18型分動箱導入傳動軸，將動力輸出到前後橋，最後經過方向機讓車輪運轉起來。
另外在轉向管柱上，安置了換擋設備，從而讓車子可以採用不同車速，並在車的左側準備了手刹製動器。車的兩側則採用了一個低開口式設計，方便人員快速上下車。整個車的結構完全採用金屬材料，重量經過了嚴格控制，確保了車的重量被嚴格控制住，沒有任何與駕駛無關的零件。
而它的通過性能則是近乎變態的，盟軍曾經做過測試，讓它在如同搓衣板一樣的路面上行進。整個車在這種路面上蹦蹦跳跳，如果是普通的車，肯定會被這種顛簸搞得散架。但是威利斯吉普並不一般，它在這個車面上瘋狂彈跳，如同一個會跳的鐵盒，在經過長達數公里的行駛後，該車運行狀態依舊良好。
而在涉水和空投試驗裡，威利斯吉普在涉水度過河流後，儘管低矮的車身已經泡在了水裡，但是該車的引擎並沒有熄火，相反它憑借出色的馬力從河水和淤泥中衝出，然後以時速80公里的速度向前飛速前進。而空降試驗，則確認了該車在裝入運輸機運輸，或是重型滑翔機都是可行的。可以說威利斯吉普完全滿足了，美軍在當時的一切作戰需要。
但是一款武器到底行不行，則要戰爭說了算。當戰爭的號角響起時，威利斯吉普又會有如何的表現呢？
三．穿越戰火的威利斯吉普
隨著珍珠港事件的衝天戰火，美國對軸心國怒而宣戰，無數美國大兵就開著威利斯吉普進入了戰場。在戰場上，威利斯吉普成為了美國大兵們的最為澎湃的動力，出色的越野能力，可靠的性能，都讓它在戰場上成為了美國大兵的最愛。
因為它真的太方便了，不裝任何配件時，它就是一輛輕型運輸車，可以快速將士兵們送往需要他們的地方。當你為它裝一挺機槍時，它就成為了一輛火力偵察車。當你為它配備電台時，她就成為了一輛偵察通訊車。配備上擔架，它就是一輛戰地風雲救護車。跋山涉水，無所不能，無處不在。多用途和強大的機動性極大的滿足了美軍的需要。
儘管因為它裝甲過於薄弱，過分強調機動性和通用性而缺乏防護能力，無數的美國大兵就在駕駛它的時候中彈身亡。又因為設計上沒考慮什麽舒適性，而且缺乏舒適性。但是對於美國大兵們，能夠在戰場上有一輛車做就很滿足了，尤其是這麽一輛多用途的車，又要到哪去找呢？
正因為威利斯的這些便捷性，它成為了美國大兵們最為依賴的載具。不管是在炎熱的北非，還是在意大利，又或者是在西歐，威利斯吉普都是美軍們最重要的載具。甚至於是美國的傘兵們也非常信任它，當美軍傘兵如同天女散花般下落時，隨著重型滑翔機一起落地的吉普就是美國傘兵們爭相尋找的對象。因為威利斯吉普能為美國傘兵們提供他們所需的火力支援，而它往往又是美國傘兵們唯一可以依仗的支援。
對於威利斯吉普，也有很多的趣聞。在盟軍因為德國特種部隊而人心惶惶，相互懷疑時，一隊美軍士兵被自由法國計程車兵繳了械。原因是這些美國大兵一輛吉普都沒有，一定是冒牌的。而德國人更是認為，美軍人手一輛吉普車，所以美軍才能推進的如此之快。再讓人捧腹大笑之餘，更是不由感慨，正是威利斯吉普所締造的美軍經典形象——開著吉普車風馳電掣。
而美國將軍巴頓則對吉普有如此的評價，他如此說道：“和它一起，我贏得了北非，攻破了西西裡，解放了巴黎，結束了第三帝國。它是我見到過最堅韌、最頑強的機械。它和坦克、軍艦不同，是有生命的，在和平年代它還會生存下去。如果有可能，我願它永生。”
結語
巴頓一語成讖，威利斯吉普確實永生了。它是二戰中最成功的吉普，戰爭中生產了六十萬輛。戰後，威利斯吉普仍舊被運用著，也正是它為後人開辟了吉普車的指標，成為了後世無數吉普的標杆。它的生命仍舊在一代又一代吉普車生存，延續。或許千百年後，吉普車們仍舊會存在。而威利斯吉普的生命，也將伴隨著這些吉普們一起生存下去。
參考文獻：《世界武器鑒賞系列：二戰尖端武器鑒賞指南》
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室