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蘋果“變質”了:曾經創新過硬,現在只剩嘴硬

跟高通打的官司,蘋果又輸了。

3月15日,美國聖地亞哥聯邦法院的陪審團裁定,蘋果侵犯了高通的三項專利,且每部終端需向高通公司賠償1.41美元。

這是自2017年1月以來,高通與蘋果公司的全球法律大戰中,蘋果的第三次敗訴。

到目前為止,中國、德國、美國三國法院都已相繼明確裁決:蘋果公司侵犯高通專利。

然而,蘋果再一次擺出了抵賴的姿態,拒不認罰。

在一份書面聲明中,蘋果表示"對結果表示失望",同時稱高通正在進行的專利侵權索賠行為 "只不過是為了轉移人們對其商業行為在美國聯邦法院和世界各地受到調查所面臨的更大問題的注意力。"

蘋果此番言論,與其之前針對中、德法院的回應如出一轍:明明已有清晰的法院判決,對是否侵權、如何賠償,法院都已做出明確裁定。但蘋果卻避口不談如何停止侵權及賠償,置基本的法律事實不顧,顧左右而言他,企圖將話題引入歧途。

但蘋果越是如此,越讓它在歧路上走得更遠。

據今年1月發布的最新財報,在上一財季,蘋果的總營收同比下滑超過5%,淨利潤也同比下滑近0.5%。其中,大中華區業績下滑超過27%。

而據統計機構數據,在今年1月,百度上搜索iPhone的用戶數量,已經進一步下滑,同比降幅超過50%。

與此同時,曾經引領時代潮流的蘋果,也已被創新浪潮越甩越遠。

據彭博社報導,完全支持5G的蘋果手機可能錯過"5G商用元年",直到2020年末才會面世。

追根溯源,無論是產品的創新乏力,還是業績的持續衰弱,其實都是蘋果不尊重知識產權,只顧著窮盡利潤,變本加厲壓榨合作夥伴和用戶利益的必然惡果。

那個曾經讓人們仰望和尊敬的巨頭,已經徹底變質,讓人越來越失望,越來越厭棄。

面對法庭判罰,蘋果可以拿著自欺欺人的說辭,拚命推諉拖延;但天理昭彰,公道人心自有向背,只要被合作夥伴、用戶和市場遺棄,失道寡助的蘋果,終究難逃報應不爽。

【1】

此次,美國加州南區聯邦地方法院的陪審團裁定為:

(1)蘋果公司的iPhone 7、7 Plus、8、8 Plus和X,侵犯了高通兩項專利號為8,838,949和9,535,490的美國專利,

8,838,949號專利支持"快速啟動(flashless booting)",使智能手機無需使用獨立閃存(從而降低成本和硬體尺寸),在開啟後能快速接入互聯網。

9,535,490號專利通過在應用處理器與調製解調器之間扮演智能"交通警察"的角色,確保智能手機應用能夠快速高效地上傳和下載互聯網數據。

(2)蘋果公司的iPhone 8、8 Plus和X,侵犯了高通專利號為8,633,936的美國專利。

8,633,936號專利支持遊戲的高性能表現和豐富視覺圖形,同時延長智能手機的電池續航時間。

以上三項專利,所覆蓋的技術均由高通公司在聖迭戈發明,並未實施在調製解調器處理器中,也並非實施任何蜂窩通信技術標準所需的必要專利。

陪審團判決,蘋果公司應為專利侵犯行為向高通支付自2017年7月6日提起訴訟起、至庭審結束期間的損害賠償3100萬美元。

對蘋果來說,這個賠償金額只是九牛一毛。

根據財報,蘋果在上一財年實現營收2655.95億美元,淨利潤595.31億美元。

這意味著,蘋果只需拿出年利潤的1/2000,就可以輕鬆完成這一賠償。

那為什麽蘋果拒不認罰?

其原因在於:

以上賠償,只是在美國範圍內的,3個專利的賠償。

而蘋果對高通的侵權,是遍及了全球各國市場。

而且,高通公司在全球提交和得到授權的專利數量超過13萬項,涵蓋蜂窩通信、連接與定位、射頻與天線、電源與充電、數據處理與界面、多媒體、圖像等眾多重要領域,其中還包含大量移動通信領域的標準必要專利。

其中,蘋果侵犯的專利,也遠不止此案所涉及的這3項。

對蘋果來說,此例一開,後患無窮。

自然,即使賠償金如此之小,也不敢認罪。

【2】

一直以來,蘋果拒絕向高通支付專利費用的理由,都是"高通的收費過高"。

事實真正如此嗎?

恰恰相反。

先來看一下,高通技術與專利方面的基本數據:

(1)自1985年創立至今,數十年來,高通為創新研發累計已投入超過530億美元。

(2)高通在全球範圍內提交和得到授權的專利數量,目前已超過13萬件;

(3)高通在全世界擁有超過345家技術許可合作夥伴,其中,在中國與超過150家中國企業達成技術許可協議;

(4)在全世界,通過高通技術許可生產的設備,目前累計已超過100億台。

在接受媒體採訪時,高通公司高級副總裁和專利顧問馬克·斯奈德也曾表示:"多年來,高通的業務模式不僅沒有損害競爭,我們相信這一模式反而起到了促進競爭的作用,推動了整個移動通信產業的發展,並幫助行業實現增長。"

而這一生態最大的受益者,正是OPPO、vivo、小米、一加等中國手機品牌。

近年來,中國手機品牌集體突進中高端市場,大舉蠶食蘋果、三星的市場份額,高通的驍龍芯片就在其中起到了巨大作用。

正是高通發明了大量基礎、核心的通信技術和專利,並廣泛授權給手機廠商使用,手機廠商才能節省大筆的基礎研發費用,大大縮短了產品上市時間。

尤其是中小廠商,不用擔心被大手機廠商借助專利技術封鎖掐脖子,大大降低了手機行業的進入門檻。

即使對蘋果來說,這些專利也同樣不可或缺。

高通海量的專利技術,涵蓋了從手機到移動通信的各個環節,如果沒有這些技術的支持,蘋果手機根本不可能正常工作。

正如前文所說,僅僅是3個專利侵權,美國法院就裁定,蘋果每部終端需向高通公司賠償1.41美元。

那麽,蘋果如果要合法使用高通超過13萬件專利,需要向高通支付多少專利費呢?

7.5美元。

是的,只要7.5美元。

在高通與美國聯邦貿易委員會(FTC)今年1月進行的一次庭審中,蘋果公司COO傑夫·威廉姆斯(Jeff Williams)在作證時就說:"高通對每部手機7.5美元的收費是一種不公平的商業行為。"

與此對應的是,iPhone的平均售價超過750美元,甚至蘋果自己的一個手機保護外殼的配件,就定價數十美元。

此前,Canaccord Genuity曾給出過數據,蘋果iPhone的出貨量不到行業總出貨量的20%,但卻佔據了87%行業利潤。

而據機構測算,每賣出一台售價1000 美元的iPhone XS,蘋果能獲得近600美元的利潤。

那麽,到底是誰的利潤更高?

誰的收費才是"不公平的商業行為"?

呵呵。

【3】

值得注意的是,蘋果公司此次對於美國法院裁定采取何種態度,是否繼續對中外法院裁決區別對待,也將成為此次判決的關注熱點。

2018年12月,中國和德國的專利法院相繼做出裁決,裁定蘋果公司侵犯了高通公司的專利,並針對侵權的設備頒發了禁令。

雖然蘋果已就此提出複議申請,但禁令本身已明確規定,複議期間不停止禁令執行。

然而對於福州中級法院的銷售禁令,蘋果並未執行,iPhone全系列產品至今依然在中國市場公開銷售。

在福州法院禁令生效兩周後,德國法院同樣裁定,蘋果侵犯了高通在智能手機節能技術方面的專利,並授予了高通所請求的永久禁令。

隨後,iPhone XS、iPhone XS Max和iPhone XR則繼續在當地所有商店出售,但蘋果公司已從其德國網站和商店下架侵權涉及的iPhone 7和iPhone 8。

同樣是特定型號iPhone手機被判禁售,蘋果公司在不同國家選擇性遵守、差異性執行的做法,已經引發公眾和各方的質疑,也受到了法律界知名專家的嚴厲批評。

尤其是多位中國法律界知名專家,都已呼籲蘋果公司充分尊重中國法律,維護中國司法尊嚴。

但直到現在,這些呼籲仍未有結果。

中國政法大學知識產權研究中心特約研究員李俊慧認為:"蘋果公司選擇性執行德國法院判決,選擇性拒不執行我國法院裁定,凸顯了蘋果公司曾經作為全球市值第一大公司的傲慢和對法律的藐視或不敬。"

而現在,面臨美國法院的判決,蘋果又將如何行為?

截至目前,蘋果仍拒絕就"是否將會提起上訴"發表評論。

【4】

當然,不管蘋果如何拒絕執行判決,隨著越來越多國家法院做出對其不利判決,它面臨的形勢將持續惡化。

中國、美國和德國的法院裁決,都確認了高通專利的價值及對移動生態的重要貢獻。這將在後續的全球大戰中,為其他國家法院的判決,提供參考並產生影響。

到目前為止,高通已經在6個不同國家的16個司法管轄區,分別向蘋果提起了50多項訴訟。

一旦這些判例都判定蘋果侵權,它還想繼續耍賴死扛,將越來越艱難。

"作為一個跨國公司,蘋果公司應該充分尊重所在國的法律,執行所在國法院的判決。"中國知識產權法學研究會常務副會長、中國社會科學院知識產權中心主任李明德教授此前表示,"從法律上來講,中西方國家的司法判決如若不執行,就被認為是在藐視司法,必要的時候需要承擔刑事責任。"

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