北京時間9月3日晚，國際足聯公布了2018年普斯卡什獎候選名單，梅西、C羅、貝爾、薩拉赫的進球都有入選最終名單，然而隨後公布的足球先生前三候選中，巴薩球星梅西卻意外缺席，自2007年以來，梅西5次奪得該獎項，但是從未跌出過前3，梅西連續12年入選記錄被終止。
事實上，在國際足聯公布候選名額前數個小時，西媒《每日體育報》就提前泄露，梅西無緣FIFA年度最佳三人候選。雖然阿根廷人上賽季個人表現非常出色，他拿下了西甲金靴以及歐洲金靴，並且幫助巴薩贏得西甲以及國王杯冠軍，然而在歐冠和世界盃征途中，梅西的成績單卻算不上理想，被羅馬大逆轉出局，被法國擋在8強之外，梅西缺少了這兩項重要指標，成為他無緣足球先生前三候選的根本原因！
在過去兩屆的FIFA年度最佳評選中，C羅都獲得最佳殊榮，而梅西都位列第二，如今C羅繼續入選終極候選，而梅西則已經掉隊了！阿根廷人上一次拿到世界足球先生還是2015年，而從2009年到2012年這四年間，梅西更是四度蟬聯。如今，他與C羅共享5次年度MVP最多殊榮，可惜今年梅西的落選，為C羅反超提供的絕佳機會。
按照規定，國際足球先生評定標準是從2017年7月3日到2018年7月15日球員表現，在公布10人候選後，投票評選正式開啟投票截止時間是8月10日，球迷、國家隊主教練以及隊長，還有200名記者都根據自己的喜好進行了投票，最終評選出了3人候選名單。
此前國際足球先生10人候選：
C羅（尤文/皇馬 葡萄牙）、德布勞內（曼城、比利時）、格列茲曼（馬競、法國）、阿扎爾（切爾西、比利時）、凱恩（熱刺、英格蘭）、姆巴佩（巴黎、法國）、梅西（巴薩、阿根廷）、莫德裡奇（皇馬、克羅埃西亞）、薩拉赫（利物浦、埃及）、瓦拉內（皇馬、法國）
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