甲午戰爭中，南洋水師真的對北洋艦隊見死不救嗎？

作者｜我方團隊張嶔

在甲午戰爭的各種話題裡，“南洋水師對北洋艦隊見死不救”的論調，一直流傳很廣。而在真實的甲午戰場上，南洋水師也確實兩次拒絕北上救援，因此在甲午慘敗後，也受夠了國內外的口誅筆伐。

甚至至今還有些“專家”們經常拿來嘲笑，總結出“中國人窩裡鬥互相拆台”的奇葩結論。但這裡必須要先說明：“見死不救”這個鍋，南洋水師不能背！

真實的事實是，南洋水師的“見死不救”，恰是對甲午戰爭戰局的負責態度。

之所以這樣說，首先一條，就是南洋水師當時的孱弱實力。

比起清王朝幾乎傾國之力打造的北洋水師來，南洋水師的家底，其實十分慘淡。早在1891年時，南洋大臣劉坤一，就曾痛心疾呼過南洋水師的困難境地：沿海的戰船，都是一些只能護航的小船，而且年久失修，很多戰船“久經歲時，質恐單薄，恐難應敵”。

至於北洋艦隊那雄視東亞的鐵甲艦？南洋水師也是一艘也沒有。還有很多短視的清朝高官，發出裁撤南洋水師的怪論，如果不是慶親王奕劻等人極力阻攔，這支後來被潑夠髒水的艦隊，恐怕就要提前消失。

但南洋水師雖然勉強保住了建制，可困難卻是越演越烈。參考下“1891年”這個年份就知道，當時主管戶部財政的“清流”翁同龢，說服慈禧太后做出了暫停購買軍艦的決定，最強大的北洋水師尚且資金短缺，南洋水師的困難又怎能解決？

可憐南洋大臣劉坤一為此奔走三年，終於在1894年時，勉強要來一筆款子，好歹能給南洋水師增加幾艘快艇。可還沒等劉坤一拿到錢，甲午戰爭就開了戰。一切開支全都用在北洋水師上，快艇？當然也沒影。

但即使這樣，甲午戰爭爆發後，南洋水師依然嚴守南方海岸線，雖然“只能依附炮台做守口之用”，卻是盡職盡責。對這慘淡狀況，北洋大臣李鴻章也是門清，以李鴻章的原話說“南省兵輪（南洋水師）不中用，豈能嚇日”。早就沒指望南洋水師。

那麽問題來了，既然李鴻章知道南洋水師的情況，為什麽還要征調南洋水師？這就是甲午戰爭的另一敗筆：清王朝高層的瞎指揮。

其實第一次征調，是在黃海大戰結束後，當時北洋水師傷亡慘重，但是實力猶存。清王朝一邊要求南洋水師派三艘戰艦來助戰，但電報裡更嚴令南洋水師“務必連檣前進，不可遠離，免被敵人截擊”。也就是沒指望南洋水師去殺敵，就是讓南洋水師在近海助戰。

可當時實際的情況呢？正如劉坤一的叫苦，南洋水師當時就剩下五艘船，而且“東南各省為財富重地”，抽了三艘就剩兩艘，而且長江口的炮台火力，比威海衛旅順口差得遠。一口氣全抽沒了，一旦打仗怎麽辦？拒絕調動，恰是老成謀國。

至於第二次，那就更無厘頭了，當時日軍強攻旅順，但李鴻章戰略判斷失誤，竟禁止距離最近的北洋水師支援旅順，病急亂投醫的清王朝，又想起了南洋水師。危機局面下，當時的兩江總督張之洞，同意南洋水師北上，但為戰局計，提出北洋水師派人指揮南洋水師，以實現統一作戰。可就是這個要求，也被正被動防禦的北洋水師拒絕。旅順，終於在大清朝的眼皮底下，眼睜睜的淪陷了，甲午敗局，已不可挽。

以這個意義說，南洋水師盡到了他們應有的職責。清王朝高層的昏聵，不該南洋水師背鍋。