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轉入國際化高中學A Level,她發現最愛的課竟有不同的教法

又是一年收獲季,此時有志於前往歐美各大藝術院校深造的高中畢業生們大都有了明確的去向。申校之路不易,作品集的製作更是繁瑣——從高中階段所有的sketch book中挑出精華,再做些既要體現思考深度又要凸顯畫工的作品,給它們拍上照片,最後配上精準的文字描述。這樣的經歷堪稱“酸爽”。

來自威雅公學卡維爾學院的Cindy也是這些學生中的一員。見到她時,她穿著初次訪校時便令她心動的黃綠色西裝外套與格子裙,清淡的眉眼,臉頰打著些許腮紅,身上有著十七八歲女孩的特質——愛美,對怎樣才算美有自己的見解。

Cindy已被倫敦大學金史密斯學院錄取,該校創立於1904年,是英國首屈一指的以藝術與設計、文化及社會科學見長的學府。她提交的作品集除了sketch book與繪畫作品外,還有一本名為《暴食日記》的3D書。普通的書頁間夾著真空袋,袋子裡是食物殘渣,如同胃一般裝下了日常的飲食,從一開始的菜葉、蘋果核,到後來的各種零食包裝袋,整本書鼓鼓囊囊。

這是Cindy最滿意的作品,因為完全是表達自己的切身體會和思考,製作耗時僅三周。這一作品的靈感,源自Cindy自己的減肥經歷。儘管並不胖,她也曾一度追求瘦身。經過一段時間的節食之後,體重確實變輕了,但到了後期她卻發現自己對食物有一種病態的渴望。這促使她開始反思自己盲從於大眾審美標準的行為,也希望引起更多人的思考,《暴食日記》由此誕生。從單純的“炫技”到用藝術作品表達自己的思考——這是Cindy在A Level階段主修藝術得到的最大收獲。

藝術生的修煉之路

01

入校模考

Cindy從小喜愛繪畫,曾經也在課外美術班上練習素描、水粉和速寫,只是她從不考級。也許正是因為這種松弛的對待畫畫的態度,她從沒有因為機械重複的練習而失去對繪畫的興趣。學業繁忙的時候,畫畫甚至是她的一種放鬆方式。

中考過後來到威雅公學,漂亮的校服、充滿活力的校園、哈利波特一般的學院制度深深吸引著她。而威雅藝術課堂上完全不同於美術培訓班的自由氛圍、不設限的想法與不同的繪畫材料、技巧更是令她著迷。“美術課上很放鬆,我沒有把它當作一個學科,更像是興趣愛好,所以充滿激情。”Cindy這麽描述她心目中的藝術課。

但Cindy的藝術課老師Ms.Mellor至今都能想起這屆七個學生在第一次IGCSE模考中的表現。“看到他們的作品時,我在想天呐,這可怎麽辦。”Ms. Mellor笑著說。作品中有被她稱為“史上最難看的雞蛋”,有“吸收”了不同藝術家的創意但在正式考試中會被判定為不合格的作品,也有學生費了十個小時畫布上卻幾乎一片空白。Cindy畫了她媽媽,是那次模考中最好的作品之一,但也還是引用了他人的想法。

“Cindy入學時已經掌握了許多繪畫技巧,但不知道怎麽找到自己的創意與想法,而做設計最需要的就是想法,所以我們一直在向這方面努力。”Ms. Mellor說。

02

創意與想法這樣被挖掘

如果一個畫者能畫出一個十分像蘋果的蘋果,卻不明白為何要畫這一個蘋果、蘋果背後有著怎樣的故事,他畫的很有可能就是一幅沒有靈魂的作品。而威雅的老師們,最注重的就是引導學生們去挖掘自己的想法——觀摩名作並探討之就是他們很常用的一種方式。

在Ms. Mellor的帶領下,Cindy去過倫敦,那是一次參觀英國國家美術館、泰特現代藝術館與倫敦藝術大學的藝術之旅。

令Cindy印象深刻的事發生在國家美術館,館藏的每一幅中世紀大油畫在她看來都“差不多”,當兜到荷爾拜因的《大使們》面前時,Ms. Mellor讓學生們站在一個特定的位置,從那個角度看,畫作中地毯中央的畫面竟然變成了一個變形的頭骨。看似平淡的畫作其實暗藏玄機,這也提醒了Cindy和她的同學們要從多個角度去欣賞作品。

多看作品、多揣摩作品背後的想法、多了解一些藝術家生命中發生過的故事——正是通過這樣的訓練,Cindy他們才逐漸明白了藝術是如何源於生活而又高於生活的。

周末,學校也會組織短途遊。學生們時常去上海看展,也會在常州市內的公園、二手市場、博物館內畫畫。旅行前,Ms. Mellor會給每位同學一本寫生簿,告知他們學期結束時裡面要有十幅作品,且每次觀展都必須有與之相關的一幅作品。每次旅行過後的幾周,大家都會聚在一起討論途中看到的作品。

儘管看展時,通常都是從七點開始忙碌,一直到晚上九十點鍾才能結束,大家仍樂此不疲,因為他們的確從中獲取了許多。

03

一對一指導成就獨一無二的作品集

給予學生一對一探討作品的機會也十分重要。第一次模考之後,大家都意識到了自己的不足,於是便會很勤奮地每晚都到教室畫畫。而藝術老師們也便輪流駐守在教室裡給予指導與支持。

Ms. Mellor希望能夠給予學生許多可能性,讓他們根據自己的意志來決定要做的項目,因此每個學生的作品集主題都不一樣。以Cindy為例,她未來想做設計,因此Ms. Mellor會確保Cindy這兩年的藝術項目都以設計為重點,能夠讓她在藝術項目中探索設計。這對學生而言是最好的選擇,對於老師而言則意味著工作量的成倍增加。

她的學生中還有申請珠寶設計、插畫等專業的,“當他們參加大學面試時,能夠充滿信心地陳述自己的觀點,因為這樣的訓練他們已經進行了兩年。”Ms. Mellor說。

寶藏學校的培養之道

01

學術內外全面發展

除了藝術,Cindy還選擇了數學與高階數學等課程作為自己A Level階段的主攻方向。白天在美術教室忙作品集,晚上則在自習教室做其他功課,好在曬太陽的機會還是有的。學校特意把體育運動安排在課表中,其中一些是團隊運動項目如游泳、賽艇等,學生們組隊,每五周換一個項目。

威雅公學課外活動——賽艇

學校組織的運動中許多都是西方較為主流、在中國卻不太常見的團隊項目,採訪的那一周Cindy正好挨到英式橄欖球。在Cindy的印象中這是身體衝撞很厲害的運動,容易受傷,但親身體驗之後,即便很累,這項“激情又充滿活力”的運動卻讓她覺得“還蠻有趣的”。

Cindy在學校接觸過的運動項目還有曲棍球、無板籃球等等,許多運動在不經意間就為學生打開了一座新世界的大門,與Cindy同一年級的一名女生就因為橄欖球的優勢而成功申請到了愛丁堡大學。

服務社區的意識也是學校一貫注重培養的。Cindy在學校針對低年級的美術拓展活動“Young Artist Program”中擔任志願者,幫著指導弟弟妹妹們繪畫,與她一起的還有另外九名學生。Cindy介紹說,每個高年級學生都需要在校內參加志願者活動,可以選擇幫助幼兒園或是小學部的孩子。

一年一度的House Unison是11個學院間的合唱比賽,每個學院會根據主題準備兩首參賽曲目。排練時,Cindy的身邊站著的不再是平時學習生活中來自12、13年級的好友,而是陌生的、甚至是小到七年級的孩子。如此一來,不同年級間學生們的紐帶也被建立了起來。

師生關係同樣關乎著學生在校期間能否健康愉悅地成長。Cindy的導師正好是Ms. Mellor,在一次去上海的Tutor Trip中,12與13年級的八個孩子決定帶著Ms. Mellor吃四川火鍋,她在孩子們以“delicious”為由的哄騙下吃下了人生中的第一口動物內髒。Cindy不認為他們與Ms. Mellor只是“普通的”師生關係,而更像是每天嘻嘻哈哈的好友。而學院裡組織的House Trip動輒就是六十號人的集體旅行,Cindy他們也因此有了承包整個環球港滑冰場的體驗。

02

來自北歐探險的精神淬煉

在威雅度過了兩年半,學校最吸引Cindy的是不斷提供的機會,小到參加在上海舉辦的大學巡回展,大到學校組織的國外旅行。其中最為震撼的是冰島之行,Cindy說這趟旅行升華了自己。

威雅公學冰島探險之旅

視頻由威雅學生B. Chu拍攝製作

這不是人們想象中追著極光跑、住著帶壁爐的小木屋的北歐遊,而是一次探險:一行人需要在野外度過21天,除前五天的適應期外,剩下的每一天都需要背著乾糧趕路,腳下的土地是先前的探險家們摸索過的道路,不乏懸崖峭壁。一路上荒無人煙,也沒有通訊信號,旅程中陪伴他們的只有沿途景色與叫不上名的小生物。

渴了,他們就隨手捧起溪水喝;餓了,便掏出背包裡的乾糧,擇點路邊的野菜。即便他們過去時正值極晝,氣溫也堪比國內最寒冷的季節。整整21天,除了途中唯一的一次溫泉,他們甚至都沒沾過熱水。好不容易熬著爬到了山頂,搜到了信號,大夥隨即將太陽能板鋪在地上,給手機充電,與家人聯絡。Cindy與她的朋友們將其戲稱為“中國發電站”。

“這次的旅行是在磨練我們的意志,21天下來,有種再沒什麽能難倒我的感覺。”Cindy說。雖然艱難,但當他們看著綿延起伏的群山、宏偉壯觀的懸崖瀑布時,就會覺得美若夢境。

兩年多過後,Cindy仍然能回憶起從前自己靦腆不愛說話的樣子,但如今的她已是開朗愛笑的姑娘,隻覺得這段時間過得飛快。

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