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比特大陸折戟港股IPO 押注AI自救不易

時代周報記者 黃嘉祥 發自深圳

隨著比特大陸在港交所的招股書顯示“失效”,包括億邦國際、嘉楠耘智在內的三大加密貨幣礦機巨頭赴港IPO全軍覆沒。

3月26日,比特大陸發布了一封內部信,坦言這一輪IPO申請即將失效,並宣布調整組織架構,由王海超擔任公司CEO,詹克團繼續擔任公司董事長,吳忌寒繼續擔任公司董事。這也印證了此前更換CEO的傳言。

2018年9月26日,比特大陸宣布赴港上市。這家成立不到5年的公司有著輝煌的歷史業績,被稱為全球第一大加密貨幣公司,還是中國第二大和全球前十大無晶圓廠芯片設計公司。

面臨行業寒冬和監管的雙重擠壓,比特大陸等礦機企業面臨著主營業務急劇下滑的處境,加密貨幣的“造富神話”加速破滅。自2018年四季度以來,比特大陸更不斷傳出陷入巨虧、砍掉邊緣業務、大規模裁員、高層不和等負面傳言。

關於兩位創始人在發展方向上是否存在矛盾等問題,比特大陸對時代周報記者表示,“不屬實,純屬謠言”。

在宣告IPO失效之後,比特大陸也調整發展主航道以自救。“我們將心無旁騖,集中所有人力、物力、財力和文化力在數字貨幣和人工智能這兩個市場,聚焦算力芯片。”比特大陸在內部信中表示。

在行情持續低迷之下,新晉舵手王海超將帶領比特大陸駛向何方?

成也蕭何敗也蕭何

乘著比特幣大漲的東風,在短短5年的時間裡,比特大陸以不可思議的速度一路狂飆。

招股書顯示,比特大陸2017年的總收入為25.18億美元,較2016年的2.78億美元增長806.95%;2018年上半年,比特大陸的總營收達到了28.45億美元,經調整淨利潤均高達9.5億美元,與2017年全年持平。

比特大陸亦不斷加快全球擴張的步伐。從2015年開始,比特大陸就陸續在舊金山、以色列和荷蘭等地設立研發中心;進入2018年之後,比特大陸加快擴張步伐,先後投資了AICHAIN、Block.one、巴比特和Circle等多個與區塊鏈相關的項目。

比特大陸的布局並不局限於區塊鏈,AI是其另一個戰場。比特大陸也是從2015年開始就著手布局AI領域,並陸續發布了相關的AI芯片產品。

儘管積極尋求雙線布局AI領域,但依舊難以掩蓋公司過度依賴“挖礦”業務的現實。招股書顯示,2018年上半年,比特大陸礦機銷售收入為26.84億美元,佔營業收入比例為94.30%。正因如此,比特大陸等礦企的業績在一定程度上與比特幣價格直接掛鉤。而在2018年,比特幣價格從年初的14220美元跌至年末的3500美元左右,跌逾70%。

壓力之下,比特大陸開始砍掉邊緣業務,並進行大規模裁員。2018年12月以來,比特大陸裁撤了開源社區、區塊鏈金融、AI機器人等尚未盈利的創新業務。另據消息稱,比特大陸近3000人的團隊也裁到了1700多人,比例超50%。

“比特大陸在2018年末出於聚焦的目的,進行了正常的人員調整,公司有強大的人才儲備,調整後的研發組織更加高效,能夠為客戶提供更好的服務。”對於裁員事宜,比特大陸對時代周報記者如是表示,但未回應裁員具體數字。

一位接近詹克團和吳忌寒的比特大陸內部員工對時代周報記者證實,公司現在面臨的問題與狀態,和很多高速發展的公司差不多,其中裁撤上述業務及裁員比例和外界傳言的差不多,“身邊也有很多人被裁掉了”。

“這種大起大落在幣圈是很正常的。這個行業的成功就是靠大膽、快速,有一定的投入和技術門檻。而他們(詹克團和吳忌寒)之前的戰略恰恰就符合了這幾點,所以就成功了。”上述比特大陸內部員工對時代周報記者表示,從最高峰到走下坡路,其實和他們也有關係。他們很大膽,敢於投入,但當市場不及預期的時候,這就會變成一把雙刃劍,就是所謂的成也蕭何,敗也蕭何。

分歧與調整

比特大陸的雙CEO管理架構也隨之發生了調整。

招股書顯示,比特大陸采取的是聯席CEO製。主導技術的CEO詹克團,持有比特大陸36.58%的股份;而主導資本、市場與銷售的吳忌寒,持股比例是20.5%。

2018年12月,市場上傳出了詹克團和吳忌寒兩位創始人不和、離任CEO的消息,新任CEO由公司一位項目總監王海超擔任。該消息稱,吳忌寒與詹克團在比特大陸未來發展方向上存在分歧,吳忌寒力挺加密貨幣,詹克團則看好AI芯片。

比特大陸在3月26日發布的內部信在一定程度上印證了上述傳言,

“他們都很有想法,很有衝勁,不一樣的地方在無非就是一個是金融出身的,一個是技術出身的。”上述比特大陸員工對時代周報記者表示,兩人在戰略方向、理念、重點傾向等方面不同,肯定會造成資源分配上的衝突。

耐人尋味的是,王海超在此之前頗為低調。在比特大陸2018年融資文件和招股書中,王海超甚至未被列入核心團隊。那麽,為什麽是王海超?

“王海超曾在比特大陸多個部門擔任過負責人,在公司2017年供應鏈產能極速擴張的過程中做出了重大貢獻,工作成績優異。”比特大陸在內部信中如是形容王海超,詹克團和吳忌寒則共同把握公司的戰略方向。

上述比特大陸員工對時代周報記者透露,王海超以前做的很多都是部門協調的工作,風格較四平八穩,相對詹克團和吳忌寒的鮮明個性,王顯得沒有那麽突出。

AI轉型承壓

與人事更迭同步,比特大陸對未來發展方向也進行了調整,分別押注數字貨幣與人工智能,聚焦算力芯片。而王海超如何帶領比特大陸打贏這場寒冬中的轉型之戰,還面臨著諸多的考驗。

比特大陸在內部信中表示,公司成立了螞蟻礦機、算豐芯片、AI算力、螞蟻礦池、BTC.COM、自營算力等業務線。

比特大陸方面回復時代周報記者表示,未來三五年,數字貨幣與區塊鏈行業的市場空間將更大,人工智能算力的市場空間同樣也是巨大的。兩個巨大的市場會在未來三五年疊加在一起,高性能、低功耗算力芯片是其共同的基礎。

無獨有偶,嘉楠耘智也同樣瞄準了AI這個方向,其曾在今年3月表示,接下來將以芯片為切入點,搭建人工智能和區塊鏈的生態平台。

而從當前國內AI芯片行業來看,AI芯片的研發需要更加漫長的研發周期。換而言之,比特大陸轉型AI短期內難以看到盈利的希望,還需要不斷地投入。

上述比特大陸內部員工對時代周報記者表示,AI業務是要投資未來,不過現在大家都是雷聲大雨點小,都還沒有真正有效地落地。到底怎麽去應用,怎麽樣去落地,這才是最關鍵的。“以前生意那麽好的時候,在AI方面投入的資源肯定多,現在也重視,但是生意沒那麽好了,投入的資源肯定就沒有以前那麽多,但是現在都已經定下來了,肯定是‘兩條腿’走路的。”

另一方面,比特大陸依舊沒有放棄上市的打算,其在內部信中表示,未來會在合適的時間,重新啟動上市工作。不過,對於比特大陸等礦企而言,想要實現上市並非易事。

早在2019年1月,針對三家礦機商赴港IPO相關問題,港交所總裁李小加曾在接受採訪時表示:“對於IPO,港交所的核心原則是上市適應性。擬上市公司給投資者介紹出來的業務模式是否適合上市?比如說過去通過A業務賺了幾十億美金,但突然說將來要做B業務,但還沒有任何業績。或者說B的業務模式更好,那我就覺得當初你拿來上市的A業務模式就沒有持續性了。還有就是監管之前不管,後來監管開始管了,那你還能做這個業務,還能賺這個錢嗎?”

這也被外界解讀為,三家加密貨幣礦企的傳統礦機業務和轉型AI業務無法滿足上述“上市適應性”。

“港交所應該是基於業務能否持續經營的考慮否決了上市申請。”中泰國際(香港)策略分析師顏招駿對時代周報記者表示,虛擬貨幣行業非常不穩定,比特幣大陸的收益虛擬貨幣價格呈高度相關性,港交所對申請上市的企業有多方面的考慮,主要包括企業經營的業務是否適合上市,業務的持續性和業務能否在外部監管下實施持續經營。

據顏招駿估計,未來上市將更為困難。加密貨幣礦機企業的資格價值與虛擬貨幣價格非常一致,由於虛擬貨幣的風險及波動性異常巨大,港交所認為此類公司的業務或資產有相當高風險。另外,虛擬貨幣最為亢奮的時期已完結,預計這些加密貨幣礦機企業的盈利狀況改善的機會較微,而即使上市也未必受投資人歡迎。

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