哈佛醫學院、布萊根婦女醫院研究發現：孤獨易引發老年癡呆症

近期，來自於哈佛醫學院、布萊根婦女醫院的團隊發現，老年人感覺孤獨與阿爾茨海默病之間有關聯。

早在2010年，美國退休人員協會就進行過一次調研發現，60~69 歲人群中32%感到孤獨，70 歲及以上人群中25%感到孤獨。

倍感孤獨易引發抑鬱症、心臟病和中風。此外，老年人孤獨同樣容易導致認知能力下降，增加阿爾茨海默病的患病風險。

為了驗證兩者的關聯性，研究團隊試圖驗證孤獨與大腦中澱粉樣蛋白的關係。現有研究認為，β-澱粉樣蛋白是構成大腦老年斑的主要組成物質，是檢測患病程度的重要指標之一，同時也是老年癡呆免疫療法的關鍵靶標。

研究團隊招募了79 名成年人（43位女性、36 位男性），他們的平均年齡是76 歲，且認知能力正常。研究者採用孤獨衡量表評估每個受試對象的孤獨感。

結果顯示，相比於大腦澱粉樣蛋白表達量低的受試對象，大腦澱粉樣蛋白含量高出7.5倍的參與者多感到孤獨。

當然，這一研究背後仍然存在很多其他干擾因素，包括年齡、性別、焦慮、抑鬱以及社會經濟地位等等。但是研究團隊認為，這些研究結果意味著，孤獨感可以作為早期阿爾茨海默病檢測的一個指標。

約翰霍普金斯醫學中心的精神病學和行為科學研究人員表示：「最新研究結果有助於推動早期阿爾茨海默病的篩查。未來，基因檢測、影像學技術以及情緒、認知評估都可以作為篩查、預估阿爾茨海默病的參考。」

除此之外，這項研究也再次提醒我們，要常回家看看、多陪護老人。（夏淼 編譯）