火箭季後賽首輪戰鬥鳴金收兵，雖然沒有完成橫掃，但總比分4-1晉級也算是乾淨利落。
這輪系列賽中，哈登有過前兩場的酣暢淋漓，為所欲為，也有過第三場連續15投0中的尷尬時刻。系列賽最後三場，聯盟的頭號得分手卻猶如身陷囹圄一般，成為困獸，這也讓很多球迷不禁為火箭的前景，捏一把汗。
季後賽高開低走
毋庸置疑，哈登是這個聯盟進攻最為出色的球星之一。常規賽期間，哈登場均出戰36.8分鐘，可以得到36.1分6.6個籃板7.5次助攻，投籃命中率為44.2%，三分球命中率為36.8%。
和常規賽相比，哈登季後賽的表現，似乎沒有那麽爆表。在此期間，他場均出戰35.8分鐘，可以得到27.8分6.8個籃板8次助攻，投籃命中率只有37.3%，效率並不算高。所以，有球迷會調侃，哈登被爵士打回原形。
畢竟是季後賽的比賽，爵士隊肯定會對這位超級得分手著重準備。常規賽最後一場，克勞德特意向貝弗利請教，如何去防守哈登的問題。當時，貝弗利在場邊手舞足蹈的畫面，在社交媒體上，被很多網友調侃。
只不過，紙上得來終覺淺，理論和實踐確實是兩回事情。季後賽第一場，哈登只打了32分鐘，26投11中，三分球10投4中，得到了29分8籃板10助攻，哈登還沒怎麽發力，比賽就已經結束。
而系列賽第二場，兩隊之間，有著非常相似的進程。首節比賽，火箭在哈登的帶領下，打出了一個39-19，爵士重蹈覆轍，讓比賽從一開始就失去了懸念。那場比賽，哈登全場出戰33分鐘，得到了32分13籃板10助攻。
季後賽打得比常規賽還輕鬆，火箭球迷看到哈登的表現樂開了花。突破、傳球還是自己進攻，哈登在球場上，總是能夠做出最正確的選擇，就連爵士主帥斯奈德也不得不感慨，“哈登就像是人工智能一般，只要你教給他一些東西，他立馬就可以學會。”
如果只看前兩場，你會覺得火箭、爵士這輪系列賽，完全是一種橫掃的態勢，因為他們始終解決不了的一個問題，那就是詹姆士-哈登。但季後賽，最忌諱的，就是你以一場兩場的表現來定義這個系列賽。
經過了前兩場的交鋒，爵士將帥明白，完全限制哈登是不可能的，他們能做的，就是讓哈登以不擅長的方式得分，至於生死，完全交給天命。爵士畢竟是全聯盟的頂級防守強隊，這支球隊沒有超級巨星，但卻不缺乏執行力。常規賽期間，爵士隊每百回合隻讓對手得到105.2分，排名聯盟的第二位，僅次於雄鹿。
系列賽第三場，他們讓哈登一度15投0中，全場20投只有3中。而系列賽的第四場，哈登在第四節9投1中，第五場的首節，又是7投0中。聯盟的最強的分手，陷入了如此尷尬的境地，這讓很多人不禁質疑，究竟是哈登自己迷失，還是他的軟肋被爵士抓住。
在一些球迷看來，若不是爵士隊系列賽第三場，沒有把握住機會，雙方第五場開始前的總比分，應該是2-2平。如果真的是那樣，系列賽可能就是一個不一樣的走向。
如何限制哈登？
當然，這個聯盟從來不相信如果，3-1的總比分，無論如何也是無法更改的。但不得不說，爵士在這輪系列賽中，對於哈登的限制，還是比較成功的。
畢竟哈登是超級巨星，隻通過看錄像，就想摸清楚哈登的進攻路徑、習慣是不可能的，實踐才是檢驗真理的唯一標準。而爵士隊為了找到這個錦囊，檢驗他們防守哈登的方式，足足用了兩場比賽時間。
系列賽第三場結束後，火箭球迷已經不會去調侃，克勞德去請教貝弗利的那個畫面。貝弗利教的沒錯，這輪系列賽中，爵士很好的限制住了哈登的罰球，5場比賽，哈登場均只有7.4次機會，站到罰球線上，這和常規賽的場均11次罰球，還是有一定差距的。
爵士隊沒有貝弗利、布魯爾那樣特別熟悉哈登的球員，也沒有本-西蒙斯，他們知道，想要用一對一正面硬鋼的方式，去對付哈登，無異於火中取栗，抱薪救火。常規賽的最後一次交鋒，爵士就是用這樣的方式，讓哈登在客場瘋狂砍下了43分12籃板5助攻。
如果你看過火箭和雄鹿本賽季的交鋒，你會發現，爵士隊從那場比賽，應該受益良多。盧比奧、克勞德始終站在哈登左側防守的方式，前兩場比賽讓人看著想笑，但從系列賽的第三場開始，爵士逐漸明白了防守哈登的精髓。
無論什麽情況，克勞德、盧比奧等人都不會讓哈登沿著左側突破。即便利用擋拆，哈登獲得了左側持球的機會，爵士隊也立馬會利用包夾破解。更為關鍵的一點，出現在內線。爵士球員站在一側的防守方式，意味著哈登可以很輕鬆的殺入內線，而這個時候，戈貝爾的價值就體現了出來，作為聯盟的最佳防守球員，戈貝爾可以很好的罩住哈登突破，即便哈登選擇傳球，戈貝爾的一雙大長臂，也可以給哈登帶來很大的干擾。這導致的結果，就是哈登不得不去拋投，不得不去投兩分，而這，恰好是哈登最不擅長的得分方式。
從火箭的管理層到球員，這些年來，火箭一直堅持的，就是魔球理論。除了克里斯-保羅，火箭球員很少會去投中距離跳投，很少會去投長兩分。當年，路易斯-威廉姆斯加盟火箭，剛打了沒幾場，因為中投出手太多，就被球隊教練組約談。
這些年來，哈登是練習過一些拋投的技巧，但畢竟不是常規武器，很快，哈登就暴露出拋投不穩定的問題。如果系列賽第三場，你可以說哈登自己迷失的話，接下來的比賽，會讓你感覺到，這個借口站不住腳。
對陣勇士如何是好？
至少系列賽最後三場，爵士對於哈登的防守是成功的。只不過，他們的覺醒已經太晚，而除了哈登之外，火箭還有保羅、戈登可以得分，火箭贏在整體實力方面。
不過，爵士和火箭的這輪系列賽過後，很多火箭球迷都擔心，接下來的比賽，聯盟其他球隊會不會效仿爵士，用類似的方式限制哈登？
西部半決賽，火箭很可能要面對的還是勇士。去年的季後賽中，火箭和勇士戰至搶七，勇士毋庸置疑是最了解火箭的球隊之一。西部半決賽開始之前，一位西部的球探就曾經說過，勇士可能是防守哈登最好的球隊。“火箭隊是一支風格打法很不一樣的球隊。在季後賽階段，大部分球隊通常都需要用兩場比賽才能夠摸著一些門路，找到如何對付哈登的辦法。但是，勇士隊的情況就不一樣了，他們已經知道如何做到這一點。有朗-亞當斯在幫勇士隊打造防守體系，他們在打亂哈登比賽節奏方面做得很出色，他們知道如何對付火箭隊。”
今年的常規賽期間，哈登 面對勇士，場均可以得到33.3分，投籃命中率為39.7%，而三分球命中率為32.7%，三項數據都低於他的平均水準。很多人都擔心，如果再結合爵士隊成功防守哈登的經驗，那麽哈登會不會陷入癱瘓。
但哈登並不是一個坐以待斃的球員，這輪系列賽，他也在跟隨爵士隊的防守進行調整。克勞德、戈貝爾內外夾擊，從系列賽第四場開始，哈登就不再執著的去投籃，而是在突破後，想辦法給卡佩拉或者戈登等人製造機會，克勞德站在一側，不讓哈登突破，但這也給了哈登的三分後撤步更大的空間。
系列賽最後兩場，哈登的整體命中率看起來依然不盡如人意，但在此期間，哈登依然投出了37.5%的三分命中率。所以想要徹底防住哈登是不可能的，接下來，就看勇士隊如何如何取捨。
前人栽樹後人乘涼，爵士隊的防守確實有效果，勇士完全可以借鑒，但爵士隊的人員配備，可能又是勇士不具備的。今年的常規賽，勇士每百回合失分為108.5分，排名聯盟的第11位，儘管伊古達拉拉和湯普森，可能會給哈登帶來不少麻煩，但勇士內線卻缺少一個像戈貝爾一樣的超級防守人。
面對爵士，哈登在內外夾擊下，擔心被蓋，不敢上籃，但面對速度、臂展都不如戈貝爾的盧尼和博古特，哈登可能就會突的更加大膽。
而且對於火箭對於哈登來說，困難早點來臨，或許也是好事，因為一旦如此，他們就會有更多的調整時間。系列賽第四場，你很明顯的能夠感覺到，哈登調整了自己的後撤步三分。而且，既然有些防守人，會給哈登拋投機會，那麽哈登也在著重提升這一點，系列賽第五場最後一節，哈登的兩次拋投就起到了關鍵作用，你不能將防守效果，寄托在一名超級得分手的手感上。
或許，爵士確實找到了哈登的軟肋，但首輪系列賽證明，想要徹底限制哈登，依舊是不可能的事情。
（格桑）
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