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足球比賽中的越位正逐漸消亡

發布時間:19年10月31日

每一次VAR判定說不清道不明的越位,其引發的失望之情都是一樣的。模糊不清的定格畫面,並不精確的定位線,還有一名我們都知道處於平線位置但不知怎的就被判越位的進攻隊員。對陣鐵錘幫時的斯特林,對陣藍狐時的孫興慜,還有對陣切爾西時的普羅梅斯。

現在類似的情形差不多每周都會發生,你甚至可以說,VAR已經破壞了越位規則,相關規則需要重寫,以便保護不知所措的進攻球員。現在這種略顯混亂的越位判定並不利於進攻的流暢度,足壇近幾年來在觀賞性方面的成果都受到了這項新技術的威脅。是時候向VAR發起反擊了。

直覺上是不是認為VAR介入後越位變多了?事實並非如此。現在比賽的越位數已經是歷史最低值,而且還在持續走低。也許這就是為什麽當VAR判定越位時,球迷會這麽失望,因為我們已不再習慣邊裁舉旗的場面了。現在看來,似乎有了VAR後對於越位的判罰反而比過去依靠邊裁顯得更加獨斷專行。

有數據為證。根據OPTA統計,97-98賽季,平均每場英超聯賽的越位次數為7.8次。到了05-06賽季,降為6.3次,13-14賽季為4.2次。上賽季,評論每場英超出現越位3.8次。而本賽季,如果你認為有了VAR會使越位數上升,那你就想錯了。事實是本賽季英超平均每場比賽的越位數是3.65次。

不止是英超,英格蘭下面的職業聯賽也有同樣的問題。英冠在13-14賽季平均每場越位數為4.7次,上賽季是3.1次;英甲13-14賽季平均每場越位4.6次,上賽季是3.5次;英乙兩項數據分別為4.7次和3.6次。

這也同樣不止是英格蘭獨有的趨勢。1986年世界杯,平均每場比賽出現7.6次越位,1990年是8.5次,而去年的俄羅斯世界杯,也是世界杯首次啟用VAR,這一數據已經跌至2.7次。如果給所有球員就單屆世界杯的越位數排序,那麽本世紀的球員中僅有2人能在榜單前列,分別是迪烏夫02年的18次,以及亨利06年的19次,其余所有人,都是上世紀60年代至90年代的前輩。

那些年堪稱是越位的“黃金歲月”,儘管那個時代沒有任何人會這麽說。現在有關越位的規則已經有過修改,而足球比賽也隨之改變。現在的進攻方會更強調組織性,更強調技術,而那些賭邊裁不會舉旗的冒險變少了。對新一代的球迷而言,“越位”已經不再是可用於評估球隊的一項數據,反倒是個bug。

要想越位,你就得奔著對方的身後空當去。是的,有些進攻隊員越位是因為懶,回撤不夠及時,但通常情況下,越位隻屬於那些願意冒險的球員。

每個人在自己腦海中都會有一幅最經典的越位場景的畫面:前鋒啟動太早,防守人還在自己的位置上,當傳球奔著前鋒而去時,邊裁也隨即舉旗示意越位。這算是足球比賽中大家最為熟悉的場面之一,至少從20世紀開始看球的這些球迷都能明白。但是現代足球已經不是這樣的了。那種充滿期待、帶著賭一把的心態、挑戰邊裁眼力、希望能極限過關取得進球的跑動,正逐漸淡出足球比賽。

只要問問靠這個本事吃飯的球員就知道了。

達倫-本特就是橫跨兩個世紀的球員之一。他成長於21世紀之初,曾經為伊普斯維奇效力,在球隊的4-4-2陣型中,他與舍夫基-庫奇組成了經典的鋒線“一高一快”。轉投查爾頓短暫效力兩個賽季後,達倫-本特最終轉型為單前鋒,先後輾轉熱刺、桑德蘭和維拉。他就是利用上述跑動直殺對方身後空當,等候隊友直塞球的大師。本特指出,現在足壇有個令人悲傷的現象,很多前鋒已經不再像過去那樣跑動了。

“大家已經不再像過去那樣頻繁地衝擊防線身後了。”本特對The Athletic說道,“就知道不停地傳腳下,現在我能想到還會這麽踢而且精於此道的也就是瓦爾迪了。這也正是他能打進這麽多球的原因,因為防守人並不適應,瓦爾迪這種前鋒已經快要絕種了。越位比起原來少了很多,因為現在球員們已經不會這樣踢了。為進球冒越位的風險反而成了反潮流的事,但其實這樣事非常高效的踢法,因為防守人真的不好預判。”

“瓦爾迪的中場隊友,比如麥迪遜和蒂萊曼斯,他們其實都不用怎麽看球,隊友們總會把球交給他們,接下來要做的就是直接把球往前送,由於瓦爾迪已經清楚傳球會過來,所以想盯防住他幾乎是不可能的。而且瓦爾迪的速度這麽快,防守人追不上的。我曾經有幸在查爾頓和丹尼-墨菲合作過,他送直塞球的能力真是難以置信。當時的後衛們都知道他要傳球,他們賽前會研究錄像,‘我知道他要衝我們的身後來了。’但是只要傳球方式和時機正確,想防住前插的前鋒就是不可能的。”

如果以越位數為所有英超球員排序,本特會名列前茅。從最早有明確數據統計的06-07賽季算起,本特的越位次數高居第三,總計有276次,僅次於迪福(314次)和阿德巴約(328次)。如果看單賽季數據,本特06-07賽季在查爾頓越位53次,09-10賽季在熱刺越位58次,10-11賽季在桑德蘭越位67次。(只有馬龍-金08-09賽季在赫爾城和米堡越位68次更多)

和本特談起這個話題,可以了解到越位其實並不是所謂的“失敗”,只是進攻隊員賭博時沒有中注的部分付出的代價而已。“假如有球員跟我似的頻繁衝向防線身後,一定會經常被判越位。因為你總是要冒險,你總是踩在越位線上。但是機會不斷累積,一場比賽中有一次或兩次前插的時機對了,你就可以打進很多球。”他說。

本特解釋了“活在越位線上”的關鍵,除了算準跑動時機,還要屏蔽外界對你的批評,也不要自我懷疑。哪怕隊友希望你緩一閘,你也要保持自己在鋒線上的威脅。

“我知道隊友有時會不爽,球迷也感到失望,我自己也清楚,‘你知道嗎,我了解他們對我的越位有些失望,我給對方送了定位球。’不過我總是會對自己說:我明白,在某個關鍵的時刻,我會抓住正確的啟動時機,把球送進對方球門。”他解釋道。

只要是看過現代足球的球迷,沒有人會說現在的足球已經不需要速度了。球員們比前輩們更快,身體素質更好。但是現在的足球比賽,要求多個位置都有不錯的推進速度。各自球隊不再是簡單粗暴地高球衝吊,讓前鋒跟對方後衛比短跑,而是更傾向於踢4-3-3陣型或4-2-3-1陣型,隊中的9號位是一名並不高的球員,他更願意腳下拿球。這種戰術安排與英格蘭足壇傳統的4-4-2截然不同。

“很顯然,現在這些新來的教練已經引領了戰術潮流,公平地說,他們的做法非常有效,效果很棒。”本特說,“很多新式教練更希望9號位球員參與到進攻組織中。看看菲爾米諾,基本是腳下作業,他有賞心悅目的觸球,雖然是背對對方球門,但踢得非常棒。阿圭羅通常也會背身拿球。還有奧巴梅揚,他的速度世界聞名,也能利用速度衝擊對方的身後,但他也更願意腳下拿球。”

所以,現代足球中速度的意義已經不是前鋒賭不會越位直接殺向中衛的背後。“大部分時候這就是進攻的關鍵。”一名英超主帥說,“9號位的球員可能個頭矮一些,而打對方身後的場面會發生在前衛線附近。”

斯特林、孫興慜、丹尼爾-詹姆士、馬內和薩拉赫都是絕佳的例子,現在大多數的英超球隊都配備有在稍微靠後一些的位置用速度衝擊對手的攻擊性中場。而承包越位的球員,儘管頻次完全不能同10年前的前輩相比,還是中鋒,哪怕是哪些速度不快的中鋒。上賽季越位次數最多的幾名球員分別是克里斯-伍德、格倫-穆雷、瓦爾迪、德烏洛費烏、米特羅維奇和希門尼斯。

現代足球正在逐漸把越位拋在身後,最好的示例當屬伯恩利。肖恩-戴奇的球隊相當複古,能看到很多他自己那個時代的印記:強調身體對抗,打法直接,4-4-2陣型。足球的進化正越來越迅猛,但伯恩利似乎還是堅定的傳統主義者。你可以說這種風格已經過時了,也可以說是反叛。“他們會嘗試跨越式進攻。”馬特-厄普森表示,“伯恩利會在中場爭下球權,然後直接長傳找兩個邊路,讓突擊手玩命搶。”

常規來說,你可能會覺得最好的球隊也是越位數最多的,因為最好的球隊理所應當總在進攻,但上賽季英超越位次數最多的是伯恩利(106次)。17-18賽季,伯恩利的越位數並列排在英超第二,有整整100次。16-17賽季,伯恩利還是榜首,越位101次。在21世紀踢出20世紀的足球,就是這個結果。

所以,克里斯-伍德,這名來自紐西蘭的傳統英式中鋒,成為本賽季英超越位次數最多的球員也就不令人意外了。上賽季同樣是伍德在越位榜上奪魁,53次的數據自成一檔,遠超第二名穆雷的38次。他總是會衝在最前方,奔跑在隊友的衝吊線路上,而且他也確實擅長這一手。而菲爾米諾,就是另一種風格了。

隨著各隊進攻方式發生改變,各隊的防守也有了變化。在越位最鼎盛的那段時間裡,皮球經常會迅速從球場一端飛向另一端。當本方隊友搶回球權時,防線上的4名球員會集體上提,以配合反擊的隊友。如果球權再次易主,他們會期盼對方的前鋒還處在越位位置。

我們這些球迷都還有印象,越位陷阱是當時各隊防止對手快速衝吊的必備手段。“我還記得90年代自己看球和踢比賽的經歷。”厄普森說道,“很多時候你可能完成搶斷後的第一腳傳球就是大腳直接過頂。同隊的前鋒就會在前面候著,標準的一高一快互相配合。進攻發起通常都會更早完成。現在的球隊不一樣了,不會像我們那個年代一樣選擇這麽多的長傳。”

具備調頭迅速衝擊對手的能力,以及隨時準備好被對手打回頭反擊,是當時比賽中最為重要的事。“我還記得當年在盧頓的青年隊,教練們對此非常重視。”厄普森回憶道,“教練對於保持控球權並不是太在意,他們更願意搶斷對方的控球權,打對方的反擊,在前場贏得一個位置不錯的邊線球。後衛們需要應對很多次的回追,大腳解圍把球提上看台,然後重新布置防守陣型。”

“90年代時各支球隊的防線都樂於上提,後衛們喜歡站位靠前一些,拚第一落點,在中線附近就完成防守工作,而不是回撤到禁區線附近把關。”

即便是當時最頂級的比賽,這套思路也是有效的。防線有高度的組織性,能整齊劃一地及時上提就是最佳的防守策略。這個思路也適用於薩基執教的AC米蘭,老式越位陷阱的代表球隊。整支球隊堪稱精密的組織性,加上出色的球員個人能力,使得AC米蘭將比賽級別提升到了一個新的水準,比如1994年歐冠決賽中擊敗巴薩。

“另一支傑出代表隊自然是兵工廠,他們當時被認為擁有地球上最井然有序也最密不透風的防線。”厄普森說道,“兵工廠和AC米蘭的防守在那個時代都是鶴立雞群的,他們對越位的利用堪稱典範。”

然而同樣的防守方式沒法繼續堅持了。2005年,越位規則有了變動,對越位位置“參與進攻”賦予了新的定義,即越位位置的球員必須觸球或者有與後衛發生身體接觸的潛在可能時,才算是越位。有了這樣的改動,進攻球員在越位位置的活動有了更多的可行性。進攻球員可以自由闖入越位區域但不接球,等著不越位的隊友拿球,然後當進攻推進到自己不越位了,再放心地投入進攻。突然之間,越位線對於後衛們而言不再是牢不可破的底線了,進攻方可以任意闖入且依然能夠帶來實質性傷害。

所以防守方的思路也改變了,既然防線身後的攻擊手是巨大威脅,那就讓他們重回自己身前的視野範圍內就好了。達倫-本特依然記得自己面對過的最佳防線,本世紀10年代後期的那支曼聯,他們會將防線後撤,讓本特時刻在後衛們身前。這樣就可以大幅壓縮本特可以利用的身後空當。

“維迪奇和費迪南德,想偷跑到他們的身後實在太困難了。”本特回憶說,“他們非常清楚我的比賽特點。所以他們直接後撤防線,這也就是頂級後衛們聰明的地方,費迪南德給我空間讓我隨便接腳下球,因為他知道我在那個區域沒法威脅到他們。我不是那種回撤接球,轉身,連過兩名中衛撕開防線然後得分的前鋒。即使他們給我留足接球空間,甚至離著我有四五碼遠,我也只好回傳或是分邊,他們知道我這麽踢沒有威脅。”

防線的站位變得越來越靈活,必要時各支球隊也願意讓防線大幅度回撤。“現在的英超戰術含量高多了,球隊在沒有控球權時,都會選擇設下兩重防線。”一名英超助教表示,“我認為現在英超的國際化程度是歷史最高的,球員和教練都是如此,他們會用不同的觀點和視角來審視比賽。”

“現在各支球隊不會再像90年代那樣鍾情越位陷阱了。”另一位英超教練說道,“越位陷阱這樣的戰術顯得相當多餘。比賽基本就是一支球隊擺好架勢進攻,另一支等著反擊。”

上文提到的現象,可以說是比賽中越位數逐年遞減的最重要原因。在過去的20年間,甚至是近10年間,足球的變化速度超出所有人的想象。曾經那種“B2B”,互相衝擊對方身後空當,比誰對“越位”的理解更透徹的比賽方式已經在頂級聯賽中消亡了。現在佔據統治地位的兩種比賽思路:控球和反擊。

“現在的比賽變得更強調戰術了。”那位英超教練說道,“比起過去的B2B式比賽,現在更常見的場面是一支球隊佔據控球權,另一支堅守陣地伺機反擊。球權易手不再像過去那樣頻繁了。”

直到本世紀10年代中期前,英超球隊都沒有試過單場比賽拿下七成的控球率。根據OPTA的統計,03-04賽季沒有任何一場一方控球率至少在70%的比賽,此後三個賽季都不超過10場,07-08賽季有11場,之後 的兩個賽季又回到了個位數。

然而凡事都逃不過壟斷的趨勢,控球權也不例外。從11-12賽季起,英超每個賽季出現一隊控球率至少有70%的場次都上雙了,11-12賽季是20場,14-15賽季是創下新高的24場。之後的賽季這一數據繼續走高,16-17賽季有36場,17-18賽季有63場,上賽季則是67場,佔到比賽總數380場的17%。英超迎來了前所未有的局面,一支球隊會長時間在對方半場按著另一支球隊反覆摩擦。

這就從兩端消解了越位。處於進攻的球隊,在對方半場投入大量兵力,本來就沒有多少空間留給他們去越位;處於防守的球隊也會讓防線回撤,壓縮對手可利用的空間。進攻變成了一項考驗耐心的複雜工程,球隊需要找到合適的方法完成“解密”,不像過去那樣,簡單粗暴地大腳衝吊,然後期盼能有最好的結果。現在足壇最好的球隊都有史無前例的高度組織性,個個都是進攻方案周詳的傑出典範,能利用好球員間的配合和時機撕開重重防線,你沒法再像以前一樣僅靠讓防線上提就解決問題。

反擊的重要性也到了前所未有的高度,然而從後場深處發起反擊的球隊也逐漸對“越位”免疫了。眾所周知,當接球人處於本方半場時,並無越位一說。所以發起反擊的起點越是靠後,越不容易遭遇越位的問題。上賽季英超,越位數最少的三支球隊分別是伯恩茅斯(57次)、紐卡(59次)和南安普頓(61次),這三支球隊的控球率也都在最後7名的範圍內。

接下來的問題是,英超中處於弱勢地位的球隊要怎樣才能生存下來?

球隊的防線比以往回撤得更深,是因為這是存活下去的唯一選擇。現代足球弱肉強食的關鍵,毫無疑問英超比其他任何聯賽都體現得更為明顯,就是經濟實力的階級分化。17-18賽季,曼聯收入高達5.9億英鎊,曼城也有5億英鎊,西布朗和哈鎮各自收下1.25億英鎊。這些球隊的“相互競爭”僅在字面上有意義,大家雖然同在一輛列車上,但有的球隊只能買站票擠過道,有的球隊卻在軟臥小包廂裡享受旅行。

公平競爭的終結就意味著平等對抗的終結。試問,有誰能和比自己強大得多的敵人正面剛?對方一口氣就把你吹跑了,你還怎麽拉開架勢打對攻?球隊只能學得聰明些,換種思考方式應對比賽。當對面統治球權時,只能不時騷擾一下,等待可能出現的縫隙或是漏洞,看能不能利用好機會一擊即中。對目前的“財務平等”,唯一的回應只能是擺大巴蹲反擊,這就是足球界的不公平競爭。

越位規則永遠都會是足球世界中的主要平衡力量之一。雖然越位判罰一直有混亂、意外和反覆無常等標簽,但終究,越位對所有球隊還是公平的。不過隨著足球中的階級分化越來越嚴重,攻防過程越來越好預測,戰術要求越來越精細,每支球隊在比賽中的主要角色越來越清晰,賭博式的跑動以及舉起的越位旗,將成為足球不可阻擋的進步過程中新增的兩個受害者。

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