兩朝天子一朝臣，吳三桂為何降清

千人石上坐千人，一半清朝一半明。

寄語婁東吳學士，兩朝天子一朝臣。

清代劉獻庭《廣陽雜記》

雲南昆明，康熙十二年（1673年）十一月月底的一天清晨，清平西王吳三桂沒有穿著大清官服，反而一身漢式縞素、頭戴方巾來到了城郊永歷皇帝的墓前，身後三軍諸將皆是如此打扮。吳三桂在永歷陵前親自酌酒，三呼再拜，趴倒在地、慟哭不止，身後三軍同悲、聲震如雷。大放悲聲的吳三桂幾乎不能起身，而墓中之人、南明的最後一位皇帝——永歷帝朱由榔——十年前正是被他擒獲絞死的，現在他卻拜倒在永歷墓前痛哭流涕，這是為何？與其說吳氏是在哭故主，不如說他是在哭自己，他曾拋棄名節、賣力為清朝攻城略地、奮鬥半生，換取了一頂王冠、一方屬地，正希望在此永享富貴，卻接到了朝廷的撤藩令。根據清廷的旨令，他將要回到荒涼的關外，失去現在擁有的一切，連自身安危、子孫性命也不知能否保全，這一切怎能不讓他悲從中來呢？

吳三桂是明朝遼東人，錦州總兵吳襄之子。崇禎皇帝登基後開武科取士，不滿二十歲的吳三桂一舉奪得武科舉人，後來被任命為明朝總兵官，在明末崇禎年間駐守遼東山海關等地，防備在滿洲崛起的後金。崇禎十七年（1644年）三月，已經席卷北方的李自成的農民軍（大順軍）逼近北京，驚慌失措的崇禎皇帝朱由檢急忙下詔加封吳三桂為平西伯，要他放棄山海關外的寧遠（今遼寧省興城市），火速前來救駕。但吳三桂“不為君親來故國”，他對勢如破竹的大順軍心存畏懼，想保存自身實力，於是故意拖延，以致進軍緩慢。從寧遠到山海關總共兩百餘裡路程，晝夜兼程疾馳一日可達，但吳三桂三月四日接到入援京師的聖旨，直到三月十六日才抵達山海關與山海關總兵高第會師。入關後的吳三桂又花了五天時間安置隨軍的家眷與遷來的民眾，之後才率主力向北京進發。當他還在勤王的路上時，傳來了李自成的大順軍攻破北京，崇禎皇帝吊死在煤山的消息，於是他立即調轉馬頭，返回了山海關。

北京失守後，身在北京的吳三桂之父吳襄也投降了大順軍，被李自成封為侯爵的他還寫信勸告兒子吳三桂也盡快歸附大順政權。除了動之以父子之情外，李自成還誘之以利，特意派遣降將唐通攜帶白銀四萬兩前去犒勞吳三桂等人，並答應投降後給以“封侯之賞”。返回山海關的吳三桂已是腹背受敵、獨木難支，他效忠的朱明王朝已經覆滅，現在西有氣勢如虎、如日中天的大順軍，東有仇殺數十年、虎視眈眈的清朝——權衡利弊後，他認為“吾與北兵（指清軍）結仇深，勢難歸北”，最後決定投降同為漢人的大順政權。於是他寫信回復父親：本來“國破君亡，兒當以死相報”，可如今父親諄諄教導，兒子應當遵從父命，做個“孝子”。給自己找了個台階下後，吳三桂將山海關的防務移交給了前來接洽的唐通，率軍再次向北京進發，準備朝見新主。

誰料三月二十四日吳三桂行至玉田縣時，得知吳家在北京的家產被大順軍抄掠、父親吳襄被拘捕並被嚴刑拷問追餉二十萬，家屬被虐待，自己的愛妾陳圓圓被大順軍將領劉宗敏強佔後，立馬改變了主意。他怒火中燒地對部下說道：“我不忠不孝，尚有何顏面立於天地間！”“此仇不可忘，此恨亦不可釋！”並發誓與大順農民軍誓不兩立。懷著滿腔怒火的吳三桂殺了個回馬槍，驅逐了唐通所部八千人，於四月初四重佔山海關。

“吳帥旋關日，文武盡辭行。士女爭駭竄，農商互震驚。”形勢突變使大批明朝鄉紳大為驚駭，一時搞不明白到底發生了什麽事。重返山海關的吳三桂在回復父親的信中怒道：“父即不能為忠臣，兒安能為孝子！”並宣布：“桂與父絕，請自今日，父不早圖，賊雖置父於鼎俎旁，桂不顧也。”但他手中僅有五萬兵力，根本不足以與大順軍抗衡，現在他只有一個選擇，那就是投靠關外的清朝，擺脫兩線作戰的困境。於是，他決定引清兵入關，效法唐朝向回紇借兵平定安史之亂，向清軍“借兵”複君父之仇。

掌握清朝大權的攝政王多爾袞得知吳三桂來投的消息後大喜，立即率領十萬大軍南下，清朝兩代君主雖多次深入明朝腹地劫掠，但都被山海關所阻。此前清朝曾三番五次誘勸吳三桂投降，甚至動員降將、吳三桂的舅父祖大壽進行規勸，但吳三桂不為所動。現在吳三桂主動獻關來歸，清軍不費一兵一卒就可入關，奪取中原的夙願即將實現，多爾袞不由得驚喜交加。在信中，吳三桂稱自己兵少力微，無法與大順軍抗衡，故而以“亡國故臣”的名義向清朝“借兵復仇”，並許諾“攻滅流寇”後清軍可以得到大量金帛子女，明朝還會“裂土以酬”。

多爾袞在給吳三桂的回信中假惺惺地聲稱，聽到“流寇”攻陷京師、“明主慘亡”的消息後“不勝發指”，正要率“正義之師”前去討伐，“救民於水火”。對於吳三桂以明朝遺臣“借兵”的請求，多爾袞根本不予理睬，而是直截了當要他降清，並對他做出了“裂土封王”、“世世子孫永享富貴，如山河之永”的承諾。吳三桂根本沒有討價還價的余地——大順軍已經兵臨城下，自己先後八次派遣使者前往清軍營中請援，但抵達關外的多爾袞的清軍還在遊移觀望，不肯馬上參戰。四月十二日清晨，已無退路的吳三桂親自奔赴多爾袞帳中求援，並與多爾袞達成了協定，雙方斬黑牛白馬、折箭歃血，向天盟誓：吳三桂遵從滿人風俗剃發易服，以示順從，並承諾以黃河以北之地作為酬謝；多爾袞則進入了夢寐以求的山海關，“幫助”明朝討平“流寇”、收復北京。

清軍入關後與吳軍在山海關外的石河內外夾擊，很快擊敗了李自成的農民軍，並乘勝追擊奪取了北京城。山海關之戰結束那天，吳三桂就被多爾袞封為平西王，但清方未允許吳三桂部進入北京城，而是命他繞城而過，領軍繼續西征，追擊大順軍。之後，清軍又分兵南下，席卷中原江南，降清的吳三桂見清兵勢大，李自成敗死九宮山，弘光、隆武等短命政權相繼覆滅，南明永歷帝四處逃竄，清朝入主中原之勢已成定局，便知趣地不再提複明之事，徹底投降了清朝。

被封為清朝的平西王后，吳三桂開始率兵協助清攻打農民軍及南明軍，由陝甘入川滇，立下了汗馬功勞。南明最後一個皇帝永歷帝逃至緬甸，也於康熙元年（1662年）被吳三桂擒獲處死。吳三桂因此被破例晉升為親王，成為漢臣中的第一人。

本文摘自《戰爭事典045》