在非洲，新冠疫情拉開黑色序幕

未來幾周的情況可能會更糟

埃博拉、艾滋病、登革熱、黃熱病、結核……一直以來都飽受各種傳染病蹂躪的非洲，如今新冠病毒病（ COVID-19 ）的確診病例數正在呈指數級增長。

根據非洲疾控中心4月8日發布的最新數據顯示，截至當日，非洲確診病例累計達10267例，累計死亡492例。

“從非洲首例確診病例累計到100例，總共用了16天。從100例到1000例，用了10天。此後3天，病例數增加到2000例，僅僅2天后，病例數達到了3000例。”世衛組織非洲區域辦事處主任莫提（Matshidiso Moeti）說。

非洲的54個國家中，目前報告病例的國家已達52個。

在剛果民主共和國，COVID-19 已經擴散到該國最東端的首都金沙薩。但是，它並不是剛果面對的唯一傳染病，該國還在試圖控制埃博拉疫情的再次暴發。

在確診病例最多的南非，感染者已經遍布多個省區。在喀麥隆、塞內加爾和布基納法索，病毒正在快速蔓延。“病毒傳播到主要城市以外的地區，意味著抗疫鬥爭已進入新階段。”莫提在世界衛生組織的一份聲明中表示。

但是，公共衛生專家們認為這僅僅是個開始，他們擔心未來幾周的情況會更糟。

3月21日, 一名肯亞衛生部工作人員在手推車上噴灑消毒劑 / 美聯社

可能是一場災難

“非洲存在很多問題，首先，缺乏檢測意味著我們對真正的感染量沒有任何可靠的了解。” 哈佛大學流行病學教授威廉·漢納格（William Hanage）博士接受《衛報》採訪時說。

非洲衛生研究所教授Thumbi Ndung'u 教授則擔心，“如果不能更好地了解病毒感染人的機制，例如某些免疫和基因因素是否在保護特定人群，就無法說準確預判COVID-19 對非洲大陸造成的影響到底有多嚴重。”

迄今為止，病毒在非洲的傳播率低於歐洲和中國，科學家們對此還沒有一個很好的解釋。研究發現可能與季節以及氣候有關，在溫暖潮濕的氣候下，病毒傳播率可能不高。

“另一個可能是，非洲老齡化程度總體上比歐洲或中國低得多。”Ndung'u教授說，“最後一種可能性是，病毒在非洲和其他地方的傳播率並沒有什麽區別，一切都只是時間問題。”

“如果病毒在撒哈拉以南的非洲，以我們在意大利所看到的速度在社區裡傳播，那麽我們可能正在目睹著一場災難發生。” 他補充道，“我們沒有醫院、重症監護病房或呼吸機來應對大量的感染者，因此，如果病毒傳播速度與歐洲或中國相當，後果將是災難性的。”

3月30日，人們在阿布賈與尼日利亞那薩拉瓦州的邊境排隊測體溫 / 法新社

美國國家公共電台(NPR)分析，現在，全世界的衛生官員特別關注 COVID-19 疫情在非洲的進展，還有另外幾個原因。

首先，撒哈拉以南的一些非洲國家承受著世界上最重的疾病負擔，例如限制免疫功能的艾滋病和損害肺功能的結核病。此外，營養不良危害該地區超過5000萬兒童的健康。

其次，患者很難獲得優質的醫療和護理。在整個非洲地區，每5000人平均只有約1名醫生和5名護士。向醫生谘詢可能路途遙遠，而且費用很高。

“在紐約，我們談論的是要把呼吸機數量增加到75000台，但某些非洲國家只有一兩台呼吸機。”全球健康非營利組織“健康夥伴”首席醫學官 Joia Mukherjee 坦言。

傳染病肆虐之地

南非是非洲地區確診病例最多的國家，截止4月9日上午，南非確診病例達到1845例，死亡18人。

除此之外，南非還是世界上艾滋病感染率最高的國家，也是肺結核發病率最高的國家之一。

約翰內斯堡金山研究所的米歇爾·穆豪斯（Michelle Moorhouse）博士告訴《衛報》，因為封鎖措施，艾滋病患者可能要承受無法按時就醫帶來的嚴重後果。

“我們告訴人們呆在家裡，不要去診所，但是這會影響艾滋病患者的診療，有些患者甚至可能因為害怕去診所拿藥，而中斷治療。”穆豪斯解釋，“我們一直在敦促相關的醫療機構，在可能的情況下，艾滋病患者就診時，分發更多的抗逆轉錄病毒藥物(ARVs)。”

“我們真的不知道COVID-19在結核病和艾滋病高度流行的人群中會如何發展。”穆豪斯說。

在烏乾達，至少有140萬人感染了艾滋病毒。公共衛生專家米莉·卡塔納（Milly Katana）告訴《衛報》，“不幸的是，預防COVID-19的封鎖措施，並未能‘鎖住’艾滋病毒。”

烏乾達的封鎖引發了人們對艾滋病毒患者錯過藥物治療的擔憂 / 法新社

對於波士頓大學公共衛生學院的流行病學家海倫·詹金斯（Helen Jenkins）而言，因為疫情防控需求暫停的傳染病疫苗的接種，可能會產生深遠的影響。

“我非常擔心，當COVID-19大流行真的來到了結核病負擔高的國家。”她說，“這樣的國家在非洲非常多。”

詹金斯提醒，在結核病患者和因為患過結核病而肺部受損的人群中，COVID-19感染導致的後果很可能要嚴重得多。“此外，在許多地方，對傳染病的研究都停止了，疫苗接種也停止了，因此，我們可能會看到麻疹、脊髓灰質炎等疫苗可預防疾病患者人數的增加。”

經濟和社會破壞

據半島電視台報導，在南非，因為3月27日開始的為期3周的嚴格封鎖措施，拾荒者這樣的低收入和社會底層人群遭受的打擊是最大的。

Beauty Ncube是南非的一個拾荒者，“疫情改變了我的生活。”她告訴半島電視台，“之前我靠著撿垃圾掙一點錢供我的兩個孩子生活，現在，我們只能挨餓。”

雖然沒有官方數據，但據一些估計，南非像 Ncube 這樣的拾荒者數量在60,000人至90,000人之間，他們每天的收入只有3.85美元。對於他們來說，21天沒有工作，生活將非常艱難。

約翰內斯堡一名拾荒者站在一處住所的門口/ 半島電視台

在確診病例已經超過1500人的阿爾及利亞，人們擔心，疫情暴發會加深阿爾及利亞政權的合法性危機——這很容易成為政府與阿爾及利亞人之間的危機，甚至導致一場起義。

獨立媒體《中東之眼》認為，對阿爾及利亞政權來說，大流行剛好發生在最糟糕的時間。此前，阿爾及利亞國內一場反對分裂、恐嚇和總統選舉的民眾和平運動，本來就已經動搖了這個國家的領導層。

民眾對政府缺乏信任——但最重要的是，政府缺乏應對大流行的的衛生和經濟手段。

4月7日，比爾·蓋茨在接受採訪時談到對非洲疫情的擔憂。他表示，這些發展中國家的衛生健康系統薄弱，在人擠人的貧民窟中進行社會隔離也很困難，“我確實認為大多數死亡和最極端的經濟痛苦將發生在那些國家中。”蓋茨說。

參考文章：

[1]Coronavirus in Africa: what happens next?. The Guardian

[2]10,000 Cases and 500 Deaths in Africa. Health Officials Say It's Just the Beginning. NPR

[3]Amid lockdown, South Africa's waste pickers suffer most. aljazeera

[4]Coronavirus in Algeria: Change may have to wait. Middle East Eye

來源：“醫學界”微信公眾號

作者：朱雪琦

校對：臧恆佳

責編：田棟梁