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SpaceX最強對手OneWeb申請破產,軟銀20億美元衛星夢碎

新智元報導

來源:satellitemarkets等

編輯:嘯林、張佳、鵬飛、夢佳

孫正義曾公開評論:OneWeb是“一家非常激動人心的公司”。

孫正義在日本人稱“吹牛大王”,近期想給日本人民捐口罩,竟然被全網噴而作罷

更讓孫正義激動的是,剛發射了34顆衛星的SpaceX勁敵OneWeb,這麽快就涼了。而軟銀作為其頭號股東,債款超過9億美元,前不久剛扔進去的20億美元就都送了快遞。

3月28日,衛星運營商OneWeb宣布申請破產保護。

另一位“太空狂人”Greg Wyler

OneWeb於2012年在英國成立,由衛星領域的權威人士、連續創業者(美國人)Greg Wyler創辦。實際上,在十多年來的太空互聯網賽道上,Greg Wyler是最活躍的那條“鯰魚”。

Greg Wyler。至於一個美國人為啥在英國辦公司,這個操作我讀書少就不明白了

早在2007年,他就創立了O3b Networks.太空互聯網公司,志在為剩下的30億人(other 3 billion)提供互聯網接入服務,聽起來是一位專為貧苦大眾服務的慈善家。這個項目2008年起就獲得了Google的投資。以此為契機,Greg Wyler也以衛星業務負責人的身份加入了Google。

與此同時,他也創立了OneWeb繼續弘揚他的扶貧事業,公司願景是利用近地軌道(LEO)衛星技術,搭建低成本的全球寬頻通信網絡,來讓之前網絡沒有覆蓋到的廣大勞苦人民都能輕鬆上網。

這是個很好的願景,不過同樣這麽想的顯然不止這一家公司。與他exactly不謀而合的至少還有兩家新興科技巨頭:Elon Musk手裡的SpaceX的“星鏈”(Starlink)項目,和Jeff Bezos的Amazon的全資子公司ProjectKuiper

SpaceX的最終目標是42000顆衛星,已經在一年內發了6次“一箭60星”,在軌道上已經擁有360顆行星,而Amazon正在裝修一個兩萬平方米的巨大設施,擼起袖子準備在2020年開工,目標是發上去3200顆衛星。

至於這麽多衛星在近地軌道會不會相互意外相撞、製造過多太空垃圾,Musk和Bezos似乎並不是很 care。先汙染、後治理,“計劃通!”

Greg Wyler甚至還和埃隆·馬斯克一起籌劃過一個700顆衛星的太空互聯網項目,可惜,這次合作並沒有成功,兩人隨即開始兵戎相見,在地球近地軌道爭相放衛星。

去年4月,Greg Wyler還公開叫板馬斯克:你說Jeff Bezos是模仿者,你是在暗示全球衛星設計是你的嗎?這份2014年的文件可能會喚起你的記憶?

不過隨著OneWeb的破產,馬斯克又少了一個競爭對手。如今公司破產,建議他可以去學羅永浩,也去做網絡直播賺錢還債。

軟銀助你起高樓

回顧OneWeb的成長,軟銀可謂居功至偉。

2015年,高通、維珍集團、空中客車、可口可樂等公司一起拿出5億,把OneWeb送上賽道。

對於一家要和SpaceX正面對剛的公司,5億美元的啟動金怎麽也不夠看。幸好,金主孫正義看上了這家公司。

被譽為“電子時代大帝”的孫正義從小就喜歡冒險,24歲創立軟銀,十三年後便將公司推向上市。不過真正讓作為投資人的孫正義白日飛升的是兩次成功押注:雅虎和阿里巴巴。

好風憑借力,送我上青雲。在阿里巴巴於美國上市時,軟銀共持有阿里巴巴34.4%的股權,孫正義財富淨值一波就漲到166億美元,登頂日本首富。

這兩次押注進一步肯定了孫正義頗為自信的大格局思維和“all in”風格。2016年10月,孫正義正式宣布成立願景基金,目標募資金額1000億美元,基金的目標一看就是大手筆:重塑全球科技業版圖。

OneWeb為孫正義畫大餅:我們致力於在世界任何地方提供負擔得起的高速網絡接入,並在2025年之前瞄準10億用戶。這很合孫正義搞願景基金的初衷,於是這幅未來圖景也在之後經常被孫正義拿來推銷:衛星網絡覆蓋地球的每各角落,連接到互聯網的一兆台設備將數據上傳到雲中,在那裡由人工智能對數據進行分析。

在孫正義的帶領下,2016年軟銀拿出10億投資OneWeb,加上其他的投資一共12億。雖然進入時間不算早,但軟銀的下注卻極其慷慨大方,這也符合孫正義素來“凶猛”的投資風格。

楚漢相爭:OneWeb與SpaceX

刨去還在給工廠刷漆、八字沒一撇的Amazon,低地球軌道部署衛星網絡這個領域尚未有其他真發上去衛星的玩家,OneWeb和SpaceX這兩家可謂是楚漢相爭。

那為何OneWeb破產而SpaceX勝呢?一句話:SpaceX更能苟得住。在前不久的世界衛星大會上,馬斯克坦誠相見,吐露這個充滿夢想的行業的骨感實情:

你們猜,此前所有類似的星座計劃中,沒有破產的公司有多少?

“零”。

“不少公司都曾嘗試建立低軌通信衛星網絡,但都未能逃脫破產的宿命。SpaceX正在努力完成的目標就是‘不破產’。”苟得住就是王道。

如何苟?一,發衛星發得好又多。二,發衛星成本低。三,有了一和二,融資能力就強

回過頭來看,自從2015年提出星鏈計劃後,馬斯克就展現出了自己強大的執行力和融資能力。SpaceX從2019年5月開始衛星發射,截至3月18日已經成功發射6次合計360顆衛星入軌,從擁有衛星數量上來看,已成為全球最龐大的衛星運營商之一。按照目前每隔2~3周進行一次“一箭60星”發射的速度,SpaceX到2020年底將擁有約1600顆衛星,比截至2019第三季度任何地方的衛星數量都要多。

SpaceX Starlink計劃示意圖

2017年,OneWeb開始製造首顆衛星,不過直到2018年,OneWeb還是一顆都沒有發。同時,2017年與2018年的收入一欄都是0,而相應的在2018年淨虧損達到2.17億美元,裁員531人。相比此前的預期,OneWeb的計劃中途一再變動、發射行動一再推遲,四年內換了四任CEO。

鑒於把錢扔進去實在沒個響,投資人都選擇捏緊了自己手裡的錢。到這時,OneWeb隻完成了4.5億融資。沒錢怎麽接著放衛星?這讓孫正義感到心慌,軟銀不能眼看著領投的項目才過了一年就要涼,於是在2019年聯合高通、Grupo Salinas以及盧旺達政府(體現了非洲小國進軍太空的雄心?)又投了12.5億。

OneWeb在2019年2月終於成功發射6顆衛星;今年2月,OneWeb發射了34顆衛星,3月再次發射34顆衛星。至此,OneWeb投入運行的衛星只有74顆,數量只有SpaceX的五分之一,雙方差距已經越來越大。

衛星企業燒錢,主要因為衛星製造和發射本身成本高昂。OneWeb使用歐洲與俄羅斯的火箭,發射成本較為高昂。相比之下,SpaceX擁有自己的火箭,衛星設計時可以進行星箭一體優化,以達到對整流罩內空間以及火箭運力的充分利用,降低了發射成本。一枚獵鷹9號火箭可以發射60顆單星質量達到227kg的衛星,且火箭可以重複發射利用。

SpaceX獵鷹9號火箭

無怪乎,2019年10月的一次投資者會議上,SpaceX總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell在提到OneWeb時說,如果在發射環節缺少低成本的方案,那建立一個衛星網絡可能在財務方面是災難性的。她還警告投資者不要投資OneWeb,稱SpaceX“每顆衛星的容量更大”、“每比特的容量要好17倍”。簡單一句話:OneWeb輸在了不掌握衛星製造和發射核心技術,所以成本太高,不可能競爭過SpaceX的。

國內民營衛星公司天儀研究院創始人楊峰也在微博上直言,OneWeb在融資、收入、競爭、發射所遇到的問題都僅僅是表面問題,就像是冰山露出的一角,而埋藏在深處的則是成本和技術問題。

至此OneWeb共融資34億,成功發射衛星74顆,離設定的小目標還差566顆。與此同時,公司已然無法連年無法變現,投資人感到血虧。有分析師表示,OneWeb完成衛星星座可能需要高達75億美元,就算把34億一份不剩地花出去,還有令人怎舌的41億美元資金缺口。OneWeb隨時都有倒下的可能。

哦對了,3月中旬,SpaceX還獲得了關鍵的政府許可證。

新冠肺炎襲殺軟銀

回到孫正義和他的軟銀王國。前話說道,願景基金的核心是投經世致用的新型科技,軟銀在一份文件中寫道,“該基金的目標是通過投資市場和技術的成長型公司,促進人工智能變革的持續加速。”

孫正義曾在採訪中公開表示,OneWeb是其投資組合的基石之一,而軟銀投資的領域包括共享出行、共享辦公空間、機器人技術、癌症檢測和自動駕駛等。除了OneWeb,軟銀還投了Airbnb、WeWork、OYO、滴滴等獨角獸。這些公司顯而易見的特點是:共享經濟。不幸的是,共享經濟恰好就是這一輪新冠疫情進攻的命門。

軟銀手裡的這幾家公司受損嚴重。WeWork宣布關閉數家聯合辦公地點,Airbnb宣布停止招聘、高管降薪以應對收入下滑。自2020年1月下旬開始,滴滴App周活躍用戶數出現斷崖式下跌,從5000w跌落至1000w,活躍用戶數跌幅近80%。在線旅遊業的Airbnb及OYO更不用提。

來源:QuestMobile

新冠對軟銀的攻擊,就像美軍襲殺蘇萊曼尼一樣精確製導。

2020,獨角獸OneWeb死於新冠肺炎

面對疫情的絞殺,軟銀只好選擇壯士斷腕,到處賣股份融資續命。

3月23日,軟銀公布了一項貨幣化計劃,將在未來一年籌集至多4.5兆日元(大約410億美元)資金,以充實其資金儲備並償還債務。其中包括賣掉價值約140億美元左右阿里巴巴的股份。OneWeb的業績能比得上阿里巴巴嗎?阿里的黃金股份,孫正義都要賣了,OneWeb這次無論如何也融資無望了。

孫正義的解困乍見回光返照,在拋出該方案後的短短幾個交易日,軟銀股價在東京證券交易所大漲了逾55%。然而孫桑的快樂無法持續,很快,穆迪對軟銀的操作極為不滿,以“激進財務政策”為由,把軟銀的債務評級從“Ba1”下調至“Ba3”,相當於列為“垃圾”級。軟銀隨即大跌。

4月1日,軟銀宣布放棄30億美元的WeWork收購要約。

疫情之下,就算孫正義再看好OneWeb,投資狂魔的天賦點再怎麽高,也不得不向疫情低頭。儘管此前已向OneWeb投資了20億美元,但無可奈何,一分錢難倒英雄漢,壯士斷腕,沉沒成本該扔就得扔。

3月30日,OneWeb申請破產保護,早間軟銀股價一度暴跌10%,最終以下跌5%收盤。

至此,估值80億,17億美元債務,1000餘名債務人,軟銀終於還是無奈地拔掉了OneWeb的氧氣罩,這頭獨角獸轟然倒下,隻留下在天上的74顆衛星。

參考鏈接:

OneWeb“猝死”,軟銀系告急,疫情下獨角獸打響生死保衛戰:

http://finance.ifeng.com/c/7vHxbC3GE4h

孫正義也拯救不了的OneWeb,還是破產了:

https://tech.sina.com.cn/roll/2020-03-31/doc-iimxxsth2842333.shtml

低軌寬頻星座細分應用分析之航空互聯網:

http://report.iresearch.cn/content/2020/03/317168.shtml

馬斯克造衛星事業最強的對手,倒了 :

https://m.huxiu.com/article/347261.html

敗於馬斯克還是孫正義?一家明星太空互聯網公司的破產疑雲 :http://www.iceo.com.cn/com2013/2020/0326/307267.shtml

SpaceX:不論OneWeb說什麽,我們都比他們便宜:

https://posts.careerengine.us/p/5e6a336fdc74b87d998b5426

http://www.satellitemarkets.com/people/oneweb-names-adrian-steckel-ceo-eric-b%C3%A9ranger-president-and-coo

https://www.crunchbase.com/person/adrian-steckel#section-overview

https://www.cnbc.com/2020/03/27/softbank-to-let-internet-satellite-company-oneweb-file-for-bankruptcy.html

https://www.sohu.com/a/225480491_466840

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