1912年2月12日，隆裕太后在故宮宣讀了退位詔書，清朝將近300年的統治算是走到了盡頭。同時，也象徵著兩千多年的封建帝製徹底結束。回望歷史，每一個王朝的建立都需要無數的流血來換取，而每一個王朝的倒塌，同樣伴隨著流血與犧牲。
唐、宋、明等，哪一個王朝滅亡後，王朝遺貴不慘遭後繼者的毒手呢？尤其是明朝，太祖朱元璋留下的那百萬子孫，最終被農民軍以及清朝統治者誅殺殆盡。說實話，清室後裔們運氣是真的好，他們應該暗自慶幸，碰上了一個好時代。
宣統帝溥儀在位之時，滿清貴族記錄在檔的人口總數，超過了3200萬。而在宣統帝退位之後，僅僅幾年的時間內，滿清貴族的人口總數，根據當時的統計，只剩下了不到8萬人。就這麽幾年的時間裡，滿清貴族基本上算是集體消失了。而這些人的蒸發，不是因為國民政府的殺戮，而是因為這些人多數選擇了漢姓，從此成為了“漢人”。
愛新覺羅氏的後代多數改姓金，少數改姓肇。佟佳氏改為佟、瓜爾佳氏改為關、馬佳氏改為馬、索綽羅氏改為索、赫舍裡氏改為赫、富察氏改為富、那拉氏改為那、鈕祜祿氏改為郎等等。清朝滅亡後，他們失去了原來的特權，成為普通老百姓，生活狀態也發生了巨大變化。
民國時期，上海《民國日報》曾刊登文章，詳細描述了清朝滅亡後旗人們的生活狀況。大致分為幾類：
一、混吃等死類。
清朝滅亡後，原來朝廷發給各位王爺的餉銀被停發，而貴族們又習慣了遊手好閑、奢侈闊綽的生活，漸漸地他們敗光了祖上遺留下的錢財，就開始變賣家產，甚至連祖先陵寢裡的古木、石料也被他們變賣，很多人寧凍餓而死也不願意出去勞動。最終，他們敗光了祖產後都在貧病中死去。
二、回鄉隱居類。
清朝本來就是從白山黑水間發家，清廷滅亡，他們也回歸了一個普通人的身份，很大一部分人都帶著金銀財寶重新回到了關外老家，找個比較偏僻的地方安家落戶。起碼吃喝不愁，衣食無憂，只是變得簡樸低調，不再像以往那般大張旗鼓。這部分人現在依然生活在村子裡，目前全國各地已經發現了至少五個清朝皇室後裔的村落。
三、無恥賣國類。
以溥儀為代表的滿清貴族不甘心清朝滅亡，不甘心自己的利益受損，他們積極尋求複辟。溥儀的《我的前半生》在開頭部分講了一些，他的母親、載灃的二福晉曾經拿出大量的金銀財寶去支持東北軍閥和一些遺老，去謀劃複辟。甚至為了把他們那個已經不可能復活的大清朝復活，投靠日本當了漢奸走狗。
四、自謀生路類。
這一類清室後裔，掌握了一定的技能，他們的生活不敢說多好，但起碼能吃上一口飯，做個小生意，當個小掌櫃，甚至當街賣藝。如溥儀的親叔叔載濤，曾在街市上擺攤維持生活。後來如著名的相聲演員常寶華、侯寶林家族等，都是旗人改了生計後才去說相聲的。而在如今的演藝圈，清室後裔似乎尤其多。
吳京，祖上烏扎那拉氏，家族還出過不少武狀元，甚至清鹹豐皇帝還贈“武魁”牌匾，怪不得身手那麽好。那英，葉赫那拉氏後人，慈禧老佛爺的姓，難怪當年說“刀郎的歌是你們老百姓的歌”，原來人家是慈禧後人。關之琳，祖上是瓜爾佳氏，據說瓜爾佳氏出過很多皇宮嬪妃，看來長得美基因還是很重要的。
此外還有關曉彤、關悅、黃海波、郎朗、富大龍、胡軍、金巧巧、李宗翰、惠英紅、佟大為等等等等，都在娛樂圈混得不錯。
五、夢還沒醒類。
大清滅亡至今已有百餘年，清室後裔也經歷了幾代人，搞笑的是，現在還有人在做夢。他們“忽然”得知了自己清室後裔的身份，自視高人一等，有些人還打扮得如當初的皇族一樣，梳辮子、穿滿清服飾、甚至以皇族自稱。
廣州有一名叫愛新覺羅·州迪的人，他就自稱是多爾袞的十世孫，還自稱是溥儀的堂哥，曾因買不到火車票大鬧火車站。奇怪的是，歷史上的多爾袞連個兒子都沒有，真不知他這個“十世孫”是怎麽來的。
遼寧大連還有一位叫赫慶玲的小夥，在得知自己是慈禧的後人的時候，花上幾百塊做了長辮子，又花上千元做了套滿清的貝勒服，還以“八阿哥”自稱！這還不要緊，他還自己把自己炒作上各種電視節目、上報紙，在節目中表示自己是單身，還曾經被追求者打爆電話！嘖嘖！
賣藥的愛新覺羅·恆紹，自稱是乾隆皇帝的七世孫 ，手上帶著一隻玉扳指，號稱是當年乾隆皇帝帶過的。他可不簡單，拿著一本不知道從哪裡冒出來的秘方，號稱宮廷秘方，能治各種各樣的病。靠著這邊秘方，愛新覺羅·恆紹滿世界賣藥，賺了個盆滿缽滿，身家過億。還號稱自己是“美國諾貝爾醫學研究院”醫學博士學位。
然而，在正規渠道查到的“美國諾貝爾醫學研究院”，只是個野雞大學。也許是為了感謝祖先給他帶來了巨大的財富，愛新覺羅·恆紹經常會搞一下祭祖活動。每當祭祖時，他還會身穿龍袍，接受“群臣”的跪拜！
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