關於粉妝，最初只有兩類，一種是使用米作為原材料製成的妝粉，所以粉，從“米”聲“分”。《釋名·釋首飾》：“粉，分也，研米使分散也。”指的是一種通過將米打磨加研碎再經過一系列加工步驟製成的妝粉。米，色潔白，傅面能使臉白皙。
還有一種就是鉛粉，將鉛錫等一系列化學物質作為原材料，並且經過一系列化學反應所得的粉即是鉛粉，用以塗抹妝扮臉頰，使之呈現光亮潔白，唐顏師古注“粉謂鉛粉及米粉，皆以傅面，取光潔也。”
可見漢唐時期，粉妝的主要成分依然是這兩種，同時粉妝顏色為素白，用後能使臉部白淨無瑕。
而紅妝，多指古代婦女塗抹的一種妝容，一般在妝粉的基礎上再覆蓋上一層胭脂，“傅粉貴重重，施朱憐冉冉。”
還有另一種紅妝的方式，是事先將胭脂和粉調勻後再塗抹，一氣呵成，這種事先調和的妝粉稱為檀粉。這種檀粉施展出來的檀粉妝，多用於中老年人的妝容。
然而，世人皆以為紅妝的固有材料是胭脂，但是相較於輕粉，胭脂卻是比較油膩，顏師古注“脂，謂面脂及唇脂，皆以柔膩，理也。”然而胭脂輕柔且膩，與粉質的茹連，並不好控制，過量的胭脂，會致使粉質呈凝固狀，無法輕易勻開進行塗抹，過量的素粉，會使紅妝呈現乾巴巴的狀態，顯色度降低。
那麽，均勻的紅妝到底是依附什麽材料呢？原來在唐朝同時流行著另一樣擁有“紅妝”的“粉妝”，但材料卻並非胭脂。
桃花粉，顧名思義，應是一種呈現桃色的粉妝，並不僅僅是素白的米粉或者鉛粉。盛唐時候《外台秘要》裡面曾經記載的一個方子“鹿角桃花粉”的方法：
取角，三四寸截之，乃向炊灶底燒一遍。去中心虛惡者，並除黑皮，訖，搗作末，以絹篩下，水和。帛練四五重，置角末於中，絞作團，大小任意。於炭火中熟燒，即將出火，令冷。又搗碎作末，還以水和，更以帛練四五重，絞作團。如此四五遍燒、搗碎，皆用水和。己後更三遍，用牛乳和，燒、搗一依前法。更搗碎，於瓷器中用玉錘研作末。將和桃花粉，佳。
這裡把鹿角按照3-4寸的比例截取，反覆以火燒，令鹿角中的雜質惡臭去之並且剝落外面的黑皮，將燒軟的鹿角搗成粉末，用絹過濾，加水調和成泥，用生絹重重包起來，用力捏成團，再把這個鹿角團再投進火中燒，放涼，又搗碎，再用水調和，反反覆複經過4-_5遍後，改用牛奶調和，再進行三次的燒搗，這就是作為製作桃花粉的原料鹿角粉，這裡一改前面的用米粉或者鉛粉做成的原材料，桃花粉需要用到的卻是鹿角粉。
桃花粉方：光明砂、雄黃、熏黃、真硃末、鷹糞、珊瑚、雲母粉、麝香（當門子）、鹿角粉（無問多少，各等分）。右九味研，以細為佳，就中鹿角粉多少許，無妨。將光明砂、雄黃、熏黃、珍珠末、鷹糞、珊瑚、雲母粉、廖香都研成細細的粉末，越細越好，再和先前已經製好備用的鹿角粉摻合到一起，就得到了“桃花粉”。
粉中摻有光明砂，即朱砂，朱砂，色紅，是胭脂還未廣泛入主中原時候，女性紅妝的必備材料，這裡的桃花粉是已經製好成為了一種粉妝的備用物，色呈桃粉色。
桃花妝的特點，色淺而豔，呈桃紅色者，即施妝，使面部呈現緋桃色之感，那麽亦即不能過紅豔，也不能過淡，那麽如何控制得當？因為歷來桃花妝的施行方法，縱觀古籍，皆認為桃花妝的施妝方法是以先敷粉，再傅以胭脂，調和，塗抹的淡的即稱桃花妝，而先施胭脂，再用粉罩之，就是飛霞妝。
但無論是《妝台記》還是《中華古今注》等，裡面的記載都並沒有對材料的具體做法有詳細的說明。細細研讀古籍，均認為若施朱呈淡者，就是桃花妝，濃者即是酒暈妝。
其對桃花妝的定義未免有失偏頗，濃淡是沒有一條明確界限的，因為飛霞妝的定義是薄薄施朱，以素粉罩之，呈現白裡透紅之感，可得知，飛霞妝亦是一種粉妝，有可能比之酒暈妝更為暈淡。
但是如何區分桃花妝和飛霞妝呢？通過上面盛唐時期外台秘要記載的桃花粉的製作工藝，我們不難發現，其實桃花妝並不是簡單的施行素粉胭脂即可，而是有一種專門為之打造的桃花粉。
當我們發現桃花粉的製作工藝後，和檀粉的原理一樣，檀粉，是先將胭脂及鉛粉二物調勻後塗抹於臉頰，因為已經經過調和，己變成檀紅，即粉紅。
檀粉和桃花粉的製作原理雖然一樣，但是檀粉是適用於中老年女性，桃花粉是適用於年輕女性，所以檀粉會稍顯黯淡端莊。桃花粉還與飛霞妝區別開來，同時也不同於酒暈妝，這正是桃花妝的真正面目。
撰稿/天心【讀史品生活】
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