“如果季後賽火箭碰到掘金，很大可能會是4比0橫掃。”
“這還是在保羅戈登雙雙缺陣的情況下，如果他倆都在，想都不敢想。”
比賽剛剛結束，坐在媒體室等待的媒體們已經開始紛紛議論，在戈登和保羅缺陣的情況下，火箭再一次輕鬆把目前的西部第一掘金拉下馬。事實上，算上今天這場，火箭已經對丹佛掘金保持9連勝了，德安東尼入主休斯頓後的這三個賽季，火箭對陣掘金保持9場全勝，也難怪媒體們如此信心爆棚。不管是缺兵少將還是客場背靠背，火箭總能找到戰勝掘金的方法。
這場也不例外。【NBA專題】
擁有哈登保羅這種節奏型小打大達人，以約基奇為核心的掘金一直都束手無措。按以往的腳本，火箭會利用掩護逼迫約基奇出來換防，哈登和保羅隨心所欲地“軍訓”，要投要突悉聽尊便。而今天沒了保羅和戈登這兩個持球點分擔壓力，掘金主帥麥克-馬龍兵行險著，從一開場便開始瘋狂包夾哈登，只要遇到高位掩護，掘金就會圍堵哈登，逼迫他出球給隊友。
有多少包夾，就有多少空位。在面對瘋狂包夾，哈登並沒有頭鐵自己強攻，而是選擇無私地出球給隊友。
“他這場比賽面對包夾的選擇太棒了，除了直接助攻之外，他還有很多間接助攻。”ESPN電台的隨隊記者薩爾曼-阿里說到。
“掘金這場比賽根本不敢讓約基奇直接面對哈登，整場下來，只要哈登有單打約基奇的機會，掘金都會立馬派上第二個防守人。”
這場比賽，哈登著實給這位巴克利口中的MVP領跑人上了一課。
約基奇的實力毋庸置疑，他是掘金能登上NBA權力榜榜首的最重要原因，“面對約基奇，你不能在防守端走神，其他大個子並沒有他的視野，也不能像他一樣去傳球，約基奇只要你一犯錯，他的傳球就能到位，他甚至可能是聯盟最好的傳球手，還是一個大個子。”裡弗斯在比賽之前評價約基奇的時候說道。
但是遇上哈登和卡佩拉的組合，約基奇似乎永遠都會吃癟。今天雖然20投11中拿下24分，他在場時掘金淨負22分，僅僅送出4次助攻，卻有8次失誤，和他對位的卡佩拉則18中13拿到生涯最高的31分。
而哈登這邊，儘管面對掘金整場瘋狂包夾，儘管第四節最後垃圾時間“刷分”連續打鐵，但他還是用18次出手拿下了32分，同時送出了14次助攻。
他在場的時間裡，火箭淨勝23分。
不僅如此，他在第二節還送上了讓全場沸騰的表演，用一個背身運球晃倒了防守他的穆雷，一個後撤步撤回三分線外，等著穆雷起身防守，然後頂著他的防守打成3+1，上賽季面對快船時晃倒韋斯利-約翰遜的一幕仿佛重現，點燃了整個豐田中心。
這場MVP候選人的直接對話，哈登無疑是贏家。
“他在過去三年實在是太出色了，”德安東尼教練說到，“這僅僅是我和他一起的第三個賽季，我所知道的是，第一個賽季他應該是MVP的，上個賽季他拿到了MVP，今天MVP仍然應該是他。我知道你們想說什麽，但這是我很久以來見過最棒的了。”
“他們是一支偉大的球隊，”三年之內面對火箭難嘗一勝的約基奇並沒有吝嗇自己對火箭和哈登的讚美，“他們去年打進了西決，他們有一幫偉大的球員。而且他們還有詹姆士-哈登，他很可能是聯盟目前的MVP，他現在打出了超高水準的籃球。”
“唯一有可能防住哈登的辦法，就是讓他把球交出去。”掘金主帥麥克馬龍說，“他是一名偉大的球員，他可以在任何時候得分。15個罰球，投進了6個三分，還拿到了14個助攻，說實話，他可能是NBA最難防守的球員……我們的球員盡力了，所有人都盡力了，但是他能拿聯盟MVP是有原因的。”
贏下西部排名第一的掘金，並沒有讓哈登有多興奮，賽後採訪時，他的眼睛一直盯著火箭更衣室大螢幕上播放的比賽，今天正好是NCAA橄欖球的決賽，哈登目不轉睛地盯著螢幕，心不在焉地回答著媒體的提問。
“他們一直在夾擊我，確保每個球都有兩個人在防我。但我充分相信我的隊友，相信他們能打出正確的籃球。塔克投進了一些關鍵球，打開了比賽，然後我們從那著手，豪斯打得也很棒，格林也投進了很多關鍵球，而卡佩拉，他在內線像一頭野獸。”
這名哈登口中的野獸，在保羅休戰的這段時間，用自己的活力和全方位的進步，扛起了火箭二當家的責任。看看他這場比賽的精彩鏡頭吧——籃下夢幻腳步單打約基奇，勾手命中，面對約基奇歐洲步拋投命中，弧頂搶斷掘金後衛古德溫，自己運球一條龍上籃，無數個籃下暴扣……雖然今天隻拿到9個籃板，但他無疑已經成長為哈登身邊的羅賓，很可能在一次入圍最佳進步球員。
“他做了自己應該做的事情——終結進攻，他打得極其出色，快下，轉換進攻，他在攻防兩端影響了比賽。”哈登評價他的搭檔說到。
“每次他們上夾擊，我們就會出球，然後閱讀他們的防守，每次我拿球的時候他們並沒有侵略性，這讓我能肆虐籃筐。”卡佩拉評價自己的表現說，“我的身體感覺好極了，這是我期待自己打出侵略性的樣子，當對手選擇那麽防的時候，我就有很多機會在籃下發起猛攻。我需要一場這樣的比賽，如果我在籃下拿球，你不凶狠地對我犯規，我就會得分。”
“如果我在籃下，你讓小個來防我，100次我會扣他99次。”
卡佩拉憨厚的面容露出了一絲凶狠。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室