詹姆士生涯第三次無緣季後賽 湖人為何從希望走向失望？

理論上的可能，就像一個倒計時鐘，滴答作響向希望破碎那一刻步步逼近。終於，隨著3月23日湖人在主場不敵籃網，在常規賽僅剩10場時，落後西部第八馬刺10.5個勝場，紫金軍的季後賽希望徹底化為灰燼，湖人連續第六年被季後賽拒之門外。

詹姆士效力湖人的首個賽季，迎來這樣一個結局，這是詹姆士NBA生涯第三次，2005年後首次未能進入季後賽。

從希望到失望，詹姆士與湖人在這個賽季究竟經歷了什麽，他們的未來在何方？【NBA專題】

失望之旅回顧：勝勇士竟成轉捩點

湖人本賽季開局三連敗，3場比賽場均丟132分，湖人在賽季初期就暴露了防守疲軟的問題，而這個問題最終徹底埋葬了湖人的季後賽希望。

三連敗期間，湖人還遇到了一個麻煩，10月21日對火箭一戰發生衝突，英格拉姆與朗多分別被禁賽4場和3場，看上去湖人真的是屋漏偏逢連夜雨。

然而，湖人在三連敗後的31場比賽中拿到20場勝利，其中包括在聖誕大戰擊敗勇士。在聖誕大戰結束後，湖人排在西部第四位，那是紫金軍本賽季最幸福的時光。

湖人在開局不佳的情況下扭轉局面有許多原因，包括錢德勒火線加盟改善防守，以庫茲馬為代表的小將逐步適應在詹姆士身邊打球等，但最重要的還是詹姆士開始發力。在湖人31戰20勝期間，詹姆士場均砍下27.3分8.3籃板7助攻，15場兩雙3場三雙，3次得分40+，11月19日對熱火轟下51分。

聖誕大戰是湖人本賽季的轉捩點，詹姆士腹股溝受傷，連續缺席了17場比賽，創NBA生涯連續傷停場次紀錄。在詹姆士缺席期間，湖人戰績一落千丈，17場比賽輸掉了11場。

等到詹姆士復出，湖人已經掉到西部第九，但當時26勝25負還勉強保持超過五成的勝率，但此時西部競爭格局早已不同於賽季初期，之前狀態不佳的火箭、馬刺和爵士紛紛殺回西部前八，西部重新回到慘烈的競爭模式，湖人的路越走越難。

詹姆士歸來，曾被認為是湖人重返西部前八的保證，詹姆士在過去十幾年時間裡證明了他能夠守護球隊進季後賽這個下限，然後在季後賽全力拚出總決賽這個上限。然而，這一次，詹姆士未能做到。詹姆士復出後，湖人21場比賽5勝16負，勝率只有24%，季後賽大門就此關閉。

失敗之旅原因：湖人“傷不起”

為什麽湖人從西部第四滑落到與季後賽說再見？最大的症結是傷病，湖人本賽季的傷病情況可謂觸目驚心，朗多先是因為右手骨折連續缺席17場比賽，復出打了3場就因為右手無名指扭傷接受手術，連續14場比賽掛免戰牌。波爾因為左腳踝受傷，1月20日之後再也沒有上過場。英格拉姆在12月的時候因為左腳踝扭傷連續缺戰7場，他復出後狀態漸入佳境，卻又由於右臂靜脈血栓賽季報銷。

詹姆士受傷是湖人爭奪季後賽席位失敗的關鍵因素，詹姆士復出後場均27.7分8.9籃板9.8助攻的數據看上去相當不錯，依舊是超級巨星水準，但他的得分爆發力不足，詹姆士本賽季總計8場35+，7場出現在受傷之前，其中3場40+全部集中在傷停之前的時段。

湖人原本在詹姆士之外缺少一位全明星級別的持球攻擊點，當球隊因為傷病陷入困境時，需要詹姆士用得分將隊伍帶出泥沼，但詹姆士未能做到。火箭本賽季最差時曾排在西部倒數第二，他們能夠殺回西部前三，哈登連續32場30+單賽季27場40+至關重要。哈登處於職業生涯的巔峰狀態，而詹姆士因為受傷，狀態顯然不在最佳水準。

湖人內部一直擔心詹姆士的腹股溝傷勢沒有痊愈，雖然詹姆士否認這種說法，但球隊主教練沃頓透露了實情。“雷霸龍直到現在仍受到傷病的影響，他並沒有百分百康復，這種情況對於他的比賽狀態形成了干擾。”沃頓說。

傷病令詹姆士在進攻端無法像哈登那樣用爆炸式的得分帶動球隊，同時也令他在防守端表現不佳。詹姆士受傷前防守效率（防守百回合失分）是104.5，復出後防守效率是111.5，防守質量明顯下降。

“從現在開始，我們不能繼續將詹姆士稱為世界最佳球員了。當然，他依舊很出色，但我必須要指出，他在很多時候根本不防守，對手輕易就能過掉他，”ESPN名嘴史蒂芬-A-史密斯坦言，“出現這種情況是因為詹姆士不是百分百健康，如果他身體沒問題，同時又有動力的話，狀況或許會不同，但由於年齡、磨損以及傷病，讓事態的發展偏離了軌道，詹姆士看起來已經不像他自己了。”

詹姆士復出後在防守端發揮欠佳，除了自身狀態外，還有湖人防守策略的問題，詹姆士經常被沃頓當中鋒用，防守中要去對位大個子，防擋拆要肩負保護禁區的任務，身體消耗很大，而沃頓之所以這樣用兵，是因為中鋒位置實在捉襟見肘。錢德勒加入湖人後短暫驚豔，隨後身體老化的跡象逐漸顯現，背傷和腰傷同時襲來，從11月到3月上場時間逐月減少，2月之後場均出戰時間已經跌落到10分鐘以內，這位37歲的老將無法成為湖人的禁區守護神。在送走祖巴茨之後，湖人能真正派上用場的中鋒只剩下麥基，詹姆士被放到五號位實在是迫不得已。

湖人總裁“魔術師”送走祖巴茨也不是沒有理由，祖巴茨合約今夏到期，續約難以把握，湖人趁早交易還能有所收獲，但問題是換來的穆斯卡拉沒有作用。穆斯卡拉在進攻端投籃命中率31.3%，在防守端更是反面效應，上場時湖人每百回合多丟12.4分。

球隊管理層最令人詬病的運作還不是近乎將祖巴茨白送給快船，而是因卷入安東尼-戴維斯交易風波動搖軍心。“魔術師”之前在保羅-喬治和萊昂納德的爭奪戰中，一直比較保守，不願意拿出優質年輕資源，但隨著詹姆士傷停湖人戰績暴跌，“魔術師”不得不承認單核帶隊在西部風險太大，尤其考慮到詹姆士已經34歲，因此在戴維斯要求交易後，“魔術師”把除了詹姆士之外的所有籌碼都放在談判桌上，波爾、英格拉姆和庫茲馬都不再是湖人倚重的未來，而是可以變賣的資產。

然而，鵜鶘根本不願意將戴維斯交易給湖人，他們對於“濃眉哥”經紀人裡奇-保羅的逼宮行為十分反感。戴維斯的合約最早也要等到2020年才到期，鵜鶘掌握著戴維斯的交易主動權，如果一支球隊被球星以及他的經紀人如此脅迫，NBA還有什麽規則可言？

鵜鶘不配合湖人的運作，令湖人處於十分尷尬的境地。庫茲馬和英格拉姆在接受騰訊體育前方特派員採訪時都承認，他們受到了那些交易傳聞的干擾，那種感覺十分煎熬。跟蹤報導湖人的記者拉蒙納爆料，被卷進交易傳聞的湖人球員，都在質疑詹姆士和球隊管理層是否還需要他們。湖人老闆珍妮-巴斯參加麻省理工體育分析峰會時坦言：“當球員得知這些流言後，會給球隊的化學反應造成傷害。”

湖人化學反應被破壞的直接體現就是防守，球隊在1月的時候傷兵滿營，進攻大受影響，但球員在防守端很賣力，防守效率（防守百回合失分）是107.6，排在聯盟防守效率榜第六位，而在戴維斯交易傳聞最熱的2月，已經迎來詹姆士復出的湖人防守效率是116.4，位列聯盟第26位，一個月的時間防守效率排名暴跌20位！進攻看天賦，防守看態度，球隊人心散了，也就沒有什麽態度可言了。

希望能否重燃？休賽期風雲詭譎

隨著確定無緣季後賽，湖人的休賽期實際上已經開始。這個休賽期對於湖人而言，首先有兩個問題需要解答，一是沃頓是否下課，二是“魔術師”是否留任？

我們先說一個事實，詹姆士2004年首次無緣季後賽，騎士在隨後的2004-05賽季解雇了主教練保羅-西拉斯，讓布蘭登-馬龍接任，而隨著詹姆士在2005年再次無緣季後賽，布蘭登-馬龍下課，邁克-布朗執掌教鞭。

NBA有一個很簡單的運營邏輯，當你的球隊擁有詹姆士這種級別的球星，卻進不了季後賽，主教練要比球隊總裁更容易背鍋，這也就是為什麽美媒體傳聞沃頓有90%的可能性下課。沃頓在本賽季已經表現出有些鎮不住隊內的老將，他多次遭到老將的頂撞。鏡頭不止一次捕捉到，詹姆士在比賽暫停期間，不聽沃頓講戰術，也不參與相關的討論，尼克名宿弗雷澤為此公開批評詹姆士，稱詹姆士公開這樣做就是根本不在乎湖人。

“魔術師”在湖人根基太深，而且他還是珍妮-巴斯從吉姆-巴斯手中奪權的主要參與者，珍妮輕易不會炒掉“魔術師”。另外，“魔術師”的NBA歷史地位，也會讓詹姆士有所顧忌。換言之，如果詹姆士不滿意沃頓，或許能讓沃頓走人，但“魔術師”不是輕易可以搬動的。

不能因為本賽季的失敗而徹底否認“魔術師”的功勞，他擔任湖人總裁以來清理了吉姆-巴斯留下的多個垃圾合約（送走拉塞爾的一個主要原因就是甩掉同時打包交易的莫茲戈夫），湖人在2019年夏天預計將擁有3800萬美元的工資空間，這令湖人有足夠的薪資彈性簽球星。

2019年球員市場藏龍臥虎，杜蘭特、萊昂納德、歐文、肯巴-沃克、克萊-湯普森、考辛斯、吉米-巴特勒、武切維奇和托拜厄斯-哈裡斯等多位實力派戰將都將恢復自由身。與此同時，戴維斯的交易爭奪戰將重新啟動，湖人將再次獲得爭取“濃眉哥”加盟的機會。

另外，湖人會拿到一個樂透區選秀權，2019年選秀有可能成為“大年”，如果湖人運氣好的話，拿到一個高順位選秀權，可選人可交易。

湖人有機會，但這個機會是否能兌現成幫助湖人重返季後賽的即戰力，現在還不好說。今夏大牌自由球員，有誰願意蹚湖人的渾水？鵜鶘如果交易戴維斯，為什麽不和能提供更好報價的凱爾特人合作？湖人的首輪簽，如果順位不高，是否就成了雞肋？

最重要的是，湖人現在必須要明確他們想怎麽做，而不是左右搖擺。科比在近日接受採訪，談到了湖人今夏的運作方向，這位湖人傳奇巨星坦言，湖人有兩條路可以選，兩條路各有利弊，關鍵在於湖人做出選擇後要堅持下去，而不是半途而廢。

“你是交易掉手中的年輕資產，還是留下他們，讓他們繼續成長？”科比說，“這兩條路都可行，但是兩種截然不同的決策。第一條路能夠更快引進與雷霸龍搭檔的球員，第二條路見效可能要慢一些，但也是一個途徑。湖人在這個賽季以年輕球員搭配雷霸龍，原本打得很好，只是後來不斷遭遇傷病，這種情況是很容易毀掉戰績的。”

結語：失敗這堂課

這個失敗的賽季，對於詹姆士，對於湖人，都是一堂課，要比詹姆士效力熱火第一年，重返騎士的首個賽季都要深刻。

歸根結底一句話：成功來之不易，尤其在西部。