提起拐杖大家並不陌生，東家的老奶奶西家的老爺爺都可能拄著拐杖蹣跚而行。拐杖只是一種輔助行走的簡單器械，通常是一根木製或金屬棍子。
可是在《紅樓夢》裡，拄拐杖的情況就多了，老年人，身體不好的人還有小孩。
一、年齡老邁者
第一回：甄士隱可巧這日，拄了拐杖掙挫到街前散散心時，忽見那邊來了一個跛足道人。
第十八回：原來賈母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根......邢夫人、王夫人二分，隻減了如意、拐、珠四樣。
賈母過生日，“元春又命太監送出金壽星一尊，沉香拐一隻”
第二十回：只見李嬤嬤拄著拐棍，在當地罵襲人
第五十九回：一語未了，他姑娘果然拄了拐走來。
賈芸說過“搖車裡的爺爺，拄拐的孫孫”，賈母賞賜了沉香拐，而邢王二夫人無拐，也說明拐還是和年老者聯繫在一起的。
二、身體狀況不佳者
拄拐還用於身體狀況不好的時候，例如賈寶玉不過十幾歲的公子，生病的時候也柱拐杖。
第十三回：賈珍此時也有些病症在身，二則過於悲痛了，因拄拐踱了進來。
第五十八回：寶玉聽說，只得拄了一支杖，靸著鞋，步出院外。旁邊批語道：畫出病勢。
三、杖：雖然常和拐杖連用，但單獨用杖，更多了一層詩情畫意。
第三十八回：怡紅公子《訪菊》：黃花若解憐詩客，休負今朝掛杖頭。
第四十回：行酒令，黛玉道：“仙杖香挑芍藥花。”
第七十八回：《芙蓉女兒誄》今犯慈威，複拄杖而遽拋孤匶
四、在古詩文中，杖的含義更多：
白居易有一首《紅藤杖》，詳細描寫了這根藤杖的好處：
南詔紅藤杖，西江白首人。 時時攜步月，處處把尋春。 勁健孤莖直，疏圓六節勻。 火山生處遠，瀘水洗來新。 粗細才盈手，高低僅過身。 天邊望鄉客，何日拄歸秦？
1、一雨餞殘熱，忻然思杖藜
竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
竹杖麻衣，朱袍白刃，樸拙為艱苦。
杖籬指代出遊，或者是一種歸隱的田園生活。
2、豈敢惜性命，不堪其詈罵。 或便加棰杖，毒痛參並下。
棰杖指棍棒，代指欺凌。
3、整駕肅時命，杖策將遠尋。
杖策招隱士，荒途橫古今。
杖策和人才相關聯，表示君主求賢若渴或者士子報效之誠的心境。
此外還有權杖；錫杖(佛教的杖形法器,頭部裝有錫環);魔杖(魔術師所用的棍兒);杖期（指居喪時所執的喪棒）等等。小小的一根拐杖，寄托著豐富的意蘊。
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