第四十七回呆霸王調情遭毒打 冷郎君懼禍走他鄉
蔣勳：著名畫家、詩人、作家、美學家。福建長樂人，生於古都西安，成長於台灣。其文筆語言清麗流暢，兼具感性與理性之美，深受多方喜愛和好評。
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湘蓮度化薛蟠
這是一個準備，就是等一下挨打的準備。一定要等你醉得差不多了，打起來才過癮。見薛蟠喝得差不多了，“湘蓮便起身出來，瞅人不防，去了。至門外，命小廝杏奴：‘先家去罷，我到城外就來。’說畢，直上馬出城，橋上等候薛蟠。沒頓飯的工夫，只見薛蟠騎著一匹大馬，遠遠的走來，張著口，瞪著眼，頭撥浪鼓一般不住左右亂瞧。”這個薛蟠真的有點好笑，那個酒後呆滯的表情，有點像卡通片中的人物。所以人在欲望當中的時候，那個樣子是蠻難看的。
“及至從湘蓮馬前過去，只顧望遠處瞧，不曾留心近處，反踩過去了。”這句寫得最精彩，湘蓮就在他面前，他完全看不到。這有一點像佛家說的：你要找的東西，其實就在你眼前；你如果到身外去找，注定找不到。可是一個人沉迷於欲望之中的時候，他就看不清這一點。“湘蓮又是笑，又是恨”，覺得這個人實在太滑稽了，於是策馬隨後跟了來。“薛蟠往前看時，漸漸人煙稀少”，當然要人煙稀少，這樣才方便打。“便又圈馬回來再找，不想一回頭見了湘蓮。”
我們可以想象一下這個場景：正有些鬱悶，一回頭就看見了，自然“如獲奇珍”。連忙笑著說：“我說你是個再不失信的。”湘蓮也笑著說：“快往前走，仔細人看見跟了來，就不好了。”說著，“先就撒馬前去，薛蟠也緊緊的跟隨”。“湘蓮見前面人跡已稀，且有一帶葦塘，便下馬，將馬拴在樹上。”本來就人煙稀少，加上蘆葦很高，更不容易被發現。然後跟薛蟠說：“你下來咱們先設個誓，日後要變心，告訴人去的，就應誓了。”能跟這樣的酷哥海誓山盟，薛蟠簡直高興死了，趕快也下了馬，把馬拴好，跪下就說：“我要日久變了心，告訴人去的，天誅地滅！”
“一語未完，只聽‘嘡’的一聲，頸後好似鐵錘砸下來一般，隻覺得一陣黑，滿眼金星亂迸，身不由己，便倒下了。”這個柳湘蓮真是練過武的，一拳下去，就像鐵錘一樣。薛蟠則是一個外強中乾的紙老虎，完全不禁打，加上又喝了酒，冷不防來這麽一下，就倒下了。湘蓮走上來看了看，“知他是個笨家子，不慣捱打，隻使了三分氣力，向他臉上拍了幾下，登時便開了果子鋪。”“笨家子”就是說打架沒有經驗，因為你知道薛蟠每一次打架都是他的奴仆上去的。你看湘蓮也有很多顧忌，所以才用了三分氣力。
“果子鋪”是說賣水果的地方有紅的、綠的、黃的、紫的各色水果，五顏六色，形容薛蟠的臉被打得青一塊紫一塊。“薛蟠先還要掙挫起來，又被湘蓮用腳尖點了兩點。”這個“點”字用得極好，因為薛蟠這樣的人，用腳掌太抬舉他了，隻用腳尖輕輕點兩下，他就爬不起來了。薛蟠“仍舊跌倒，口內說道：‘原是兩家情願。你不依，只好說，為什麽哄我出來打我？”你看這種被寵壞的男孩子，最後就是講這種話。“一面說，一面亂罵。”這種富家子弟，一開始是不會認輸的，所以嘴巴裡還在亂罵。
湘蓮說：“我把你瞎了眼的，你認認大爺是誰！”我剛才說過，如果像寶玉和秦鍾那樣的情誼，柳湘蓮未必會全然拒絕，可是他覺得薛蟠實在有一點低級。“瞎了眼”的意思是，你以為我是那麽隨便、亂搞一夜情的人嗎？“你並不哀求，你還傷我！我打死你也無益，隻給你個利害罷。”就是說，你到了現在還不幡然悔悟，看來不給你點教訓，你是不會認識到你錯在哪裡的。
“說著，便取了馬鞭過來，從背至脛，打了三四十下。”薛蟠這一輩子大概從來沒有受過這種苦，可是我覺得柳湘蓮是觀音，薛蟠後來有一些轉變，就是因為這件事情。我們不妨用密教的方法來觀想十一面觀音，其實那是另外一種慈悲。就是說對有些人，有時候要用恐怖相、憤怒相，才能夠度化他。後來你會看到薛蟠忽然開始學好了，跟母親要了一筆錢去做生意。所以有時候教育人的分寸，真的是很難拿捏。
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