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近日，英國國防大臣加文·威廉姆森在一次演講中公開警告稱英國需要一支更加大膽和強大的武裝力量，並表示要將英國皇家海軍的“伊麗莎白女王女王”號航母部署在太平洋地區，屆時這艘航母將搭載英美軍隊的F-35B戰機執行任務。
雖然威廉姆森宣稱英國不能被視為紙老虎，但工黨（反對黨）的成員卻給威廉姆森潑了一盆冷水。影子國防部長妮亞·格裡菲斯稱，保守黨持續削減國防預算削弱了英國武裝部隊的實力，並且“完全破壞”了其在國際舞台上扮演的角色，威廉姆森不應光對外界進行恫嚇，而是應該及時解決目前正在發生的國防危機。
據英國廣播公司（BBC）網站2月11日報導稱，國防大臣威廉姆森在發表講話時表示，英國的脫歐計劃為加強其全球影響力帶來了“最大的機會”。在上一年度的財政預算中，國防開支額外增加了18億英鎊，加文·威廉姆森正努力地使他的全球野心與已經十分緊張的國防預算和英國武裝部隊不斷縮水的規模相匹配。英國議會的議員們表示，英國國防部高達1800億英鎊的十年裝備採購計劃中已經出現了越來越多的黑洞，但威廉姆森卻並沒有削減開支，而是在他的購物清單上增加了更多新東西。在演講中，威廉姆森表示希望採購兩艘新的“多用途船隻”來支持皇家海軍陸戰隊從人道主義救援到戰爭在內的各種行動，他認為這兩艘船只可以通過改裝民用貨船來廉價地完成，但是仍然沒有提及具體成本或誰將對他們進行加工。威廉姆森還表示希望引進無人機中隊以對抗敵人的防空系統。
除此之外，威廉姆森還證實“伊麗莎白女王女王”號航母將被部署到太平洋地區，這艘航母將搭載英國和美國的F-35B戰機執行任務，包括參與南海問題。他表示，英國及其盟國必須做好“利用硬實力來支持我們的利益”的準備，並警告稱國家之間的競爭正在復甦。威廉姆森說：“我們必須準備好展示侵略行為將付出的高昂代價，準備好增強我們的韌性。”
威廉姆森表示，在全球危機中不采取行動的代價通常是“無法接受的高”，“西方大國不能在其他國家需要時袖手旁觀，談判但不采取行動會使我們的國家被視為一隻紙老虎”。他表示，英國的脫歐計劃帶來了一個“無與倫比的機會”，英國將建立新的聯盟，重新點燃舊的聯盟，英國“應該是人們在世界需要長官時轉向的國家”。
然而，工黨的影子國防部長妮亞·格裡菲斯卻表示，英國在國際舞台上扮演長官者的能力正在被保守黨多年來持續削減國防開支的計劃所削弱。“自從2010年以來，保守黨實際削減了90多億英鎊的國防預算，並逐年削減軍隊的數量。”她說：“加文·威廉姆森應該著手解決他當值期間存在的國防資金危機，而不是簡單地對外進行恫嚇。”
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